Para Leopardi, la imaginación y la sensibilidad son las facultades necesarias para poder comprender, interpretar y conocer la poética de la naturaleza. La razón fría, matemática, analítica puede observar la naturaleza, puede calcularla, medirla, pero nunca podrá conocerla, ya que la naturaleza se muestra a través de unas relaciones que la razón no puede considerar, ni tan solo percibir. Quien percibe las relaciones descubre las armonías ocultas que se manifiestan en el todo, en la unidad de la naturaleza. Leopardi afirma en Zibaldone:

"Cualquiera que examina la naturaleza de las cosas con la pura razón, sin ayudarse de la imaginación y del sentimiento, bien podrá hacer lo que dice el vocablo analizar, que es determinar y descomponer la naturaleza, pero no la podrá recomponer, nunca podrá sacar una gran y general consecuencia de sus observaciones y análisis, ni conseguir de sus observaciones un gran resultado.

La ciencia de la naturaleza no es otra cosa que una ciencia de las relaciones. Todos los progresos de nuestro espíritu consisten en descubrir las relaciones y las armonías más escondidas, es manifiesto que quien ignora una parte, una cualidad, un aspecto de la naturaleza en relación con el todo, ignora una infinidad de relaciones".

Zibaldone, 4 de octubre de 1821

Este año es el de Fluvi, el de la Expo y el de Zaragoza. ¡Aúpa, Aragón!

En la tienda de Amnistía Internacional encontrarás postales, juegos, camisetas, calendarios y un montón de ideas para hacer tus regalos navideños.

Greenpeace te ofrece libros, agendas, gorros, camisetas, mochilas... Un catálogo solidario y original de productos.

La Fundación Lealtad dispone de un buscador de compras solidarias, con esta herramienta puedes encontrar el regalo que más te interese por el nombre de la ONG con la que deseas colaborar, por categoría de producto, por precio y por procedencia. También sabrás el destino de los fondos recaudados con tu compra.

Mi vida, supongo que como la de todos, está habitada por fantasmas. Son los cadáveres de la gente que asesiné por ignorancia, por estupidez, por pereza, por miedo. Ellos conforman un paisaje confuso de oscuridad casi inevitable.

Vivir y ser libre implica elegir, optar, tomar posiciones, decidir. Arriesgase a matar o a que te maten. Por eso pienso que llegados a cierta etapa de la vida pocos son los que conservan la conciencia tranquila y pueden afrontar la negrura sin temor a que resucite en ella algún espectro del pasado.

Los ajustes de cuentas se hacen cara a cara cuando se es valiente y uno está dispuesto a endiñarla o a que se la endiñen. Pero a veces hasta el más osado se raja en el momento decisivo y opta por la huida, por la despedida a la francesa, por la puñalada trapera.

No me siento orgullosa de mis errores y no busco una justificación para mis actos equivocados, los asumo porque soy un ser imperfecto y porque es imposible quedar bien con todos. Procuro enmendarme, de eso se encarga mi conciencia, que no admite que me vaya de rositas y me obliga a reconocer los daños colaterales que provoca el ejercicio de mi libertad.

Esto pretende ser un acto de contrición con el que espero se den por aludidos aquellos a los que herí. Ojalá mis víctimas comprendan que no puedo dejarlas al margen y por eso mi remordimiento es más intenso. Solo me queda deciros: lo siento.

Vuelvo a encontrar en el diario otra columna-joya firmada por Vicenç Salvadó, acupuntor, homeópata, juez y entrenador de la Federación Catalana de Gimnasia, ésta lleva por título "Cuidarse físicamente y psíquica" y de ella recojo unos fragmentos significativos. La cursiva es mía:

"Las personas solteras sin pareja son las más propensas a resfriarse y posiblemente si no se cuidan pueden coger una infección". Las personas emparejadas corremos un doble riesgo, resfriarnos por cuenta propia o por contagio del otro.

"Para evitar tomar química, lo primero de todo es cuidarse físicamente y psíquica, entonces podemos evitar muchas enfermedades". ¿Química no es la ciencia que estudia la composición atómica de la materia? ¿Y eso se come?

"El ajo es un antibiótico natural (los egipcios lo utilizaban para que los esclavos no se resfriaran y pudieran trabajar al máximo)". Es una teoría, pero de hecho, el régimen alimentario de los esclavos egipcios consistía básicamente en cebollas y ajos porque era más barato alimentar a miles de personas con estos alimentos que con solomillo de ternera, pongamos por caso.

El conteo se remonta a la Prehistoria y fue anterior a la agricultura, la alfarería o la rueda. Los primeros sistemas fueron por muescas realizadas en huesos de animales, y los egipcios, hace 5.000 años, sofisticaron este sistema utilizando un sistema decimal que empleaba dibujos. Una marca vertical representaba a la unidad, un hueso de talón al número 10, una serpiente ondulante al 100... Con este sistema, el número 123 quedaría representado mediante una serpiente, dos talones y tres rayas verticales. Los griegos usaban para numerar las letras del alfabeto, algo que les permitía escribir hasta el millar. El sistema de numeración de los romanos ha llegado a nuestros días y las letras: I, V, X, L, C, D, M aún se emplean para paginar textos, escribir fechas o representar las horas en el reloj.

Nuestro sistema actual en base diez es de influencia árabe, el papa Silvestre II, entronizado en el año 999, divulgó en Occidente las cifras árabes sin el cero. Y en el siglo XVII hubo un intento, por parte del reverendo Hugo Jones, de imponer el sistema octogesimal para las mujeres, según este matemático era más natural porque en la cocina se utilizaban muchas medidas que eran múltiplo de 8: 16 onzas en una libra, 32 onzas en un cuarto...

Se supone que la primera herramienta de cálculo fue la mano, tal vez primero se usaron sólo los dedos de una mano, luego se utilizarían los diez. Lo que sí sabemos con certeza es que los romanos empleaban piedras para contar (cálculus, en latín) y que los chinos sofisticaron el sistema con un artefacto llamado ábaco. El tiempo nos ha traído la calculadora, que nos facilita cualquier cálculo, por complejo que sea.

Weather Girls - Its Raining Men (vídeo)

La semana de movilización y acción global que marcará el Forum Social Mundial en enero de 2008 empezó a coger forma después de la reunión del Consejo Internacional, que tuvo lugar la última semana de octubre, en la ciudad de Belem (PA). Más de 100 representantes de movimientos y entidades llegados de cuatro continentes trazaron estrategias y discutieron las articulaciones locales y globales para el próximo FSM.

Al contrario de las ediciones anteriores, el Forum Social Mundial de 2008 no tendrá eventos centralizados, sino que estará compuesto por miles de actividades organizadas por movimientos, grupos, redes y entidades en sus lugares de actuación, siguiendo agendas propias, pero relacionadas con la construcción de "otro mundo posible". La propuesta del FSM 2008 es realizar una semana de movilización internacional, llena de debates, eventos culturales, intervenciones artísticas, marchas, protestas, acciones directas, encuentros y otras formas de manifestación que culminaran el Día de Acción Global el 26 de enero.

La reunión de Belem trazó algunas estrategias para que la jornada de movilización internacional potencie las acciones locales, integrándolas en la red de resistencia y construcción de alternativas al Forum Económico de Davos, la reunión de las potencias capitalistas que tiene lugar el mismo día en Suiza.

La comunicación tendrá un papel fundamental en la articulación de las actividades que tendrán lugar durante el Día de Acción Global.

La dirección http://www.fsm2008.net/, que ya se ha dado a conocer a través de la llamada internacional, será la puerta de entrada al proceso de comunicación. En breve, la herramienta servirá para que cualquier grupo, entidad o movimiento pueda registrar actividades en cualquier parte del mundo.

La estrategia no es sólo difundir la programación de actividades de los diversos actores sociales, sino potenciar principalmente el proceso de intervención global para "otro mundo posible". Con el nuevo sitio, las acciones y protestas de movimientos locales se podrán articular internacionalmente entre grupos que tengan un foco similar pero que actúan en otras regiones, o entre grupos regionales con áreas de actuación complementarias.

Durante la semana del 26 de enero, el portal también servirá para la cobertura multimedia de las actividades que se estarán realizando. La estructura de comunicación también contará con la transmisión vía satélite de las actividades en diversas partes del planeta.

Para la movilización mundial hasta enero se ha hecho una llamada a artistas, músicos, cineastas, profesionales de los medios de comunicación y otros productores de audiovisuales para realizar vídeos de 1 minuto relacionados con la Carta de Principios del Forum.

El encuentro también sirvió para presentar las primeras iniciativas incluidas en las agendas por los movimientos presentes y para iniciar el proceso de movilización para el FSM 2009, que tendrá lugar en la capital de Pará.

Se escogió esta ciudad para el Forum del 2009 por ser una de las puertas de entrada de la región amazónica y recordar varios temas relacionados con el FSM, como el cambio climático, la biodiversidad, el colonialismo, la diversidad cultural y étnica, el militarismo y les diversas formes de relación entre el trabajo y la producción (de la extracción de subsistencia a la industria tecnológica).

Más información sobre la movilización del FSM: globalaction@wsf2008.net

Más información sobre la jornada mediática del FSM 2008:media@wsf2008.net

O accede al sitio Web: http://www.fsm2008.net/

*Fuente: Fórum Social Mundial

Aquel momento era el compendio de todos los momentos: los esperados y los soñados, de todos los anhelos. Sus ojos se buscaron y se extraviaron en ese momento, un guiño del sol en el vidrio los deslumbró y los dos maniquíes perdieron la oportunidad de unir sus labios en algo parecido a un beso. La vida continuó su rumbo frente al escaparate.

Por favor, lean el siguiente post: Casanova, más allá del mito.

Ahora lean el siguiente enlace a Asociación Dante Alighieri.

¿Ven mi nombre por alguna parte?

El apelativo de "perra vida o vida de perros", en el mundo consumista en que vivimos, debe aplicarse a las personas y no a los perros, porque salvo excepciones: casos de maltrato o abandono, los perros viven como marajás: bien comidos, bien atendidos, bien entretenidos, bien aseados...  Hay gente que quiere, cuida y mima a su perro y es lógico, porque son animales capaces de ganarse el afecto de cualquiera, pero también hay gente que se pasa de rosca y cae en el snobismo vistiendo a su mascota con ropa de diseño o adornándola con joyas.

Daniel Espinosa ha creado una línea de alta joyería para perros y gatos, con diseños personalizados de peces y huesos en piedras nobles y unos precios que van desde los 40 a los 500 euros. Por 75 euros se puede adquirir asimismo un portarretrato de vidrio con plata para incorporar la foto y el teléfono del dueño.

Cada uno tiene derecho a gastar su dinero en lo que quiera, faltaría más, pero si te sobran 500 euros, por qué no ayudar a alguien que lo necesite antes que comprarle una joya a tu perro, que seguro que no sabe apreciar lo que cuesta.

¡Ay, pobres mujeres de los artistas! Es cierto que la mía es tan artista que se ha implicado en todo lo que he escrito. No hay ni una página que no haya repasado, retocado, sobre la cual no haya puesto un poco del polvo azul de sus alas azul y oro. Alphonse Daudet

Cuando atravieso un momento creativo complicado, me gusta recurrir a Flaubert. Nadie como él me consuela de todos mis males literarios. En su correspondencia, expresa una realidad que no sólo comparto, sino que también experimento en carne propia. Si un autor de su talla tenía tantos miedos, los míos están más que justificados.

"¡Cuán exasperado estoy con mi Bovary!... Nunca he escrito en toda mi vida nada más difícil que esas conversaciones atestadas de trivialidades. Esta escena de la posada puede llevarme tres meses, a pesar de todo lo que sé. Algunas veces me pondría a llorar, tan desvalido me encuentro..."

"¡La Bovary me trae loco! Estoy llegando la conclusión de que no puede escribirse."

"Hay, en todo, algo inexplorado, porque estamos habituados a no servirnos de nuestros ojos, sino con el recuerdo de lo que se ha pensado antes que nosotros sobre aquello que contemplamos. La menor cosa contiene un poco de desconocido. Encontrémoslo. Para describir un fuego que llamea y un árbol en una llanura, permanezcamos ante ese fuego y ese árbol hasta que no se parezcan ya, para nosotros, a ningún otro árbol y a ningún otro fuego".

"Amo mi trabajo con un amor fanático y pervertido, como un asceta el cilicio que le rasca el vientre".

"Si a veces tengo momentos agrios que me hacen casi gritar de rabia, hasta tal punto siento mi impotencia y mi debilidad, hay otros también en que me cuesta contenerme de alegría. Algo profundo y extravoluptuoso desborda de mí a chorros precipitados, como una eyaculación del alma. Me siento transportado y todo ebrio de mi propio pensamiento, como si me llegase, por un tragaluz interior, una bocanada de perfumes cálidos".

"Me hablas de trabajo. Sí, trabaja, enamórate del arte. De todas las mentiras existentes, quizás sea ésta la menos embustera. Trata de enamorarte de él con un amor exclusivo, ardiente, fiel. No te fallará".

"Choco con situaciones comunes y con un diálogo trivial. Escribir bien lo mediocre y hacer que al mismo tiempo conserve su aspecto, su corte, sus propias palabras, es verdaderamente diabólico, y veo desfilar ahora ante mí esas lindezas en perspectiva durante treinta páginas al menos".

"Ya no hay artistas como los de antaño, de aquellos cuya vida y alma eran el instrumento ciego del apetito de belleza, órganos de Dios mediante los cuales se probaba a sí mismo su existencia. Para ellos el mundo no importaba. Nadie supo nada de sus dolores. Se acostaban tristes todas las noches y contemplaban la vida humana con una mirada de asombro, igual que nosotros contemplamos un hormiguero".

"Dices que me analizo demasiado, pero a mí me parece que aún no me conozco lo suficiente; cada día que pasa descubro algo nuevo. Viajo por dentro de mí como por un país desconocido, pese a haberlo recorrido ya cien veces".

"Es bueno, e incluso puede ser hermoso el reírse de la vida, con tal que se viva. Hay que colocarse por encima de todo, y por encima de uno colocar su espíritu, es decir, la libertad de la idea: declaro impío todo límite a ésta".

Sí, agonías del arte, que a mí me sirven para darme ánimos.

"La Iglesia cumple hoy día la misión de la Estrella de Belén". Benedicto XVI. ¿Cuál, la de guiar a los tres Reyes Magos a casa de todos los niños buenos?

De no existir el infanticidio y el feticidio femeninos, en Asia habría 90 millones más de mujeres. Abortos selectivos, malos tratos a niñas y mujeres o la política del hijo único en China, han llevado a esta situación.

En un sociedad en la que tener una hija es un deshonor porque con ella se pierde el apellido familiar al casarse y abandonar el hogar de sus padres, en la que se permite la venta de una niña a las redes de prostitución por 175 euros o en la que el asesinato de niñas se viene practicando con el silencio cómplice del resto del mundo desde hace demasiado, empiezan a notarse las consecuencias de tanta irracionalidad: los hombres en edad casadera no encuentran esposa. En la India, donde actualmente hay 40 millones más de hombres que de mujeres, los varones han de buscar esposa en los estados vecinos y se calcula que, a partir de 2010, más de un millón de chinos se quedarán solteros cada año.

Aumentan las agresiones sexuales, los secuestros, la prostitución y las violaciones. Los hombres ricos compran a sus esposas y los que no andan sobrados de dinero, alquilan las mujeres de los casados.

"En una sociedad con menos mujeres, serán mucho más discriminadas. La violencia de género y el tráfico de mujeres aumentarán", dice la vicedirectora del Fondo de Población de la ONU, Purnima Mane. Los hombres, al no encontrar pareja, deberán retrasar la edad del matrimonio, por lo que terminarán con más estudios o práctica laboral. Por otra parte, las mujeres serán presionadas a casarse y tener hijos lo antes posible, lo que las apartará del estudio o del trabajo. Tendrán menos opción de hacer carrera o permanecer solteras. Con menor peso demográfico, su participación política y en la toma de decisiones disminuirá.

Las ignominias cuestan caras y, como casi siempre, quien pagará un precio más alto será la mujer.

y las palabras rompiendo

la soledad del abismo blanco

hasta llenarlo de poética emoción.

Imagen: Francine Van Hove

No soy persona religiosa, pero creo que el mundo está poblado de ángeles. Son personas que aparecen en tu vida sin haber sido convocadas, cuando más las necesitas. No las conoces ni sabes quién son, pero están ahí, dispuestas a hacer lo que sea para ayudarte, por eso la materialización de esta presencia resulta doblemente mágica.

Hace poco ocurrió. Escuché un rumor y eran sus alas. Desde entonces, nada es lo que fue.

El Ministerio de Sanidad y Consumo y la división española de Microsoft han lanzado una nueva herramienta informática: Robin, un asistente de Windows Live Messenger cuyo correo es robin@msc.es, que proporcionará información y solucionará dudas sobre temas de sexualidad, drogas o alcohol.

Robin tiene como objetivo llegar a 1.700.000 de jóvenes españoles de entre 12 y 17 años que utilizan diariamente Messenger. La aplicación puede responder unas 300 dudas formuladas en "lenguaje natural", es decir, que reconoce las expresiones y palabras del lenguaje cotidiano, y ofrece preguntas alternativas cuando no comprende una consulta.

El ministro de Sanidad, Bernart Soria, presentó esta herramienta a través de una nota de prensa publicada el día pasado 9 de enero.

*Imagen: Ministerio de Sanidad y Consumo

Las industrias fabrican bolsas de plástico por millones. Organizaciones ecologistas recogen millones de bolsas de plástico abandonadas en el campo, en la ciudad, en las riberas de los ríos, en el mar... En medio, las tiendas y nosotros.

Los comerciantes no escatiman en bolsas que exhiben el logo de su empresa y nos las regalan en abundancia. Nosotros, los consumidores, ya no sabemos dónde meterlas. En casa las tenemos a cientos, de todos los tamaños y colores. Las almacenamos en un cajón por si algún día nos son de utilidad. Las tiraríamos todas, pero ¿y si un día necesitamos esa pequeña, o esa enorme, o esa de Armani?

En Londres están estudiando prohibir las bolsas de plástico, en Irlanda las han gravado con una tasa de 15 céntimos y en otros países conciencian a los ciudadanos para que las reciclen. Entre tanto, la invasión de las bolsas continúa.

1.- Es indecoroso sonarse la nariz con el mantel, ya que éste sirve para limpiarse las manos.

2.- Cuando te hayas sonado la nariz no despliegues el pañuelo y lo examines como si de tu cerebro hubieran salido perlas y rubíes.

3.- Es de mala educación escupir por encima o sobre la mesa mientras se come.

4.- Si ves a un amigo orinando en la calle, no le dirijas la palabra.

5.- No está permitido contaminar las escaleras con materiales fecales.

6.- Si compartes cama con alguien que no conoces, respeta las normas de la decencia al desnudarte y vestirte.

7.- Vomita tranquilamente si tienes necesidad de hacerlo, pero no vuelvas a comerte lo regurgitado.

Éstas son las reglas de conducta de la nobleza europea vigentes en los siglos XV y XVI, y son citadas, junto con otros muchos ejemplos, en una de las obras sociológicas más célebres del siglo XX: "El proceso de civilización", de Norbert Elias.

En su ensayo sobre la historia de la civilización occidental, Elias demuestra que en Europa no siempre se actuó "civilizadamente". Cuando el autor visitó la British Library y comparó las obras sobre buenas maneras y etiqueta desde el Medievo hasta el siglo XIX, constató que poco a poco se habían modificado las reglas de comportamiento en la mesa, la actitud frente a las necesidades fisiológicas y la disposición de usar la violencia.

El hecho de no volver a colocar un trozo de carne en la fuente después de haberlo mordido no lo daba por supuesto un caballero sentado a la mesa de una corte feudal. En la Edad Media, las buenas maneras aún no se habían inventado. No hablamos de las clases medias, sino de las altas.  La conducta en la mesa era desoladora: se comía con las manos, se limpiaban en la vestimenta y los huesos se arrojaban bajo la mesa. La actitud frente a las necesidades de la naturaleza eran laxas: no era infrecuente aliviarse en presencia de otra persona. No existía la esfera privada e, incluso el sexo, se practicaba delante de otras personas. La predisposición a usar la violencia era omnipresente. El umbral de lo que se consideraba embarazoso era extremadamente bajo.

Cuando Elias leyó los textos sobre las reglas de comportamiento de cuatro siglos, advirtió que la vida cotidiana en Europa había sido sometida paulatinamente a un mayor control. Lo que estaba permitido en el Medievo causaría gran consternación en el siglo XXI. Desde principios de la Edad Moderna, se han ido estableciendo estrictas y complicadas pautas para regular el comportamiento y dominar los impulsos. Los preceptos que regían las normas sociales se refinaban y las personas se civilizaban aprendiendo educación y cortesía mediante la interiorización gradual de los nuevos usos hasta constituir una segunda naturaleza, que consistía en un control automático sobre uno mismo y el dominio de los afectos en determinadas situaciones. Se interiorizaron las prohibiciones sociales. El gobierno de los afectos y los impulsos quedó en manos de una especie de Super-yo que cada cual ha hecho suyo con el tiempo. La estructura psicológica del ser humano se ha modificado a lo largo de la historia. Elias denominó psicogénesis a esta transformación de las estructuras de la personalidad a través de generaciones.

EL PSC presentó el pasado día 14 la nueva fragancia del partido, creada por el perfumista Toni Álvarez conjugando las quince esencias representativas de los quince valores de los socialistas catalanes, a saber: la justicia, representada por la verbena; el trabajo por la albahaca o el entendimiento por el pachulí. La vicepresidenta del partido, Manuela de Madre, fue la encargada de presentar esta iniciativa, que ella misma calificó como "una bestiesa, efectivament, però una ximpleria simpàtica" (una majadería, efectivamente, pero una tontería simpática).  Ella se lo dice todo.

¿Saben ustedes quién es Ban Ki-moon? El actual secretario general de la ONU es un perfecto desconocido, no aparece en televisión, no hablan de él los diarios, nunca hay una noticia relacionada con su persona. ¿Por qué? A sus predecesores en el cargo: Kofi Annan, Boutros Ghali, Pérez de Cuellar..., los veíamos de vez en cuando en los medios de comunicación mediando en guerras y conflictos, pero el señor Ban Ki-moon es como si no existiera. ¿La razón? Desde que desapareció la Unión Soviética, y con ella el miedo que suscitaba, Estados Unidos decidió que la ONU era un incordio, un estorbo a sus planes colonialistas. Así que colocó al frente de la organización a un secretario dócil, que únicamente se ocupara de gestionar un presupuesto de 2.000 millones de dólares anuales y de coordinar la labor de 9.000 funcionarios y 90.000 cascos azules. Debido a su cometido, meramente burocrático, Ban Ki-moon es un hombre invisible.

Los escritores tenemos muchas dudas. Escribir es un proceso de operaciones combinatorias, de búsqueda del camino adecuado. ¿Cómo atinar? Beethoven escribió una fórmula que sirve para todas las actividades creativas: "Llevo mis ideas conmigo durante mucho tiempo antes de escribirlas. Cambio muchas cosas, otras las descarto, y ensayo una vez y otra hasta que estoy satisfecho, entonces comienzo a elaborar la obra en mi cabeza".

Esta fórmula es bastante acertada. Producir ideas no es muy complicado, lo que de verdad cuesta es seleccionar la buena. De ahí que la tarea más complicada de un autor sea la de realizar una labor crítica destinada a construir omitiendo, corrigiendo, ensayando.

Manos Unidas presenta "Un juego peligroso", un proyecto para dar a conocer la situación crítica que se vive en algunos lugares del mundo: pobreza, hambre, analfabetismo, subdesarrollo, deuda externa...

Con este juego on-line, dirigido a alumnos de segundo ciclo de ESO y Bachillerato, se pretenden reforzar los valores solidarios y mover a la acción responsable.

Jugar a Un juego peligroso

Reconozco que empiezo a engancharme. Cada vez que encuentro en el diario la columna de Vicenç Salvadó, la devoro con fruición y luego me pregunto cómo un periódico puede publicar estas chorradas.

Esta semana el tema es: El arte de amar, el autor ha tomado prestado el título del análisis sobre el amor escrito por Erich Fromm y lo aplica al sexo, la cosa empieza así:

"Hay muchos secretos y tabúes con la sexualidad, pero piensen que es una de las mejores medicinas que existen actualmente. Sabemos que haciendo el amor durante una hora se pueden quemar más de 800 calorías". ¿Esta afirmación está avalada por algún estudio científico? ¡Una hora! ¿La duración real de un coito puede prolongarse durante una hora si el hombre no padece priapismo? ¡Ochocientas calorías! No entiendo cómo en vez de ganas fumar no entra un hambre atroz. 

"Hacer bien el amor es marcar la diferencia y no llegar a la rutina que ‘hoy toca'. Siempre ha de ser diferente y a horas diferentes".  ¿Marcar la diferencia? ¿A horas diferentes? El trabajo y la rutina cotidiana nos dejan libres las mismas horas cada día para coincidir con nuestra pareja. Aunque, claro, siempre queda la opción de buscar un apaño con un colega de la oficina, así cumplimos con el doble precepto: el sexo es diferente con otra pareja y lo practicas en un horario distinto: el laboral.

"Hay veces que ves por la calle mujeres y hombres que no pasan los años por ellos. Según el estudio que llevo realizando desde hace más de 8 años, el 90% de estas personas han tenido muy buenas relaciones sexuales con su pareja". ¡Alabado sea el Santísimo! Por fin descubrimos la fuente de la eterna juventud. Tantos siglos buscándola y la teníamos en la entrepierna. Por cierto, ¿cómo se habrá realizado el estudio de marras?, ¿preguntando a cada persona con buen aspecto que pasa por la calle si mantiene unas excelentes relaciones sexuales? ¿No será que esos hombres y mujeres por los que, según el columnista no pasan los años, han pasado por Corporación Dermoestética?

La cursiva, como en ocasiones anteriores, es mía.

Con frecuencia escucho a las plañideras quejarse: antes se leía más. Los adultos sentimos la tentación de alabar "nuestros tiempos", tiempos que la memoria pinta con brillantes colores y se presentan como una época ideal, sin embargo, la memoria es poco fiable, mejora, borra, ilumina o emborrona, aunque no nos demos cuenta.

Antes se leía más. ¿Cuándo? ¿Hace cien años, cuando los analfabetos se contaban por millones? ¿Hace treinta años, cuando en España había 2.353.600 de analfabetos? ¿Quién leía más? ¿Cuántos eran los lectores? ¿Leían las clases acomodadas, los que podían permitirse destinar parte de su dinero a la compra de un libro, en vez de invertirlo en comida?

Las cifras desmienten a los agoreros. Las cifras de escolarización, las de producción editorial, las de ventas de libros.

La palabra belleza es un término ambiguo cuando se utiliza en su sentido lato, pues engloba las formas más diversas de sensibilidad. Cada cultura define los sentimientos que conforman un juicio estético y que no están desligados de los valores morales.

Los valores austeros de la estética zen se contraponen con el abigarramiento del Barroco. La belleza de lo humilde, lo imperfecto, lo incompleto, el vacío y la belleza de una exagerada monumentalidad, una acumulación de formas y de excesos son formas de interpretar la vida.

Los seres humanos estamos hechos para la belleza, por eso nunca nos cansamos de admirar una rosa, de contemplar la Piedad de Miguel Ángel o de escuchar La flauta mágica de Mozart. La llamada de la belleza no es una urgencia fisiológica, ni tiene valor biológico de supervivencia, pero es inequívoca y constante y guarda una estrecha relación con la aspiración humana a la plenitud.

Stendhal dijo: "La belleza es una promesa de felicidad". Platón decía que el alma humana, a través del amor a la belleza, se eleva desde sus carencias e imperfecciones hasta la plenitud de la verdad y del bien: por eso la belleza y el amor serán los primeros temas de la filosofía. Esto es posible, de entrada, porque el sentir humano es un sentir estético. La estética es la reflexión sobre la capacidad humana de sentir la belleza, que en su origen es siempre percibida por los sentidos, es "la teoría de la sensibilidad", según Baumgarten. Su estudio se aborda desde diferentes ángulos porque la belleza presenta varias caras. Encontramos la belleza en lo natural: en un paisaje; en lo artificial: un edificio; en el cuerpo humano, incluso encontramos bellas ciertas actuaciones humanas: el perdón, la solidaridad...

La belleza no parece responder a ninguna necesidad concreta. Los hombres primitivos modelaron cuencos de arcilla para contener alimentos y bebida, lo que ignoramos es por qué adornaron sus vasijas con cenefas, esta decoración no sirve para nada, no cumple una finalidad práctica ni biológica, por eso mismo nos descubre que los hombres no sólo buscan satisfacer sus necesidades, también intentan que las cosas sean hermosas.

Definir la belleza es posible, aunque siempre tiene un resultado insatisfactorio. Se ha dicho que la belleza radica en la armonía y la simetría, o que se trata de un sentimiento subjetivo, que es el resplandor del bien. Son manifestaciones de la indefinición del concepto. No todos coincidimos en considerar bellas las mismas cosas, más bien llamamos bello a lo que sentimos que debería ser considerado así por todo el mundo.  Si el concepto sirve para identificar y explicar una realidad determinada, afirmar que lo bello carece de concepto significa que no existe un criterio seguro para identificar y evaluar la belleza. Podemos identificar conceptualmente un cielo estrellado o una catedral gótica, pero no tenemos una regla o modelo que nos permita establecer si el cielo y la catedral son hermosos, ni en qué medida, ni por qué lo son. En ambos casos admiramos la belleza. Por esta razón la estética se desarrolla en dos grandes ámbitos de estudio: la naturaleza y el arte.

Recuerdo cuánto me asombró el comentario que me hizo una profesora siendo niña: "Eres una soñadora". No entendí qué quería decirme, a los siete años estaba convencida de que todos soñábamos, y me refiero, obviamente, a tener ideales, no a los sueños nocturnos.

Ha pasado el tiempo, muuucho tiempo, tanto como para empezar a sentirme mayor. Mi esperanza ha ido mermando a la par que iban cayendo las hojas del almanaque de mi vida, y hoy lo veo todo con menos romanticismo. Una cosa permanece intacta: aún sigo soñando con cambiar las cosas, con volverlas mejor. Aún me sorprende que exista gente cuya mayor ambición es que nada cambie en esencia, pues las cosas ya les parecen bien como están.

Puedes ponerte unas tetas de silicona talla XXL, utilizar el maquillaje de los maquilladores para realzar tu rostro, disfrazar el color de tus ojos bajo unas lentillas, quitarte la celulitis, redondearte el culo, plancharte las arrugas, extirparte las lorzas...

Pero no puedes hacerte un implante de neuronas, un injerto de talento o un cambio de alma. Las arrugas del alma no se alisan, la felicidad no se pinta ficticiamente en las mejillas, la luminosidad de la mente no la da un bisturí.

Las muñecas de goma quedan bien en las portadas de las revistas o en el cine, tal vez cierto tipo de hombres las prefieran, pero la belleza física no lo es todo, y algunas mujeres aún tenemos la osadía de salir a la calle exhibiendo nuestras "deficiencias" de personas reales, concientes de que la valía femenina no se mide por la talla del sostén.

Imagen en Acción es una ONG formada por fotógrafos (profesionales y aficionados) bien coordinados, dispuestos a dedicar parte de su tiempo y talento a retratar realidades que el resto de la sociedad debe conocer, a mostrar el importantísimo trabajo que muchas ONG y colectivos realizan, a servir de enlace entre ellas y diferentes medios de comunicación a modo de agencia de fotografía, y a colaborar con esas otras ONG a realizar campañas de sensibilización y promover ideales éticos comunes.

Para participar, simplemente, preséntate en el subforo general, para que todos sepamos quién eres. Para ello tienes este hilo. Preséntate también en el subforo de tu zona, y participa en ella activamente desde ya. Lo prioritario en Imagen en Acción en estos momentos (Diciembre de 2007) es su apertura a más gente que quiera implicarse, sobre todo en aquellas ciudades donde ya tenemos presencia (Granada, Sevilla, Madrid, Asturias, Valencia y Barcelona), para reforzar los grupos de trabajo. Necesitamos gente con ganas y capacidad para implicarse en la organización (e incluso coordinación local) de la formación en temas sociales y técnica fotográfica, gente para los reportajes fotográficos y, por supuesto, contactos con ONG y colectivos que requieran fotografías de sus actividades y proyectos, para comenzar a movernos poco a poco.

Si quieres colaborar en reportajes fotográficos, un buen punto de partida es inscribirte en la Bolsa de voluntariado de tu zona:

- Bolsa de voluntariado de la Zona Norte (Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco, Navarra, La Rioja)

- Bolsa de voluntariado de la Zona Centro (Madrid, Castilla la Mancha y Castilla León)

- Bolsa de voluntariado de la Zona Sur (Andalucía, Extremadura, Canarias, Ceuta y Melilla)

- Bolsa de voluntariado de la Zona Este (Aragón, Cataluña, Comunidad Valenciana, Murcia y Baleares)

El hombre necesita saber a qué atenerse respecto a su futuro. Ya en el mundo antiguo destaca la figura del augur, ministro de la religión que practicaba oficialmente la adivinación, equivalente en Roma a la pitonisa del mundo griego que ejercía de oráculo en Delfos, cerca del Parnaso, desde el que recibía la inspiración de las musas. Los augures son el antecedente inmediato más importante de lo que va a constituir la astrología en la Edad Media, con la diferencia de que la mediación entre el cielo y la tierra la realizan aquí las aves, y no los astros. El ave tiene connotaciones sagradas y hasta místicas, provenientes en primer lugar de su facultad para volar. El hombre siempre tuvo ese anhelo y desde el primer día le sorprendió la capacidad que tenían las aves para desafiar la gravedad, lo que les permitía acercarse al cielo. Sin duda, las aves están más próximas a los dioses y eso las convirtió ipso facto en mensajeros celestes; más tarde se llegó a decir que eran encarnación de los ángeles y en la literatura mística se equiparó el éxtasis a un vuelo del alma.

La connotación simbólica del ave ha llegado hasta nuestros días, oponiéndose, como "reina del cielo", a la serpiente, símbolo del mundo terrestre y encarnación del mal. El ave es luz y vuela hacia la luz, mientras la serpiente vive en el mundo de las tinieblas, y bien sabido es como la polaridad luz-tinieblas orienta la vida humana en su conjunto. Pero esta dimensión simbólica era vivida como algo real por los romanos y el problema estaba en poseer las dotes precisas para leer el mensaje transmitido por estos seres alados, lo que estaba reservado a los augures, caracterizados por su capacidad de interpretación y, en consecuencia, de adivinación del porvenir. El don de augurar, es, pues, el de pronosticar o presagiar el futuro por la observación de las aves. Esta observación se realizaba de muy diversas maneras. El canto y el vuelo eran motivos de especulación muy concienzuda. No es lo mismo que cante el ruiseñor o que lo haga la grulla, ni que lo haga el jilguero o el gavilán; tampoco es lo mismo la hora en que canten o la forma en que lo hagan. Algo parecido ocurre con el vuelo; no es lo mismo el vuelo cíclico sobre un punto, que el lanzamiento vertical hacia el cielo, ni el que lo haga solo o en compañía; no es lo mismo cantar desde la rama de un árbol que hacerlo desde el alféizar de la ventana. Desde luego, no es indiferente la forma de comer del pájaro ni tampoco su color, el cuervo negro, el cisne blanco o el fénix rojo poseen una simbología muy definida respecto a las pulsiones psíquicas que implica cada uno de ellos.

Todos sabemos que los balones que compramos a nuestros hijos y los que utilizan nuestros equipos de fútbol están fabricados en Asia por niños que trabajan todo el día en vez de ir a la escuela. Pero, aun sabiéndolo, lo único que nos importa es el precio que pagamos por ellos. Cada trabajador cobra 9 céntimos de euro por pieza, aquí pagamos los balones a una media de 70 euros.

¿Permitiría usted que su hijo de ocho años trabajara sin descanso durante 11 horas diarias por un salario de 23 euros mensuales?

Campaña contra el trabajo infantil en la industria de productos deportivos (inglés)