Los compañeros planean las próximas vacaciones de Semana Santa y me preguntan: ¿Adónde irás tú? No sé adónde iré, pero sé desde hace mucho cuál es el lugar en el que me gustaría perderme: Halong.

La bahía de Halong siempre me ha parecido el lugar encantado donde moran los dragones celestiales. Me imagino qué debe ser estar ahí, en medio de esas moles calizas, sintiendo el silbido del viento que te acaricia, viendo volar a ese pájaro que atraviesa el cielo hasta perderse en el bosque de bambúes y escuchando el silencio.

Narra la leyenda que el emperador de Jade, señor del cosmos taoísta, gritó su cólera a los vientos denunciando una invasión y fueron los mismos dragones los que acudieron en su ayuda, arrojando de sus gargantas un aluvión de perlas que dieron lugar a las islas. También cuentan que fue un dragón el que bajó desde las montañas rompiendo todo a su paso antes de sumergirse en el mar del golfo de Tonkín. Dicen que su movimiento provocó un seísmo de tal magnitud que resquebrajó la roca y horadó la piedra caliza. Así se formó el maravilloso paisaje de formas y esculturas que surgen en medio del mar de China.

Cada vez que evoco ese paisaje, me encuentro en una pequeña barca de junco y me acompaña Tony Leung. Juntos admiramos esas formas sobrenaturales que se yerguen ante nuestros ojos, las aguas tranquilas están llenas de esmeraldas brillantes que centellean bajo el sol del crepúsculo y cae una fina lluvia. Quizás la levedad de la niebla nos permita descubrir dónde duermen los dragones, después... Quién sabe, tal vez aún conserva ese apartamento en Cholen...

Quiero exponer unas reflexiones sobre mi propia estupidez, que espero sirvan para que otras mujeres reconsideren sus posturas y no caigan en las trampas que a veces nos pone el amor.

Conocí a un hombre en un chat sobre libros y literatura, me dijo que era cirujano y que estaba de baja por depresión, que preparaba una novela, que aprovechaba su mucho tiempo libre para leer, que se había separado de su mujer... Intercambiamos nuestras direcciones de correo electrónico y al día siguiente me envió seis mensajes comentándome cuánto había disfrutado conversando conmigo, lo agradable que yo le parecía. Sentí miedo, una sensación de acoso, sus palabras fueron sumamente amables y afectuosas, pero me provocaron una reacción visceral de temor. Mi instinto me alertó.

Fuimos intimando, cada día me mandaba una media de seis correos con párrafos de su novela, versos que me dedicaba, cuestiones personales... Transcurrieron las semanas hasta el verano y me invitó a visitarle, yo sospechaba que pretendía un acercamiento físico y le advertí que no estaba interesada, pero él me aseguró que serían unas breves vacaciones para desconectar de la rutina, sin compromisos. Me persuadió y tomé un avión para reunirme con él. Nada más verle en el aeropuerto, experimenté la segunda señal de alarma. Me desagradó. No por nada en concreto, fue otra intuición. No era atlético y bien plantado, sino más viejo, más bajo, más calvo y con más barriga de como se había descrito. La fotografía que me remitió se la hizo seis años antes. No me importó demasiado su "engaño", tras varios meses de abundantes confidencias creía conocerle por dentro, creía saber quién era.

Me condujo a su "chalet cerca del mar", un bungaló desde el cual el mar se adivinaba más que se veía, me enseñó Mallorca, fuimos amantes, me enamoré, me declaró su rendido amor y transformamos nuestros sueños en un proyecto de futuro. Acordamos que yo vendería mi piso recién comprado y dejaría mi trabajo para trasladarme a Palma, él disponía de muchos contactos en la isla y me resultaría fácil encontrar un nuevo empleo, además su posición económica era desahogada y le permitiría mantenerme hasta que me saliera algo. En este punto no nos pusimos de acuerdo, yo no consentí en a vivir a sus expensas.

Regresé a casa dispuesta a sacrificarlo todo por el hombre al que amaba, mi familia, mis amigos, mi pisito, que con tanto cariño y esfuerzo iba convirtiendo en un hogar, mi deseada independencia y mi puesto de trabajo. Solo necesitaba su amor y su compañía para ser feliz, lo demás no me importaba.

Hablábamos a diario por teléfono y nos escribíamos largas cartas. Una noche sonó el teléfono a las cinco de la madrugada, me llevé un susto de muerte, era él, de fondo se escuchaba la música estridente y el murmullo de conversaciones propio de un pub o de una discoteca, estaba borracho. Me habló con tono agresivo quejándose de la vida, de la gente, de su soledad y al final me dijo que iba a tirar a la basura mis regalos, le dolía verlos. Tomó por costumbre llamarme a horas intempestivas, casi siempre ebrio, se emborrachaba para superar el dolor que le producía tenerme lejos, ésta era su excusa. Otra noche me comunicó que acababa de salir de un club de alterne, se había acostado con una prostituta porque sentía necesidad de mí.

Decidí romper nuestra relación, me había mentido en cientos de pequeñas cosas, me hacía daño, estaba empezando a sufrir. En su respuesta llena de odio, me acusó de no amarle, de ser injusta e intolerante. Luego me pidió perdón, estaba enfermo, era un ser humano y los seres humanos cometen errores, por eso merecen una segunda oportunidad. Quise demostrarle mi sincero afecto y mi capacidad de perdón y le di otra oportunidad. Puse mi piso a la venta, pero era verano y no aparecieron compradores. Presenté mi renuncia en el trabajo, pero la mitad del personal estaba de vacaciones y me convencieron para que me quedase un par de meses, hasta que encontraran a alguien que me sustituyera. Él se tomó los retrasos muy mal, pensaba que eran impedimentos deliberados por mi parte. Se tornó agresivo, sus palabras me herían, me sentía humillada, despreciada, me desafiaba, se quejaba de no entenderme.

Caí enferma, tanta tensión hizo mella en mí. Veía con nitidez meridiana que ese hombre era un ser dañino y peligroso que debía salir de mi vida lo antes posible. Me castigaba con su silencio, desconectando el teléfono o sin responder a mis mensajes para aumentar mi preocupación. Me anunciaba sus intenciones de matarse porque no soportaba vivir sin mí. Yo sufría lo indecible, me había enseñado una escopeta de caza que guardaba en su dormitorio y temía que pudiera herirse para hacerme sentir culpable, nunca le creí capaz del suicidio...

Le rogué que me olvidase, que cada uno siguiera por su camino, y su venganza fue de una refinada crueldad. Me escribió un e-mail comunicándome que regresaba con su esposa, que se había burlado de mí porque nunca me quiso, que solo fui una distracción para su aburrimiento y que ya no me necesitaba para nada. Sus palabras supusieron un duro mazazo y un verdadero alivio. Pasé dos meses destrozada, mi cerebro comprendió casi de inmediato que me había tocado el premio gordo de la lotería, pero mi corazón estaba herido de muerte.

Me hallaba hundida en una sima de dolor cuando recibí otro correo suyo, la reconciliación con su esposa no funcionó, volvía a estar solo, había descubierto que sus sentimientos hacia mí eran amor verdadero y me suplicó que volviéramos a empezar. Pero yo había caído en una profunda depresión y estaba muy enferma, no iba a recorrer de nuevo el mismo camino espinoso. Le conté a mi hermana toda la historia una tarde que me acompañó al médico, lo primero que hizo fue coger mi teléfono móvil y borrar su número, luego llegamos a casa y en una bolsa grande fue metiendo cada recuerdo suyo que conservaba, me hizo prometerle que jamás me pondría en contacto con él.

Cada día doy gracias por no haber encontrado rápidamente un comprador para mi piso, porque mi jefe no solo olvidase mi renuncia, sino que me haya ascendido de categoría, por haber recuperado la salud y las ganas de vivir después de un año largo de enfermedad, por haber conseguido arrancar de mi corazón a esa alimaña que me convirtió en su víctima, por hacer caso, aunque fuera un poco tarde, a mi intuición, que me gritaba a cada instante: ¡Déjalo, olvídate de él!

Mi caso es un cuento de hadas comparado con las vivencias de otras mujeres, y me siento afortunada por ello. Esta experiencia me ha hecho todavía más solidaria con las víctimas de malos tratos y me ha abierto los ojos. Nadie está a salvo. Nos puede ocurrir a todas. Hagamos caso a esa luz roja que siempre se enciende para avisarnos de que algo no marcha como debería. No es el amor el que perjudica seriamente la salud, es la estupidez.

* Carmen me ha pedido que explique su historia para alertar a las mujeres que se hallan en una situación semejante. Por la misma razón, yo he accedido a relatar su caso.

Cuando Iñaki De Juana Chaos fue a la cárcel en 1987, condenado a más de 3.000 años de prisión por 25 asesinatos, ya quedaba implícito que el cumplimiento de su condena no excedería los veinte que estipulaba la ley vigente en ese momento. Como todos sabemos, De Juana saldó su deuda con la sociedad pasados 18 años, y ya estaría en la calle de no haber sido procesado y condenado por dos artículos amenazantes publicados en el diario Gara, algo que ha dado pie a una serie de despropósitos de todo tipo.

Iñaki de Juana Chaos inició una huelga de hambre intermitente, que ha deteriorado su estado físico en las últimas semanas, y el Gobierno, aplicando estrictamente el artículo 100.2 del Reglamento Penitenciario, vigente desde 1996, y mediante la Dirección General de Instituciones Penitenciarias, ha decidido proponer al juez de Vigilancia Penitenciaria la prisión atenuada para el reo, una decisión que puede salvarle la vida.

En el terreno estrictamente humano, esta decisión ha indignado a una parte de la sociedad española. Es difícil aplicar clemencia a alguien que no tuvo ninguna piedad para con sus víctimas. Nadie, excepto sus más íntimos allegados, derramaría una lágrima si De Juana muriese de inanición. Es lo que dicta nuestro instinto de venganza. Pero vivimos en un Estado democrático y no bajo el imperio de la ley del talión, nos ha llevado muchos siglos conseguir que el "ojo por ojo y diente por diente" se quedase donde está, en el libro del Éxodo del Antiguo Testamento.

Luego viene el Partido Popular sembrando cizaña. Oculta de forma deliberada que, actualmente, De Juana no cumple condena por delitos de sangre, sino por amenazas, y crispa los ánimos de manera obscena jugando con las emociones de los ciudadanos. Las declaraciones de ciertos miembros del PP son... Acebes proclamando que el pasado jueves fue el peor día para la democracia, cuando él mismo ha proporcionado desde su cargo actos tan contrarios a ella. Esperanza Aguirre, asegurando que el jueves fue el día más triste para España, como si no hubiera existido nunca el 11-M y otros tantos días aciagos plagados de muertos inocentes. Las amenazas de Rajoy: esta historia no se acabará aquí... Quizás no lo comprendan, pero el Gobierno no debe actuar como lo haría un terrorista. La victoria de la justicia sobre la venganza es un logro de la civilización al que no tenemos que renunciar nunca.

No sabemos exactamente cuántos son, pero llevan cinco años recluidos en un limbo legal llamado Guantánamo, sin cargos, sin juicios, sin derechos, sin poder recurrir su detención ante los tribunales civiles, sin vida. El mismísimo general de la Fuerza Aérea norteamericana, Michael Dunleavy, jefe de la base hasta el otoño de 2002, ha declarado que: "Entre los detenidos hay desde elementos muy peligrosos a marginados sociales. Incluso hay personas que realmente no deberían estar aquí". También ha manifestado refiriéndose a los presos: "Están bien alimentados, pueden ducharse dos veces por semana y salen al pequeño patio solos, durante 15 minutos cada tres días". "El mayor problema", agrega el coronel, "es el enorme aburrimiento de los presos, que prácticamente no se mueven durante todo el día".


Documento gráfico ofrecido por el diario "El País": Cárcel militar de Guantánamo (Cuba)

Si ver estas imágenes te ha provocado alguna reacción que no sea la de indiferencia, haz algo al respecto: Amnistía Internacional

La ves y es imposible olvidarla. Ella se mueve como jamás nadie se ha movido sobre un escenario. Su voz sensual y sugerente es lo de menos: derrite al público con su mirada, su roja melena seduce, su sonrisa hechiza y sus caderas enardecen al más pintado. Actúa en un casino de Buenos Aires. Entre su repertorio: "Amado mío", para calentar motores, y "Put the blame on mame" para quedarse por siempre en nuestra retina. Canta sólo para él, Johnny Farell, es el afortunado destinatario del veneno de su amor, pero la disfrutamos todos.

Avanza por el escenario con ese contoneo de caderas sinuoso que abre la falda de su vestido para mostrarnos la pierna de una bailarina consumada. Sus intensos labios rojos ansían un beso y ella sabe cómo lograrlo, le basta con quitarse un guante para quemar en las llamas de su erotismo al público que la contempla arrebatado. Su espléndida belleza hace el resto, ella es la "Diosa del amor", capaz de embelesar con una simple insinuación más que ningún otro mito erótico.

"Hago lo que quiero, cuando quiero y con quien quiero" y "si fuera un rancho, me llamaría Tierra de Nadie". Una provocación que escandalizaba en 1946 y que hoy es una declaración de principios para cualquier mujer. Nunca conseguía cerrar las cremalleras, pero Rita (Gilda) Hayworth ha logrado pasar a la historia del cine vestida de negro satén y lanzándonos una mirada excitante que obliga a creer en los sueños.

El 8 de marzo de 1857, una marcha de obreras textiles recorrió las calles de Nueva York para conseguir unas mejores condiciones de trabajo. Era la primera vez que algo así ocurría.

El 5 de marzo de 1908, también en Nueva York, unas 40.000 costureras industriales de grandes factorías se declararon en huelga reclamando el derecho a sindicarse, mejores salarios, descanso dominical, reducción de la jornada laboral a 10 horas, formación laboral, un tiempo para lactar a sus hijos y el rechazo al trabajo infantil. Durante la huelga, 129 trabajadoras murieron quemadas en un incendio en la fábrica Cotton Textile Factory, en Washington Square, los dueños de la empresa las mantenían encerradas para obligarlas a seguir en sus puestos e impedir que se unieran a la huelga.

El año 1977, Naciones Unidas declaró el 8 de marzo como Día Internacional de la Mujer Trabajadora. El color lila con que se identifica esta fecha es el del tejido que confeccionaban las obreras el día que murieron.

El Día de la Mujer Trabajadora es una conmemoración y no una celebración. Han sido muchos los logros alcanzados, pero las mujeres y los hombres aún no disfrutamos de los mismos derechos ni de igualdad de oportunidades, por eso nuestro objetivo es no tener que reivindicar nada: alcanzar la ansiada igualdad.

Abramos cualquier diario por la página de anuncios clasificados y detengámonos en las ofertas de trabajo. ¿Qué porcentaje de anuncios requiere, exige o valora la buena presencia? ¿Qué es la buena presencia? Digámoslo sin ambages y dejando de lado la maravilla del lenguaje políticamente correcto: ser guapo, tener buena planta, o sea, no ser un adefesio, bajo y/o gordo. ¿No es esto pura discriminación? Sí. Comparable al racismo o a la xenofobia. Entonces, ¿qué actitud tomar ante las consecuencias sociales de ser guapo o feo? ¿Cómo lidiar con esa tácita y difusa tendencia que nos inclina a admirar y a mimar a los más bellos?

Honesto es no negar nuestros prejuicios y, en lo posible, contrarrestarlos. Porque la importancia que le concedemos a la apariencia física, al rostro, a la primera impresión, ha aumentado tanto en nuestra sociedad que estamos dominados por la imagen. No se trata sólo de que el cine, la televisión, la publicidad o las revistas nos ofrezcan constantemente modelos ideales de belleza, difícilmente accesibles para el común de los mortales. Se trata también, de que, por ejemplo, en el cine la bondad o la maldad son, sobre todo, caras, gestos en los que se adivina inmediatamente la bondad o la maldad. El guapo es el bueno de la peli, el héroe. Mientras que al feo le reservan los peores roles.

Somos lo que parecemos. La impersonalidad de la sociedad nos impulsa a juzgar rápidamente al otro a partir de lo que vemos, de esa primera imagen que nos formamos de él, y que pocas veces tenemos ocasión de revisar y corregir. Incluso hemos llegado a especializarnos en el arte de adivinar y catalogar la personalidad que se esconde tras un rostro, una indumentaria, un coche... Es por nuestro aspecto por lo que nos aceptan o nos rechazan de entrada. Y es honesto reconocer que se trata de una injusta discriminación, aunque nos mueva a ella una inercia instintiva.

Sabiendo que se nos discrimina por nuestro aspecto y siendo conscientes de nuestra falta, podremos neutralizar el prejuicio y compensar la desigualdad de oportunidades y las situaciones vejatorias. Los "menos agraciados" deben tener también la oportunidad de demostrar su valía.

Querida María:

Sigo desde hace tiempo el reguero de ideas que a su manera deja en Internet y me sorprende que sus jugosos artículos susciten tan pocos comentarios, cuando hay infinidad de páginas insustanciales que convocan a un abundante número de opinadores. Me disculpará si le molesta mi curiosidad por este hecho, que ha azuzado mi curiosidad hasta dar con una respuesta que deseo participarle.

Para triunfar posteando (¿se dice así?) hay que exponer una ocurrencia simple, algo que el lector pueda descifrar con un simple golpe de vista, pan comido. El contenido del artículo debe ser previsible y sencillo, desarrollando una idea o, como mucho, dos, expuestas de manera lineal, para que nadie se pierda, y con las que el público se identifique y haga suyas.

El post eficaz es el escrito sin tiempo y rematado a bote pronto con lo primero que a uno se le ha ocurrido tomando el aperitivo en un bar o mirando la tele. Si el autor se toma la molestia de pensar, ¡ay!, entonces la cosa se enreda indefectiblemente. Es lo que ocurre en su caso. Las sinapsis de sus neuronas multiplican las ideas, las ramifican, las complican y crece el hilo hasta hacerse ovillo. Entonces, usted provoca la peligrosa tendencia de forzar una lectura reflexiva más que recreativa. Quienes no son lo bastante ágiles para devanar la madeja ni lo bastante agudos para penetrar en sus argumentos, la critican porque no la entienden. Los demás advertimos que se halla singularmente dotada para la lucha contra el papel en blanco pues en su cerebro nunca se produce un caso de vacío mental. La leemos con respeto y en silencio, ha conseguido que nos pongamos a cavilar.

Perdóneme, María. Se me fueron entrelazando las palabras y este correo se ha convertido en un farro intragable. Todavía he de aprender el arte de decir lo que se piensa sin pensar lo que se dice. Carezco de su oficio.

Mi más cordial admiración.

Eudald Vilar

*La imagen me la envía Txema

No soy vanidosa, pero me gusta que me admiren. Gracias a Eudald y a Txema por este refuerzo a mi ego.

Un modelo macizote con el torso desnudo y reluciente, gafas de sol negras y tejanos, se inclina sobre una chica espectacular a la que sujeta por las muñecas. En torno a la pareja aparecen cuatro hombres despampanantes que observan pasivamente a la pareja. A grandes rasgos, ésta es la imagen que observo en el controvertido anuncio de la marca "Dolce & Gabbana". Diversas entidades han visto una escena de violación, sexista y humillante para la mujer. Yo, por más que miro, no aprecio ningún atisbo de violencia en el montaje fotográfico. La mujer se halla tumbada sobre un suelo blanco, lleva un precioso traje de noche y su cara es relajada, además, parece ofrecerse al hombre elevando las caderas. En el resto de personajes tampoco se vislumbra agresividad alguna, las expresiones son deliberadamente neutras.

La foto de la campaña Secret Ceremony la ha realizado el famoso fotógrafo Steven Klein y podrá agradar más o menos, pero yo no la percibo como un atentado a la dignidad de las personas ni encuentro que contenga indicios de criminalidad por ninguna parte. Aunque, desde luego, me puedo equivocar.

Puestos a criticar, me ofende más la persistencia de esos catálogos publicitarios de un gran almacén que cada año incluye una máquina taladradora para regalar al hombre el Día del Padre y una plancha a vapor para regalar a la mujer el Día de la Madre. O ese anuncio de un banco que ofrece créditos con los que hacer realidad tus sueños: una señora sueña con una cocina preciosa, porque parece ser el hábitat natural de las féminas. Pero nadie los denuncia ni los critica por sexistas.

En España, el Instituto de la Mujer ha presionado a la firma italiana para que retire el anuncio hasta que finalmente lo ha conseguido. Incluso Amnistía Internacional se ha sumado a la petición al considerarlo "una apología de la violencia hacia la mujer". Hartos de historias, y después de que el comité italiano de autorregulación de la publicidad decretara su suspensión en Italia, los diseñadores han optado por retirar el spot en todo el mundo y avisan de que en su próxima campaña mostrarán a una mujer desnuda encima de un hombre. Ellos no aceptan las acusaciones, aducen que su campaña es artística y que si los españoles tuviéramos razón, "se tendrían que quemar museos como el Louvre o los cuadros de Caravaggio".

La imagen de la discordia figura en una exposición milanesa que recoge las fotografías realizadas por la marca italiana para la nueva campaña publicitaria. Una vez más, la violencia, la pornografía, el erotismo, la fantasía o la belleza la ponen los ojos de quien mira.

Por cierto, la foto superior pertenece a la campaña: "Stefano+Domenico's Dolce Vita," fotografiada por Steven Klein y editada por Style.com. Nadie se ha rasgado las vestiduras porque sea una mujer la que pisotee al varón. ¿Doble moral, hipocresía, papanatismo...?

Desde Uruguay, Carlos me adjunta una imagen de la marcha convocada por la Coordinadora Anti-imperialista en repudio a la visita de Mr. Bush. La foto corresponde al pasado 10 de marzo.

Bip Bip está vinculada a más de 700 organizaciones sociales que trabajan con inmigrantes, mujeres maltratadas y discapacitados. Además mantiene en funcionamiento más de 1400 aulas Bip Bip.

También intenta aportar soluciones tecnológicas a las organizaciones solidarias y ONG desde un nuevo portal donde ofrece: descuentos, software, guías...

Bip Bip

Cómo comportarte con la gente. Siempre es un misterio. A fuerza de recibir dentelladas, dejé de compartir emociones, de ver a amistades, de acercarme al linde de la intimidad de otros. Al principio pensaba que me estaba volviendo retraída, egoísta, asocial. Con el paso del tiempo me he dado cuenta de que es un efecto colateral de la vida.

Tú, yo, nosotros, somos bolas de billar que rodamos por el tapete inmenso del mundo. Trazamos parábolas, movimientos circulares, seguimos trayectorias rectas, chocamos unos con otros y salimos rebotados hacia extremos remotos. Luego nos quedamos inmóviles, lamiéndonos las heridas. Son putadas que tiene la vida y, aunque parezca mentira, no es por culpa de Zapatero.

Paradójicamente, cada día que pasa me percato más de que tengo que cuidar y apoyar a quienes tengo más cerca. A los que se preocupan de mí. La peor tragedia es olvidarnos precisamente que aquellos a quien más queremos y más nos quieren, dar por sentado el afecto y dejar de mostrarlo.

¿Qué puedes esperar de los demás? Que te resuelvan la vida. Que practiquen contigo el Kama-Sutra. Que te adoren. Que te enchufen en una poltrona vitalicia. Hay que esperar una sonrisa, un guiño, una broma, una mano tendida, un cálido abrazo. Aprendes a hostias que no hay nada como la sinceridad, lo auténtico. Pocas cosas son tan odiosas como la hipocresía. Esas frases huecas y, sobre todo, embusteras, me provocan rabia: Ya te llamaré.  A ver si quedamos un día. Tengo muchas ganas de charlar contigo, pero voy tan agobiado...

A mi edad, empiezo a estar de vuelta de muchas cosas y quiero invertir mi tiempo en lo que me hace feliz. Todavía mantengo viva la capacidad de soñar y me imagino que ese hombre con el que coincido cada mañana en el bar, mientras ambos tomamos un café apresurado antes de volver al tajo, que me mira sin verme y sigue leyendo el diario, puede ser alguien especial, interesante. Ya sé que poseo una gran capacidad de fabulación, pero sueño que un día él levantará los ojos de las páginas de economía y percibirá que existo. Espero que me salude, que me hable... Ninguno de los dos da el paso.

Cada cual habita en su particular burbuja. Desconfiamos, somos gatos escaldados, y preferimos el anonimato. Incluso hemos perdido la facultad de mantener una conversación interesante y nos perdemos en charlas insustanciales: Hace calor para esta época del año. Nos estamos cargando el planeta. La vida es así. Ésta es la frase hecha que más detesto, porque la vida, si quisiéramos, podría ser de otra manera. Podríamos acercar cuerpos y almas, unir intelectos. Atrevernos a ser. Resulta tan difícil ser. Yo no soy de una manera determinada porque los demás me vean así. Yo soy como quiero que los demás me vean. Yo soy como quiero ser. Pero, a veces, me ahogo en esta sociedad que intenta hacerme ser como no soy. Por eso nado contracorriente hacia Utopía.

Me pide un amigo que le dé mi opinión imparcial (soy atea) sobre las fotografías pornográficas del pintor hereje José Antonio Moreno Montoya. Él las considera repulsivas, obscenas e indignantes. Registro Internet a la búsqueda de esas imágenes y, curiosamente, me encuentro con que no son nuevas: algunas las había visto ya hace unos cuantos años, pero parece que las han descubierto ahora.

Tengo la impresión de que, con este revuelo, se trata más de castigar al presidente de la Junta de Extremadura por haber pagado con fondos públicos el catálogo de la exposición en una galería de estas fotos, realizada el año 2003, que de poner en tela de juicio el supuesto sacrilegio cometido por el fotógrafo.

La fotografía de un hombre crucificado en plena erección post mortem, (un fenómeno fisiológico que se produce sobre todo en los sujetos muertos que quedan colgados verticalmente y que suele ir acompañado de una eyaculación y, a veces, también de emisión de orina) es un curiosidad científica. Pero cuando en el hombre crucificado se ve a la figura de Cristo, la cosa cambia radicalmente. Comprendo que los católicos se sientan afectados por esta particular representación de su dios. Yo no soy cristiana y siempre me ha sobrecogido la imagen de un hombre clavado en una cruz, semidesnudo y con un gesto de dolor inenarrable en el rostro, cosido a latigazos, con las manos horadadas por gruesos clavos, ensangrentado, con una corona de espinas hincadas en la cabeza y el costado agujereado. Esta imagen se exhibe en todas las iglesias y queda a la vista de niños y personas sensibles. Pero es arte. Ahora que tenemos cerca la Semana Santa, cada ciudad de España revivirá la atroz muerte de Jesucristo y las procesiones nos mostrarán escenas sádicas que se recrean en el sufrimiento. Pero es cultura, tradición. Durante siglos, miles, millones de personas han matado y han muerto en el nombre de Cristo y en defensa de la religión verdadera sin que ninguna sensibilidad se haya alterado lo más mínimo.

En los templos y en los museos hay lienzos, que calificados con el mismo rasero que las fotos de Montoya, serían igual de irreverentes. Por ejemplo, el cuadro "San Bernardo", pintado por Alonso Cano para los monjes capuchinos de Toledo entre 1657 y 1660 y expuesto en las paredes de El Prado, guarda una curiosa similitud con una de las fotografías censuradas, y, que yo sepa, nadie ha pedido que lo quemen.

16 de marzo.

El Congreso aprobó hoy con 192 votos a favor y la abstención del PP la Ley de Igualdad Efectiva de Mujeres y Hombres que establece un permiso de paternidad de quince días, que será de un mes dentro de seis años, y la paridad de las listas electorales.

La ley fue presentada por el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, quien reconoció que hoy es uno de los días "más importantes" y "más felices de la legislatura", se la dedicó a todas las mujeres y aseguró que transformará "para bien, radicalmente y para siempre" la sociedad española.

La ley obliga a las empresas de más de 250 empleados a negociar con los agentes sociales planes de igualdad y prevé que, en un plazo de ocho años, los consejos de administración de las grandes compañías tengan al menos un 40 por ciento de mujeres.

Agencia EFE

En el Parlamento Europeo se adoptó una resolución para no permitir la importación de plátanos de Centroamérica a Europa y compensar a estos países con unos fondos de ayuda al Tercer Mundo por la cantidad exacta que perderían por no vender sus productos. Es un sistema parecido al que se aplica para mantener tirado el precio del café o del cacao. Así que esas pobres gentes se ven forzadas a dedicarse a cultivos más lucrativos, como el de la coca.

Los países ricos tienen un comportamiento canallesco con los países subdesarrollados. Les tapamos la boca con dinero para que no protesten por no dejarles vender sus productos, así mantenemos su dependencia y se impide que sean competitivos. Les cortamos las manos y les vendemos unas ortopédicas. Se trata de mantenerlos en el subdesarrollo para que no supongan una menaza a nuestro desarrollo. Para que nosotros sigamos siendo ricos, ellos deben mantenerse paupérrimos. El estado del bienestar no pude generalizarse o se provocaría su propio colapso.

Se convoca el cuarto premio de pintura "Nous Genis" dirigido a personas con alguna discapacidad, en el que colabora el Comité Catalán de Representantes de personas con Discapacidad (COCARMI).

Podrán presentar trabajos para el Concurso y Exposición, personas con discapacidad mayores de 18 años, cumplidos en el año 2006, que estén inscritas en una Entidad sin ánimo de lucro, con, como mínimo, una sede en Catalunya.

La temática de cada una de las anteriores ediciones de "Nous Genis" se ha centrado en distintos aspectos relacionados con el medio natural y el medio ambiente. Este año el tema será "Naturaleza y Biodiversidad". Los trabajos artísticos se presentarán en papel, tela, madera o cualquier otro soporte. La técnica será libre. La obra no podrá superar las dimensiones de 60x60 cm. y debe presentarse sin enmarcar.

Cada autor podrá presentar una sola obra inédita y los trabajos se podrán entregar desde el día 16 de abril hasta el 20 de abril de 2007.

Bases del concurso

Cocarmi

En el número 183 de la calle Brunnen, en Berlín, hay una tienda muy peculiar. Tiene ropa, música, libros, juguetes... Todos los artículos son gratuitos y están a disposición de quien se los quiera llevar, con la única condición de que vaya a utilizarlos. Es una "Umsonstladen". Más de 20 utopías hechas realidad distribuidas por Alemania, Austria y los Países Bajos.

No se trata de un proyecto social de ayuda a los necesitados, la filosofía del proyecto es romper con la lógica consumista de comprar por capricho algo que utilizas un par de veces y luego arrinconas en un armario o tiras porque ya no te interesa. Se intenta desdeificar el dinero, ese dios al que todos, en mayor o menor medida, rendimos culto. Además estas tiendas cumplen una función ecológica, pues cada año un alemán medio genera unos 500 kilos de basura, entre los que se incluyen: ropa, electrodomésticos u objetos en perfecto estado que pueden reutilizarse, y también sensibilizan sobre las ventajas del apoyo mutuo frente al individualismo que nos devora.

Más información sobre el proyecto en: www.neue-arbeit-hamburg.de (La página es alemana, pero tiene una introducción en castellano.)

El lunes, día 19, el diario El Mundo publicó en su portada la foto de dos mujeres que van de compras por un centro comercial de Alcobendas (Madrid) con la cara cubierta.

La imagen puede parecer insólita para quien no está familiarizado con la indumentaria que usan las mujeres musulmanas: chador, burka, hijab, niqab, pero no es más insólita que los coloristas vestidos que utilizan las gambianas o las sandalias con calcetines que suelen usar los turistas británicos que nos visitan.

Les ha faltado tiempo a las voces bienintencionadas para alzarse contra lo que consideran una humillación para la mujer y un atentado a su dignidad, a los derechos humanos y a nuestras reglas de convivencia. Otros abogan porque se prohíba legalmente este tipo de vestimenta, para eso vivimos en un estado democrático, para imponer nuestras costumbres por decreto ley.

En Francia, el país de la libertad, la igualdad y la fraternidad, se aprobó una ley hace tres años que prohibía el velo y los signos religiosos ostensibles en las escuelas públicas. En Italia también se reclama una ley que prohíba el uso del velo, así como en Holanda o en Reino Unido. ¿Por qué no puede una mujer vestir como quiera si elige libremente su atuendo? El uso del velo para las mujeres era una costumbre común entre los judíos desde tiempos inmemoriales, la Biblia lo menciona, y ya existía entre los árabes antes incluso que el Islam.

En Alemania, sin ir más lejos, se recuerdan los estereotipos del bigote en los hombres y del pañuelo de cabeza de las mujeres inmigrantes que fueron allí a trabajar a mediados del siglo pasado. Entonces el aspecto no marcaba las diferencias culturales en modo alguno, era el reflejo de la clase social a la que se pertenecía. Vivimos tiempos en que la globalización se nos antoja amenazadora, los instrumentos políticos para reglamentarla no están claros y sufrimos un repliegue de carácter nacionalista. Las fuerzas populistas, sean de derecha o de izquierda, que propugnan la defensa social de la población originaria, pueden conseguir la desestabilización de nuestras sociedades.

Para saber algo más sobre la situación de la mujer musulmana actual: La Revolución Igualitaria del Islam por Jadicha Candela

* Foto El Mundo

La violencia y el crimen conviven en nuestra sociedad como elementos a los que nos hemos acostumbrado, pues nos resultan sumamente familiares.

La sociedad es violenta, lo vemos y lo comprobamos a diario, pero es en la familia donde se viven los episodios más crueles de violencia. Las cifras ilustran este panorama: en 1997, en España hubo más muertes causadas por la familia que por el terrorismo, y en Estados Unidos hubo más afectados por los malos tratos familiares que por el cáncer y los accidentes de tráfico juntos.

Las mujeres son intimidadas, violadas, golpeadas y asesinadas por sus maridos o parejas. Los niños son descuidados, abandonados, violados, maltratados y asesinados por sus padres y parientes. Los ancianos son humillados, vejados, apaleados y abandonados por sus hijos.

No he encontrado estadísticas ni cifras que reflejen si la violencia y el crimen se dan más dentro o fuera de la familia, de lo que sí hay estudios es de las diferentes consecuencias que producen los mismos delitos, ya sean de origen familiar o social. Porque no hay comparación posible entre que te viole por la calle un extraño o que te viole en casa tu propio padre. El vínculo emocional, el lazo de sangre, la situación de poder respecto a la víctima, la dependencia en cuanto al agresor elevan a la enésima potencia, no la intensidad del dolor, sino algo sumamente más grave: la cualidad del sufrimiento.

Bebemos agua embotellada porque pensamos que es mejor que la del grifo: no tiene sabor a cloro y está controlada por unos laboratorios que nos inspiran más confianza que el del Ayuntamiento de nuestra localidad, pero ¿esto es así? La respuesta es: No.

El consumidor habitual de agua embotellada compra pequeños envases de plástico, fácilmente transportables, que suele llevar encima o tener a mano para cuando aprieta la sed. Seguramente ignora que si deja la botella a una temperatura ambiente de 18º C durante varios días, el agua que se beba estará contaminada, entre otras cosas, por antimonio, sobre todo si la ha dejado abierta.

Unos investigadores del Instituto de Geoquímica Ambiental de la Universidad de Heidelberg (Alemania) aportan datos que demuestran que los compuestos del plástico migran al agua, también el antimonio, que es un elemento tóxico. Aunque los niveles hallados son bajos para poner en peligro nuestra salud, están muy por encima del nivel deseable. Cuanto más tiempo conservemos el agua a temperatura ambiente, más elevada será la cantidad de antimonio que contenga.

El autor principal del estudio publicado en la revista Environmental Sciencie and Technology, Bill Shotyk defiende que las variaciones de antimonio que desprenden las aguas embotelladas analizadas dependen de diversos factores, como las temperaturas elevadas, el pH y la exposición a la luz solar. Así que ya saben. Mejor comprar agua embotellada en cristal y guardarla en la nevera.

Efectos del antimonio en la salud

Confirmado: "El infierno existe y es eterno para los que cierran su corazón al amor de Dios". Lo ha afirmado hoy el papa Benedicto XVI en una misa celebrada en Roma. Sólo queda por confirmar que exista un cielo, porque ya nos quedamos sin limbo hace un par de años gracias a una Comisión Teológica Internacional amparada por Juan Pablo II. Poca broma con estas cosas, recordemos que desde 1999 se están desmontando las ideas tradicionales sobre el cielo y el infierno. Ahora ya no son lugares físicos, arriba y debajo de la Tierra, sino estados de ánimo: la presencia de Dios es el cielo y su ausencia, el infierno.

¿Alguien siente curiosidad por saber qué ocurría el día en que nació?

Basta con introducir la fecha de nacimiento en Kakorama para averiguarlo. Y no sólo lo que acontecía en la Tierra, sino también en el cielo e incluso en Marte.

A Frank Miller le impresionó la Batalla de las Termópilas después de haber visto la película El León de Esparta y, años más tarde, realizó su propia versión de los acontecimientos, trasladando la película al cómic bajo el título: 300 y recibiendo por su adaptación tres de los galardones de los Premios Eisner de 1999: Mejor serie limitada, Mejor guionista-dibujante y Mejor color. En España se reconoció su trabajo concediéndole el Premio a la Mejor obra extranjera en el Salón del Cómic de Barcelona de 1999.

A mí también me cautivó la hazaña de las Termópilas al descubrirla en un libro de historia. Corría el año 481 a. C. y una formación de la Liga militar griega (Simnaquia helénica) dirigida por Esparta se enfrentaba a los persas en la segunda guerra médica. Las tropas helenas plantaron cara al poderoso ejército medo de Jerjes en el cabo Artemisión y en junio de 480 el rey Leónidas se sacrifica con 300 espartanos y otros 5600 guerreros para cubrir la retirada del grueso del ejército griego, tras haber luchado con arrojo durante dos días defendiendo el desfiladero de Termópilas. Siempre me admiró aquel coraje ante la inevitable derrota y la heroicidad de aquellos hombres que entregaron sus vidas y con ello permitieron a la flota griega, encabezada por los atenienses, replegarse de manera ordenada y conservando sus efectivos.

Ahora que la historia llega al cine, no podía perdérmela. El director Zack Zinder adapta el cómic de Frank Miller y recrea fielmente las escenas dibujadas, siguiendo una técnica similar a la novedosa Sin City. La película constituye una traducción literal de lo plasmado en tinta y papel, el mismo Miller ha desarrollado los encuadres, la perspectiva, las luces, las sombras, los diseños, los diálogos, las secuencias y el resultado es impresionante y, visualmente, muy atractivo. El dramatismo se realza con unos acordes poderosos y, aunque se abusa de la cámara lenta, el conjunto logrado es sorprendentemente efectivo.

Que nadie busque rigor histórico porque la película poco tiene que ver con la realidad. El relato es exagerado e inverosímil, maniqueo y salpicado de diálogos panfletarios sobre el honor, la libertad y la justicia. Pero es que el filme se basa en un cómic y no en los hechos, algo que no le impide convertirse en una experiencia visual fantástica, una magnífica y desbordante epopeya de valentía, sangre y muerte.

Comparativa visual entre la película 300 y el cómic: Solace in Cimema.

El próximo 21 de abril, está previsto que se inaugure en El Paso (Texas) una estatua ecuestre de Juan de Oñate, conquistador de origen español que organizó una expedición para encontrar el mítico Reino de Quivira y las siete ciudades de Cíbola, con sus ríos de esmeraldas que arrastraban pepitas de oro.

Diez años ha tardado el escultor John Sherrill Houser en erigir el colosal monumento de 11 metros de altura, que se integra en un grupo escultórico de doce figuras conmemorativas del pasado histórico de Estados Unidos. Pero grupos de activistas indígenas consideran a Oñate un genocida de su pueblo y están organizando movimientos de protesta.

Según una de las versiones, los hechos se desarrollaron más o menos así: Villagrá, uno de los capitanes de Oñate, iba cabalgando solo en medio de una tormenta de nieve cuando su caballo cayó en una trampa y murió. Los indios de Acoma, en Nuevo México, acostumbraban a colocar trampas para cazar, pero Villagrá se lo tomó como algo personal, pensó que los indios iban a por él, que el accidente era una emboscada, y se le despertó el instinto de venganza. Se reunió con Juan de Oñate y sus hombres y juntos fueron a enfrentarse con los indígenas. Unos armados con piedras y lanzas, los otros con sus armas modernas, sus caballos y sus armaduras. Los indios defendieron su pueblo casa por casa y los españoles las iban quemando una a una según ganaban posiciones en la desigual batalla. Cuentan que algunos indios, antes que rendirse, prefirieron asesinar a sus familias y luego darse muerte ellos mismos.

Después de tres días de sangrienta lucha, se hicieron muchos prisioneros, unos quinientos, que fueron llevados a juicio en Santo Domingo. Una pantomima que culminó con una sentencia ejemplar: todos los hombres mayores de veinticinco años perderían un pie; todas las mujeres, los niños y jóvenes serían sometidos a veinte años de servidumbre. Para demostrar que la autoridad de los españoles no podía cuestionarse, Oñate amplió las amputaciones, que se llevaron a cabo en distintos pueblos. La crueldad con que se actuó fue tan grande que incluso algunos españoles calificaron la decisión de Oñate como: "demasiado cruel".

La animosidad contra Oñate crecía entre su propia gente, que clandestinamente envió una carta al virrey denunciando sus abusos. Finalmente, Oñate es juzgado y hallado culpable por sus actividades en Nuevo México, de donde fue desterrado a perpetuidad. Regresó a España e intentó limpiar su nombre. Felipe III le concedió el cargo de real inspector de minas.

Con tales antecedentes, se entiende que los indios no deseen mantener vivo el recuerdo de Oñate.

El ayuntamiento de El Paso, intentando limar asperezas, ha aprobado una resolución censurando el nombre de Oñate en el monumento, y su alcalde, John Cook, se ha comprometido a ofrecer su mediación personal para que los nativos logren un tratado de paz con España. Entre tanto, la embajada española en Washington estudia la conveniencia de presentarse o no a la inauguración de la controvertida escultura.

El 70% de los niños en Rafah (Gaza) padecen anemia y tú puedes ayudarles.

Un estudio reciente de Acción contra el Hambre pone de manifiesto las consecuencias humanitarias del recrudecimiento del conflicto en la franja: en la zona de Rafah, cercana a la frontera con Egipto el 70% de lo menores de dos años tienen anemia (en 2004 eran sólo el 46,5%) y al menos el 22% carecen de otros micronutrientes, lo que impedirá un desarrollo sano de la población en esta zona. El 9,2% de los niños padecen de bajo peso. El 41,3% de las mujeres embarazadas, por otra parte, tienen déficit de hierro. Aunque estos niveles no suelen alcanzar los niveles alarmantes de la malnutrición aguda, sus consecuencias en la salud pública de la población serán patentes en el futuro.

"En Rafah hay cada vez más niños enfermos y, aunque no hablemos de niveles de desnutrición severa, la población es consciente de que algo está pasando", explica desde Gaza Pilar Lombardo, coordinadora de programas de Acción contra el Hambre en Territorios Palestinos. "No obstante - continúa- la situación podría mejorarse si cambiasen algunos hábitos alimenticios, como el número de tés que beben las mujeres embarazadas o el hecho de que a menudo cedan el trozo de carne disponible al marido para alimentarse ellas con una patata, por ejemplo".

Colabora: Acción Contra el Hambre

Empezando en Florencia, en la casa de Braccio Martelli, el 22 de marzo de 1508, todo esto forma una recopilación sin orden de muchas hojas sueltas, a la espera de clasificarlas según la materia que tratan. Creo que, antes de llegar a fin, repetiré muchas veces las mismas cosas. Si ello ocurre, no me critiques, lector. Las cosas son en gran número y la memoria no puede retenerlas todas. Yo no quisiera escribir lo que ya he dicho; pero para no incurrir en ese error, releyéndose todo lo pasado, lo que ocuparía mucho tiempo, pues escribo a largos intervalos y fragmento por fragmento.

Que no me lea quien no sea matemático, porque yo lo soy siempre en mis principios.

Leonardo da Vinci

Así se expresa el que fuera gran exegeta de la naturaleza, científico en la vida y en el arte. De su inquieto cerebro brotaron máximas, descripciones, fábulas y profecías que resquebrajaron los esquemas de las mentes bienpensantes de su época. No era fácil encajar lo que luego corroboraría Darwin: que el hombre y el mono pertenecen a la misma especie o imaginar que un día las cartas volarían por el mundo del uno al otro confín en cuestión de segundos. Leonardo se fijó en cada nimio detalle que la vida y la naturaleza le ofrecían y su curiosidad se alió con su intelecto para desentrañar esos enigmas que siempre solventan los científicos minuciosos. Antes de él, pocos se habían atrevido a pensar por su cuenta.

- En la descripción del hombre deben comprenderse los animales de la especie, tales como el mono, el babuino y muchos otros similares.

- Yo he encontrado en la constitución del cuerpo humano, como en la de los otros animales, la más obtusa y grosera inventiva. Compuesto sin ingenio, de instrumentos en parte inapropiados para recibir el vigor de los sentidos.

- El hombre posee gran razonamiento, pero en su mayor parte vano y falso; los animales lo tienen menor, pero útil y verídico, y más vale una pequeña certeza que un gran engaño.

- La sabiduría es hija de la experiencia.

- La adquisición de cualquier conocimiento es siempre útil al intelecto, que sabrá descartar lo malo y conservar lo bueno.

- La práctica debe siempre ser edificada sobre la buena teoría.

- Entre la pintura y la escultura no encuentro más que esta diferencia: que el escultor ejecuta sus obras con mayor fatiga de cuerpo que el pintor y el pintor ejecuta las suyas con mayor fatiga de mente.

- ¡Pobre discípulo el que no deja atrás a su maestro!

- Escucha, pues, con paciencia la opinión de otros jueces y examina y piensa con empeño si tu censor tiene o no tiene razón para censurarte. Si encuentras que la tiene, corrígete. En caso contrario, haz como si no lo hubieras oído, o demuéstrale con argumentos -si es hombre digno de tu estima- el porqué de su engaño.

- Dice el poeta que su ciencia es invención y medida, que forman simplemente el cuerpo de la poesía: invención de materia y medida en los versos, que él adorna después con todas las galas de otras ciencias.

- Si describes, ¡oh, poeta!, una sangrienta batalla en medio de una oscura y tenebrosa atmósfera, que ensombrecen el mundo de terribles y mortíferas máquinas y la espesa polvareda que levantan en su fuga, enloquecida por el temor y la muerte, los míseros combatientes; el pintor te supera también en este caso, porque tu pluma habrá consumido todo su poder antes de que termines la descripción de lo que el pintor, con su ciencia, habrá logrado representar inmediatamente.

- Contra los ríos salidos de madre no existe defensa humana posible.

- Los mariscos son animales cuyo esqueleto es exterior.

- La Tierra es una estrella. Gracias a la esfera acuosa que la envuelve en gran parte, resplandece en el Universo como un simulacro de Sol y a la manera de todas las demás estrellas de cuyo conjunto forma parte.

- Ninguna investigación humana puede llamarse verdadera ciencia si no pasa por la demostración matemática.

- El Hombre es víctima de una soberana demencia que lo hace sufrir siempre, en la esperanza de no sufrir más; y la vida se le escapa mientras espera gozar de los bienes que ha adquirido al precio de grandes esfuerzos.