Es un hecho, cada día se ven más ciclistas por las calles de las ciudades. El incremento del uso de la bicicleta muestra que crece el número de personas que se han dado cuenta de las ventajas prácticas de este vehículo humilde y silencioso, que es, sin duda, el más barato, rápido y eficaz para desplazarse por la ciudad.

Pero a la par que aumenta el uso de la bici, nos encontramos con que la falta de civismo y la ilegalidad con la que actúan algunos ciclistas que circulan por las aceras pone en peligro a los peatones que transitan por ellas. No sé si ignoran la existencia de una normativa municipal que prohíbe a los vehículos marchar por las aceras o si es el miedo a ser atropellados por los coches lo que les lleva a convertirse en potenciales atropelladores de viandantes.

Yo, que acostumbro a ejercer de peatón, raro es el día que no sufro un altercado con alguna bici. Me ha tocado levantar del suelo a un anciano con bastón que cayó empujado por una bici de carreras, el ciclista ni giró la cara para comprobar las consecuencias de su exceso de velocidad. He tenido que soportar el timbre impertinente del que espera que baje a la calzada para que él pueda seguir tranquilamente por la acera. “Qué gentuza, no te dejan pasar”, gruñó una chica con rastas porque le obstaculizaba el paso en una acera estrecha. Un grupo de chavales dobló una esquina a toda mecha y no me mataron porque pude pegarme a un escaparate. El colmo de los colmos fue cuando un tiparraco que iba despendolado por dirección contraria se saltó un stop y, para esquivar al coche que se le echaba encima hizo un quiebro, se subió a la acera y me golpeó con el manillar en el estómago y en un brazo. En vez de disculparse o de interesarse por mi estado, me lanzó una mirada aviesa, de esas en las que te perdonan la vida, y prosiguió adelante.

La Plataforma Mou-te en Bici, con el asesoramiento del Grup de Recerca en Estadística, Economia Aplicada i Salut de la Universidad de Girona, ha realizado un estudio sobre el uso de las aceras por los ciclistas y los datos revelan que sólo un19% de ciclistas sabe que no debe circular por la acera; el 49 por ciento reconoce ir por la acera porque puede circular más rápido, menos de la mitad de los encuestados cree que molesta a los viandantes con su comportamiento, el 40% de los ciclistas asegura que dejaría de usar la bici si existieran medidas que impidieran el uso de la acera.

Después de que grupos ecologistas y simpatizantes de la causa bicicliteril consiguieran que los ciudadanos apoquiñáramos para construir un carril bici, resulta que casi ningún ciclista lo usa. Las mentes pensantes de los Ayuntamientos han diseñado tramos de estas vías que son un peligro público al estar situadas entre la acera y un paso de peatones, con lo que se corre un doble riesgo al intentar cruzar la calle, o circunvalando el área de juegos de un parque infantil. Las bicis se aparcan en cualquier sitio, de la acera, por supuesto: te las encuentras atadas a una señal de tráfico o a un árbol, ante el portal de tu casa, recostadas contra la pared, tiradas en el suelo… Un poquito de civismo no vendría mal. En las ciudades, los peatones, los coches, las motos y las bicis estamos obligados a convivir. Mejor hacerlo en armonía y respetando el espacio reservado para cada uno, que invadiendo territorios ajenos.

En el siglo cuarto a.C. Zenón de Elea, uno de los primeros filósofos occidentales cuyas ideas han sobrevivido hasta hoy, planteó sus famosas paradojas del movimiento, con ellas trataba de demostrar que el movimiento es imposible y ridiculizaba la idea de que el espacio y el tiempo son infinitamente divisibles. Una de sus más famosas paradojas es la de Aquiles y la tortuga: Aquiles disputa una carrera con una tortuga y le da ventaja en la salida. Para superar a la tortuga, Aquiles tiene que recorrer la distancia que existe entre él y la tortuga, pero mientras tanto la tortuga habrá avanzado un poco más, de modo que Aquiles tendrá que cubrir una nueva distancia hasta la tortuga, y así sucesivamente. Aquiles nunca podrá alcanzar a la tortuga y, mucho menos, superarla. Esta paradoja aún no se ha resuelto.

La ciencia actual es más bien modesta. Los nuevos descubrimientos, lejos de eliminar el azar, han confirmado la presencia de lo aleatorio como algo inherente a la naturaleza. Por eso, a la ley de causalidad ha sustituido la teoría de la probabilidad, a los esquemas deterministas el principio de determinación, a los axiomas las hipótesis. La ciencia moderna trabaja constantemente con hipótesis, que luego los hechos vendrán a corroborar o desmentir. Su éxito estriba precisamente en su relatividad, en su modestia, ya sólo establece leyes provisionales y cálculos aproximativos. El margen de actividad reservado al azar, bien sea éste un pseudónimo de la Providencia o de la Naturaleza, queda plenamente garantizado. Los hombres que cultivan este tipo de ciencia se han hecho también modestos: ya no creen que saben, ahora saben que creen.

Yo soy tres, dice el hombre pensante. Yo, mi sombra y mi eco.

Nada puede justificar la explotación sexual infantil que practican muchos turistas en sus viajes a países subdesarrollados.

Con esta idea, UNICEF España ha creado la web “No hay excusas”, con la que pretende sensibilizar a la sociedad e implicar al mayor número de personas, instituciones y empresas para conseguir que el turismo sexual provoque la reprobación y el rechazo social.

En la web, se informa sobre la situación que viven los menores explotados y las penas que se imponen en los países de destino. Según Unicef, España se encuentra entre los países de origen de viajeros que mantienen relaciones sexuales con niños o niñas a cambio de alguna forma de pago: ya sea dinero, comida o ropa.

Juan Merín, director de Movilización Social y Educación para el Desarrollo de Unicef-Comité Español, advierte que la explotación sexual es un delito en todos los países del mundo y que en muchos países, entre ellos España, este delito está perseguido y supone penas de prisión aunque la explotación sexual del niño o niña se produzca en otro país.

¿Qué puedes hacer?

Únete: Apúntate a través de la página web y recibirás los materiales básicos de No Hay Excusas. Recibirás un “pasaporte virtual” de viajero/a responsable y comprometido con los derechos de los niños y niñas.

Difunde: Colabora en la difusión de la campaña. Podrás a cceder a la página de descarga de materiales o bajarte el banner de la campaña para colgarlo en la web de tu empresa o lugar de trabajo. Si viajas a otro país, haz una foto con algunos de los materiales de la campaña y envíala a UNICEF para publicarla en el sitio web. Serás uno de los testimonios de viajeros y viajeras comprometidos con una forma ética de hacer turismo.

Movilízate: Ve más allá y pregunta a las agencias de viajes y hoteles que visites por su política al respecto. Y si te encuentras ante una situación de explotación sexual de menores durante tu viaje ¡denúncialo!

No hay excusas

Hace sesenta años, la barbarie humana obtuvo uno de sus mayores triunfos. El 6 de agosto de 1945, a las 8:15 horas, el bombardero militar norteamericano tipo B-29 “Enola Gay” arrojó una bomba atómica denominada “Little Boy” sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. La bomba de uranio enriquecido estalló con una fuerza equivalente a la de 12.500 toneladas de explosivo. Hiroshima quedó prácticamente reducida a escombros, y desde ese momento y en los meses posteriores, unas 200.000 personas murieron como consecuencia del bombardeo.

En vista del éxito conseguido, el 9 de agosto, tres días después del bombardeo de Hiroshima, Estados Unidos arrojó una segunda bomba atómica conocida como "Fat Man", de 21 kilotones de potencia, esta vez fabricada con plutonio, sobre la ciudad de Nagasaki. El resultado fue la destrucción de la ciudad y cerca de 100.000 víctimas mortales.

…No estoy en condiciones de asegurarle si será usted escritor. No hay escritores de diecisiete años, hoy menos que nunca. Si posee el don, lo tendrá por naturaleza y habrá estado en usted desde niño. Pero si de ese don surgirá algo, si tendrá usted algo que decir o significar, eso no depende sólo de su don, eso depende de si usted puede tomarse en serio a sí mismo y a la vida, si vive con sinceridad y es capaz de resistir la tentación de hacer meramente lo que le resulta fácil al talento.

En resumen, depende de cuánta proeza, sacrificio y abnegación sea capaz. Es dudoso que el mundo le retribuya y le agradezca por todo esto. Si no está poseído por la idea, si no prefiere sucumbir enseguida antes que renunciar a la literatura, póngale fin.

Su escepticismo no tiene nada que ver con las cuestiones que en estos momentos lo absorben. Es natural a su edad. Si dentro de algunos años no ha podido superarlo, puede convertirse en periodista, pues habrá pasado la oportunidad de ser escritor. Ser inteligente y hablar con sensatez nada tiene que ver con la literatura.

Mis mejores deseos y un favor: no vuelva a escribirme hasta dentro de unos años.

Hermann Hesse

Respuesta a la misiva de un joven de Solingen en 1930.

Iba paseando por la calle y se me ha ocurrido detenerme ante el escaparate de una joyería para admirar esa fabulosa pluma Mont Blanc que nunca podré regalarme. En un lugar privilegiado del aparador había un teléfono móvil con diseño impresionante: sobrio, elegante, distinguido…, una auténtica joya.

He visto que la dependienta de la joyería estaba sola y con cara de aburrimiento, así que he entrado para informarme. Ella, muy amable, me ha facilitado un catálogo con las características técnicas del teléfono y me ha explicado que la casa Vertu fabrica los móviles más caros del mundo. Algo que, por puro obvio, yo había deducido. Luego me ha descrito las peculiaridades del aparato: la pantalla es de zafiro de 21 quilates, la carcasa está hecha de una aleación de metales que fue probada en un viaje espacial, dispone de una cámara acústica que reproduce el sonido de forma expansiva y con una nitidez única, un recubrimiento de cerámica sensible evita que el contacto del metal con la oreja resulte frío, las teclas están montadas sobre rubíes y puede resistir fuertes golpes sin sufrir ni un leve deterioro.

El teléfono cubre las mínimas prestaciones técnicas: llamadas de voz, envío y recepción de mensajes de texto y agenda. Pero poco importa si su dueño lo único que pretende es demostrar el estado de su cuenta corriente.

En cuanto al precio: 4.100 euros el modelo más económico recubierto en piel, el que he expone la joyería, pero en la gama alta podemos encontrar un diseño con carcasa de platino que cuesta 32.000 dólares y la versión en oro amarillo por 18.500 dólares. Nada. Una fruslería al alcance de multimillonarios.

Para babear un rato: Vertu

Robinson Crusoe, la célebre novela de Defoe, no es estrictamente una obra de ficción, está basada en la vida de Alexander Selkirk, un marino escocés abandonado por su propio capitán, William Dampier, en el remoto archipiélago de Juan Fernández, actualmente territorio chileno. Selkirk arribó a la isla el año 1705 y fue recogido cuatro años más tarde por el mismo Dampier, habiendo sobreviviendo durante este tiempo en la más absoluta soledad.

En Robinson Crusoe no hay incómodas difuminaciones, no hay genéricas fricciones culturales o sutiles choques entre civilizaciones; es todo más brutal: soy yo ante lo del otro y del otro, punto. No puedo recurrir ni a leyes, ni a normas, ni a órdenes, ni a consignas, ni a réplicas; no tengo banderas, ni himnos; tampoco tengo jueces, ni testigos de cargo, ni dedos acusadores o exculpadores. Tengo sólo consciencia, memoria de una libertad omnímoda. Si el solipsismo cartesiano se resolvía con el cogito, a través del cual quedaba determinado que soy y qué soy, el solipsismo, en este caso físico, robinsoniano también se resuelve, pero en al ámbito de la más pura praxis: ya no se trata de ser, sino de hacer.

Crusoe contempla estupefacto cómo un grupo de indígenas se abocan periódicamente en una orgía de violencia y sangre: encienden una hoguera en la playa y matan y devoran a sus prisioneros. Aquella situación le culpa profundamente, pero no actúa de forma inmediata, liberando a los cautivos con la ayuda de las armas de fuego, que posee en abundancia. Crusoe se para a pensar, movido más por la conciencia que por el miedo o la abulia. Sus argumentos son contundentes; en primer lugar, la Providencia (término recurrente, omnipresente, a lo largo de toda la obra) permite, por algún misterioso designio, la pervivencia de estos actos generación tras generación. En segundo lugar, los indígenas no le han hecho a él ningún mal; y, además, ¿con qué autoridad puede intervenir en sus asuntos? Finalmente, ellos no tienen consciencia de estar participando en un crimen, o cometiendo un delito, de la misma manera que un cristiano no cree pecar cuando mata a otra persona en una acción bélica o cuando lo hace en defensa propia. Crusoe, entonces, se detiene, estas consideraciones “le frenan y le inmovilizan”. Rememora, por otro lado, que los españoles utilizaron argumentos muy convincentes para justificar sus matanzas indiscriminadas. Pero la inferencia más interesante tiene una base teológica (protestante): aquellos caníbales cometen delitos de “carácter nacional”; es decir, sus actos no son fruto de la decisión de un individuo en particular o de un grupo de individuos concretos, sus actos forman parte de un rito ancestral colectivo. Eso significa, según Crusoe, que hay que dejarlos en manos del Señor, rector supremo de las naciones, el cual “sabe infligir correctivos nacionales para castigar delitos nacionales”.

No se trata de una recurrencia forzada y distorsionante, en el Éxodo, por ejemplo, la idea que expone Crusoe queda bien palpable en las plagas dirigidas por Dios contra los egipcios, las cuales no afectan a este o a aquel individuo, sino a una nación entera que expía así sus pecados como nación, es decir, como alguien más que un simple grupo de individuos, por grande que sea éste. Sodoma y Gomorra también son borradas de la faz de la tierra, en tanto que naciones, con un talante corrupto. Pero toda la exégesis bíblica, por muy consistente que sea, acostumbra a correr el peligro de ser anulada, o matizada, por otra. Por qué Crusoe, sin moverse un ápice del ámbito veterotestamentario no menciona aquella sentencia que aparece en los Proverbios, 24: salva a todos aquellos que son arrastrados a la muerte y no dejes de liberar a quienes sean llevados al matadero.

Quizás, quién sabe, porque es una de las sentencias que ya habían usado los escolásticos españoles de la Escuela de Salamanca para justificar, precisamente, el exterminio masivo o la esclavitud de aquellos pueblos que, como los caribeños o como los indios que aparecen en la isla de Robinson, practicaban la antropofagia. En cualquier caso Crusoe/Defoe parece conocer con cierta profundidad las circunstancias que envolvieron la gestación de la Leyenda Negra e intenta no caer en los mismos espejismos teóricos, aunque no prácticos.

Para comprender la relatividad de dos puntos de vista basta con leer los artículos de dos periódicos de distinta tendencia política o deportiva. Para uno la decisión del Gobierno es un acierto, para el otro un fracaso. La decisión arbitral es justa para uno, mientras que para otro supone un insulto.

“Sobre las cosas hay siempre dos puntos de vista”, dejó dicho Protágoras, que enseñaba el arte de las antilogías, es decir, la contraposición de fuerza igual y contraria: probar lo contrario de lo que sostiene otro, partiendo de su tesis de la duplicidad de los razonamientos y los discursos. Según el espíritu antilógico de Protágoras, nada escapa a la controversia, nada es evidente, indiscutible o inatacable; no existe acontecimiento que no pueda calibrarse desde una perspectiva distinta u opuesta y cada óptica produce una argumentación diferente.

Comparar con entera libertad pareceres y opiniones es un excelente método para crearse opiniones propias. Los diarios harían un buen servicio al lector si confrontaran dos tesis distintas y antagónicas: creacionistas contra darwinistas, ecologistas contra cazadores de focas, monárquicos contra republicanos... en vez de referir siempre una sola. Por tanto, para elegir con fundamento, motivo y razón entre dos interpretaciones que se nos ofrecen en forma de dicho y de contradicho es esencial saber distinguir los argumentos buenos de los malos. Pero “bueno” significa tanto válido (noción lógica) como persuasivo (noción psicológica).

Cuatro son las posibles combinaciones de validez y capacidad de persuasión: válido y persuasivo, válido y no persuasivo, no válido y persuasivo, no válido y no persuasivo. De entre todas, la más peligrosa es la que encierra un razonamiento no válido y persuasivo porque lleva a un error, a un sofisma o a una falacia. Aquí la persuasión se convierte en una confirmación de la validez.

Del principio de Protágoras se deduce que los juicios opuestos sobre un hecho no son siempre una razón que se contrapone a un error, sino dos razones más o menos sólidas, y que las divergencias y contradicciones son el alma en el intercambio de razonamientos. La cuestión es pues establecer no quién tiene razón, sino quién tiene más razón. O lo que es lo mismo, quién yerra menos.

Uno escucha el discurso de cualquier miembro del PP y se teme lo peor. Una hecatombe inminente nos acecha a los españoles, y ellos no dejan de pregonarlo: El país está sumido en el caos. España se deshace.

Luego sales a la calle y te das cuenta de que no es para tanto, que España sigue siendo una sociedad compleja que vive en libertad y que esa crisis descomunal que describe la derecha más agorera sólo existe en su cabeza.

Durante los años del gobierno de Aznar, tuvimos que soportar a una derecha dura, autoritaria, arrogante y belicista. Se invocó a la libertad para arrasar naciones. La Constitución fue un tótem intocable usado como arma arrojadiza contra la oposición. Asistimos al burdo espectáculo de manipulaciones y engaños fruto de la miseria moral… y ahora no pueden admitir su falta de honestidad, porque les obligaría a reconocer todas sus mentiras y el castillo de naipes que han construido se les vendría abajo.

La derecha actual, en vez de unir, divide a la sociedad, insulta, amenaza y se rasga las vestiduras por cualquier cosa. Tal vez por eso y pese a los continuos ataques, descalificaciones y condenas que padece, el presidente Zapatero gana en las encuestas del CIS consiguiendo que el 45,5% de los entrevistados confíen “mucho o bastante” en él, frente al líder de la oposición y candidato a sustituirlo, Mariano Rajoy, que sólo ofrece “mucha o bastante” confianza al 25%.

Rajoy y sus perros guardianes, Acebes y Zaplana, no consiguen calar en una buena parte de la sociedad y deberían cambiar de método, porque el personal ya está harto de broncas. Zapatero huye de la crispación, no se deja envenenar por el ambiente que crean sus opositores y no les paga con la misma moneda. Ha optado por la serenidad y la racionalidad, por el juego democrático limpio y, en esto, se ha ganado el respeto de los ciudadanos. Tiene trazado un camino y lo sigue con tranquilidad, sorteando las zancadillas que la derecha vociferante le pone. Esto, en un país como España: habitualmente resentido y encabronado, resulta excepcional. De ahí que con su talante cordial y conciliador se haya ganado tantas simpatías.

Ulises emprendió el regreso hacia su patria Ítaca tras la batalla de Troya, y durante diez años el héroe navegó por las costas del mar Mediterráneo haciendo frente a innumerables dificultades hasta que por fin consiguió regresar a casa.

Treinta siglos después de que el poeta Homero relatara estas peripecias en “La Odisea”, se califica como el síndrome de Ulises a “un estado de indefinición y de angustia mediante el cual el individuo no logra establecer exactamente en qué lugar se encuentra, si está en su país de origen o en el país de acogida”. Se trata de un trauma psicológico “que impide tomar decisiones de futuro y que imposibilita la ubicación real en el sitio al que se ha llegado”, define el psicólogo Álvaro Zuleta.

El síndrome de Ulises se ha dado en todas las épocas. Cada persona lo sufre en un diferente grado y lo supera de manera individual. “La gente viene con un nivel de sueños elevadísimo”, explica Zuleta. En su opinión, los medios de comunicación transmiten una visión llamativa de los países ricos y quienes inmigran descubren más tarde la explotación, los abusos, la soledad y la marginación.

Otra característica del síndrome es rechazar los cambios ocurridos en el país de origen cuando se regresa: “Hemos tenido el caso de un marido que no puede aceptar que su mujer haya encontrado a otro mientras él se encontraba lejos”.

La actitud del inmigrante en el país de destino también puede ser muy desigual. Hay quienes reniegan de su historia anterior y cambian radicalmente intentando camuflarse en la nueva realidad. Sin embargo, la mayoría viven el proceso opuesto: exageran sus rasgos nacionales e ignoran las costumbres autóctonas.

La consecuencia más grave del síndrome es la soledad: “Es muy angustiosa –describe Zuleta- porque no encuentran canales de comunicación con la sociedad de acogida”. Para atender estos casos, ACULCO, Asociación Sociocultural y de Cooperación al Desarrollo por Colombia e Iberoamérica, tiene como objetivo luchar por la integración y contra el síndrome de Ulises. La organización trabaja en Madrid, Londres y Bogotá y sus puertas están abiertas a cualquier inmigrante independientemente de su nacionalidad. ACULCO organiza talleres de autoestima, apoyo psicológico y deriva a profesionales los casos más difíciles.

ACULCO

Seguramente Freud ya habría desarrollado alguna teoría al respecto, que bien podría derivarse de aquella soberbia recomendación que le hizo Maquiavelo a Lorenzo el Magnífico: uno de los mayores inconvenientes de que un príncipe debe precaverse es el de ser menospreciado y aborrecido.

Estados Unidos y sus secuaces cabalgan por el vasto mundo imponiendo su ley y su orden, y con esta actitud prepotente y arrogante se han ganado a pulso un buen número de enemigos, que los aborrecen. Esta “simpatía” hacia el verdugo, esta distorsión de la realidad, es una tendencia poderosa y peligrosa, porque vemos, sobre todo en Europa, a manifestantes con pancartas en las que se equipara a Bush con Hitler, fotos de Aznar, Bush y Blair con la palabra: asesinos, escrita debajo, escuchamos severas acusaciones contra gobiernos que en teoría luchan contra el terrorismo islamista, pero nadie osa salir a la calle gritando consignas o portando pancartas con el más leve rechazo hacia Bin Laden. "Los enemigos de mi enemigo, son mis amigos” se le viene a decir al saudita con cierta complicidad, y él debe sonreír desde su escondrijo viendo a toda esa panda de idiotas útiles que le hacen el trabajo sucio.

En la antigua China, la vagina de la mujer se comparaba con un melocotón, y sus líquidos eran considerados el fluido de la inmortalidad. Para alcanzar la salud y la vida eterna, el hombre tenía que seguir el siguiente ritual: mientras la mujer le practicaba una felación, él debía succionarle el fluido vaginal, mezclarlo con su saliva 36 veces y tragarlo en tres veces a partes iguales. Chicos, por probar que no quede.

Nadie nace sumiso por naturaleza, a ser sumiso se aprende de forma progresiva y sin darse cuenta. Nos enseñan que aceptando la manipulación de los demás no seremos recriminados y somos reforzados por tal sumisión. Por el contrario, si defendemos nuestros legítimos derechos, podemos encontrarnos con la desaprobación. Así, poco a poco, algunas personas desarrollan un repertorio aparentemente adaptativo, pero en realidad se van convirtiendo en marionetas y pierden uno de los bienes más importantes del hombre: la dignidad.

En cada uno de nosotros mora un “yo” que se niega a rendir pleitesía y se rebela. No sabemos cómo aparece, sin embargo, en ocasiones una extraña fuerza tira de la conciencia y nos coloca al límite de lo que es innegociable, de lo que ni queremos ni podemos aceptar, también tenemos la capacidad de indignarnos cuando alguien viola nuestros derechos o somos víctimas de humillaciones, explotación o maltrato. Poseemos la cualidad de reaccionar más allá de la biología y enfurecernos cuando nuestros códigos éticos son pisoteados. La cólera frente a la injusticia se llama indignación.

Algunos puristas dirán que es una mera cuestión de ego y que cualquier intento de salvaguardia o protección no es otra cosa que egocentrismo amañado. Es falso. La defensa de la identidad personal el algo natural y saludable. Detrás del ego que acapara está el yo que vive y ama, asimismo, se encuentra el yo ultrajado, el yo que exige respeto y que no quiere doblegarse, es el yo digno. Por que una cosa es el egoísmo moral y el engreimiento insufrible del “listo” que se las sabe todas, y otra distinta es la reafirmación de uno mismo.

Cuando una mujer decide hacer frente a los insultos de su pareja, un adolescente protesta por un castigo que considera injusto o un hombre demanda respeto al jefe que es agresivo, hay un acto de dignidad que engrandece al ser humano. Por desgracia, no siempre somos capaces de actuar así. A veces claudicamos, nos sometemos a situaciones indecorosas y a personas abusivas, elegimos aceptar en vez de evitar. ¿Quién no se ha recriminado por un silencio que nos hacía cómplices, por esa obediencia que nos ha convertido en serviles, por no decir lo que realmente pensábamos? ¿Quién no ha sentido miedo a afrontar un agravio? Nadie es inmune al atropello moral. Todos podemos ser víctimas de la manipulación. Pero hay una diferencia notoria entre la persona que puntualmente adopta esta actitud para superar una dificultad cotidiana y circunstancial y aquella otra que es incapaz de oponerse. El sumiso es el que siempre se queda quieto, el que soporta los agravios, el que calla cuando debería hablar, el que dice sí a todo y a todos, el que se niega a hacer valer sus derechos, el que agacha la cabeza y se somete, el que ha perdido la autoestima.

Exigir respeto no es malo, protege nuestra honra y evita que la personalidad se debilite. Pero los demás no nos respetarán si primero no practicamos el autorrespeto, si no somos capaces de valorarnos y carecemos del coraje suficiente para expresar nuestro criterio, dar una opinión contraria o manifestar sentimientos negativos. La presión social rechaza a los que nadamos contra la corriente general de lo políticamente correcto y no nos dejamos manipular, se nos acusa de individualistas, egoístas, subversivos…, pero uno puede, y debe, reconocerse individual sin ser individualista y cuidar de sí mismo sin olvidarse de los demás. El amor propio no está reñido con la ética, la amistad, la empatía o la consideración por los otros. No hay nada malo en resistirse a toda humillación defendiendo la dignidad.

El pasado año, la Fundación Reuters puso en marcha a través de Internet el sistema de intercambio y difusión de noticias “Voces de Iraq”, que ofrece a periodistas free-lance iraquíes la posibilidad de compartir información.

Este sistema se convierte ahora en la primera agencia independiente de noticias de Iraq, con el apoyo del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Agencia Española de Cooperación Internacional. La nueva agencia contará con corresponsales en las 18 regiones en que se divide Iraq y ofrecerá información a medios locales, regionales e internacionales.

Aswat al-Iraq (Voces de Iraq) ya trabaja a un ritmo de más de 600 noticias al mes con tan sólo un año de vida. La Fundación Reuters se encargó, para este proyecto, de formar a medio centenar de periodistas en cursos celebrados en Amman, Londres y El Cairo. La mayoría de los artículos son suministrados por 30 corresponsales distribuidos por Iraq, tres periódicos nacionales y el servicio de Reuters en lengua árabe. El otro gran paso dado en las comunicaciones de este país es la decisión del ICANN (autoridad que gestiona los dominios de cada país) de autorizar el uso del dominio .iq para los sitios web iraquíes.

Voces de Iraq -en árabe-

Lo dice en una entrevista el doctor Juan José Agulló, urólogo de la clínica Quirón que operó al cantante Joan Manuel Serrat de un carcinoma en la vejiga: debido a la cantidad de materias tóxicas que ingerimos a diario con los alimentos es inevitable que la vejiga acabe irritándose y pagando las consecuencias. Aunque lo que más preocupa al doctor es el cáncer de colon, que aparece cada vez a edades más tempranas, entorno a los 25 años. La dieta mediterránea es muy saludable, asegura, pero habría que descartar el cerdo y el marisco que contienen gran cantidad de oxidantes, y también las verduras, que o se limpian muy bien o es preferible comprarlas ya preparadas, pues contienen pesticidas. Los tomates, por ejemplo, aunque resulte sorprendente, es mejor tomarlos en forma de ketchup. El consumo abusivo de café y tabaco, está demostrado que produce cáncer de próstata, de vejiga y de riñón. Llevar pantalones ceñidos puede provocar esterilidad en los hombres, ya que los testículos adquieren una temperatura tan elevada que los espermatozoides se debilitan y empeora la calidad del semen. Frecuentar la sauna y tomar baños calientes son buenos anticonceptivos naturales. Tomen nota, señores.

“Las palabras prohibidas de los marines” es un estupendo documental sobre el estado de las tropas norteamericanas en Iraq, en él se recogen las críticas directas de los soldados, que manifiestan su miedo ante el peligro constante en el que viven y su descontento, tanto por la falta de recursos como por las mentiras que les llevaron a este país. Son puntos de vista que difieren mucho de la versión ofrecida por el Gobierno y el Pentágono.

Según informes oficiales, casi dos tercios de los soldados destinados en Iraq presentan una moral baja. Estos soldados, la mayoría de los cuales tiene menos de 24 años, llegaron a Iraq para combatir en lo que consideraban una causa justa y para que sus compatriotas no padecieran nuevos ataques terroristas como el del 11-S, pero ahora están desengañados: no se ha demostrado que Sadam tuviera ninguna relación con el atentado de Nueva York, no han encontrado armas de destrucción masiva, no ayudan a reconstruir el país y se ven atrapados en un caos cotidiano cada vez más letal. Expuestos al fuego enemigo durante las veinticuatro horas del día y odiados por la mayoría de la población iraquí, han visto morir a más de mil compañeros, siete mil han sufrido terribles mutilaciones y veinticuatro mil han sido evacuados por motivos médicos, algunos llegan incluso a autolesionarse para provocar su evacuación.

El Gobierno estadounidense no escatima recursos para disimular los efectos de la guerra, aunque el director del documental, Lauren Richard, logró acceder de forma clandestina al hospital militar Walter Reed, en el que se atienden a todos los soldados con heridas físicas y lesiones psíquicas que llegan desde Iraq, y entrevistó a unos pacientes.

Por primera vez se ve en televisión un reportaje con testimonios de primera mano que explican el día a día en las trincheras del miedo, lejos de la familia y sin objetivos claros. También la vuelta a casa mutilado y sin esperanzas de futuro, sufriendo graves trastornos por estrés postraumático, crisis incapacitadoras de ansiedad aguda, bloqueo emocional, dificultad de concentración, respuestas exageradas de alarma… Son las secuelas no reconocidas de un conflicto al que algunos han dejado de verle salida.

Las condiciones de vida en Kabul de los miles de refugiados que regresan al país tras la caída del régimen talibán son terriblemente duras. Obligadas a vivir entre ruinas, sin agua corriente, luz ni calefacción, sin asistencia médica ni apoyo oficial para empezar una nueva vida, cada día libran una batalla para poder, simplemente, alimentarse. La malnutrición mata cada año al 55% de los 12 millones de niños que mueren en el mundo.

Ecologistas en Acción es una de las entidades que ha puesto en marcha iniciativas con las corridas taurinas. Se pretende evitar la emisión en TV de estos espectáculos, instando a las empresas a no anunciarse durante el transcurso de las retransmisiones.

Para llevar a cabo la campaña, la organización ecologista ha creado una red de voluntariado, que cuenta con el apoyo de otros colectivos afines como Minotauro o el Foro Antitaurino. La participación en este proyecto está abierta a todas las personas que a partir del próximo otoño deseen difundir las acciones promovidas por esta entidad mediante correos.

En Bilbao, el Partido Antinaurino Contra el Maltrato Animal (PACMA) ha convocado tres manifestaciones en la capital vizcaína, que tendrán lugar el próximo 26 de agosto ante la plaza de toros (a las 17:00) y el 27 de agosto, frente a la plaza Moyua (18:00).

Finalmente, la Asociación Animalista Libera recoge firmas en su web para acabar con las corridas de toros en la plaza Monumental de Barcelona y pedir a la familia Balaña, propietaria de esta instalación, el cese de los espectáculos taurinos.

Ecologistas en Acción

Partido antitaurino contra el maltrato animal

Barcelona contra Balaña

En Zurich, muy cerca de donde Lenin tramaba su revolución, un grupo de artistas preparaban otra. Corría 1916 y muchos de estos artistas eran desertores de la Gran Guerra, en la que se desangraba la juventud europea desde hacía años. Había sobre todo alemanes, como Hugo Ball, Richard Huelsenbeck y Harris Arp, y también un poeta rumano, Tristan Tzara. Se reunían en un café que bautizaron como Cabaret Voltaire, en homenaje al corrosivo autor de Cándido, y en una de aquellas reuniones encontraron el nombre para su movimiento.

Según parece, uno de aquellos artistas abrió al azar un diccionario francés-alemán y encontró la palabra “dada”, que en francés designa un caballito de juguete, la manía o el hobby. Pero, tanto da el significado, a ellos les gustó cómo sonaba, una especie de balbuceo elemental que se unía a las ganas de romper con todo: el lenguaje, la lógica, el arte, las convenciones sociales.

PARA HACER UN POEMA DADAÍSTA

Tomad un diario.
Coged unas tijeras.
Escoged en el diario un artículo que tenga la misma longitud
que queréis darle al poema.
Recortad el artículo.
Después recortad con cuidado cada nombre de este artículo
y ponedlos en un saco.
Removed suavemente.
Extraed a continuación cada recorte uno después de otro, copiadlos en el orden exacto en que hayan salido del saco.
El poema estará hecho a vuestra imagen.

-Tristan Tzara-

Ésta es la fórmula para escribir un poema dadaísta, según el manifiesto publicado en 1918 por el poeta rumano, que por entonces ya se había convertido en el líder del grupo. Su revuelta tenía una causa ética, contra la guerra y contra la sociedad burguesa que la originaba, pero adoptaba una forma estética, o antiestética.

En sus happenings de Zurich, los dadaístas, por ejemplo, declamaban poemas sin sentido, dos o tres a la vez, en ocasiones con música de percusión como fondo. Cuanto más se indignaba el público ante lo que consideraba una tomadura de pelo, mejor para los dadaístas. Con esta misma intención exponían “objetos encontrados”, o ready-mades, como si fueran la Monna Lisa, mientras hacían escarnio de la Monna Lisa de Leonardo.

Una vez terminada de Gran Guerra, el espíritu demoledor del dadá se extendió de Zurich hacia las grandes capitales culturales. Max Ernst llevó la buena nueva a Alemania, donde captó a artistas como Helmunt Herzfelde, un maestro del fotomontaje, o Kurt Schwitters. Francis Picabia realizó la conexión con Nueva York, donde también se apuntó Man Ray. Tristan Tzara se fue a París, allí conoció a André Breton, Paul Eluard y Louis Aragon. A partir de 1922 el dadaísmo se desinfló y el surrealismo, liderado por Breton, tomó la bandera de la vanguardia. Pero el espíritu descarado del dadaísmo, su nihilismo burlón, el gusto por lo estrafalario y lo irracional eran una corriente que no se interrumpió entonces.

Los happenings hippies o los conciertos punks son otros posibles brotes del espíritu dadaísta. Hoy, cuando el público parece haberlo visto todo, las rupturas interesan más que a nadie a los técnicos de publicidad, ávidos por convertirlas en un nuevo producto de consumo.

Los “rickshaws” manuales, esos carritos tirados por hombres que sirven de medio de transporte en las calles de Calcuta, tienen los días contados. El Gobierno de Bengala Occidental ha anunciado su prohibición en los próximos meses. “Es inhumano para un hombre cargar a otro hombre. Además, los rickshaws manuales continúan siendo un símbolo poco afortunado de nuestra ciudad para muchos extranjeros. Y eso tiene que cambiar”, ha dicho Buddhadeb Bhattacharjee, jefe del Gobierno, decidido a convertir Calcuta en una ciudad moderna y alejada de esa imagen de hambre, lepra y mendigos que de ella se tiene en Occidente.

La alternativa propuesta es la de sustituir los rickshaws actuales por otros movidos a motor o a pedales, como en el resto de ciudades indias, pero el Ministro de Transporte ya ha advertido que esto no será posible porque el tráfico en la ciudad quedaría colapsado. También los ciudadanos de Calcuta han dicho la suya, estiman que los rickshaws son el único medio de transporte en la ciudad durante el periodo de lluvias y cuando el agua llega hasta el pecho de los peatones.

Se calcula que unas 18.000 personas trabajan en Calcuta ocho horas diarias arrastrando los rickshaws, su sueldo mensual es de unos 40 euros, de los que un 10% se invierten en sobornos a las fuerzas del orden.

En 1919 los británicos introdujeron una ley que permitía usar a las personas como animales de carga, desde entonces los más desfavorecidos por la fortuna se dedican a esta actividad, que de ser erradicada, los dejaría sin el único medio de sustento de que disponen y sin posibilidades de encontrar un trabajo alternativo.

Se acaban las vacaciones de verano y las amistades y los compañeros de trabajo regresan con las maletas bajo el brazo y un bonito bronceado. Todos han ido a destinos exóticos: Cancún, Marruecos, República Dominicana, los fiordos noruegos… y traen pruebas para demostrarlo. Los ves venir con el paquete de fotos en la mano y aún tienes tiempo para salir pitando, pero otros te pillan a traición, andan a vueltas con el “fotochof” y te dicen: mira. Tú, incauto, miras pensando que se trata de un informe laboral, y hete aquí que te encuentras con las fotos de las narices y las explicaciones orgullosas de aquél que te muestra paisajes y ciudades que no ubica muy bien: ¿Esto era Florencia o Milán?

Presumir de haber estado aquí o allá. Parece que las fotos y los vídeos sean el motivo por el que la gente viaja. Y las agencias de viajes lo saben, por eso organizan itinerarios masificados para turistas sin aspiraciones culturales. Son viajes prefabricados, clónicos, sin alicientes, pero que satisfacen a la mayoría, a esos que sólo aspiran a una foto junto a la Sirenita de Copenhague o a una grotesca escena grabada en la piscina de un hotel de Puerto Vallarta. Porque, en efecto, la ciudad de Florencia es una maravilla, casi merece la medalla de oro a la fotogenia mundial, pero pocos saben de las familias patricias que durante siglos acumularon dinero y poder para luego exhibirlos en forma de obras de arte y arquitectura.

Lo ideal es poder sentir los lugares, respirar su esencia porque sabemos exactamente qué estamos viendo. El destino de vacaciones no tiene que ser por fuerza el lugar de moda en la otra punta del plantea. Cualquier rincón es bueno para perderse. Cualquier ciudad puede ser nuestra ciudad del alma, la que nos ha enamorado por esas sensaciones agradables que hemos experimentado en ella, ésa a la que deseamos volver algún día porque nos aporta paz, alegría, bienestar. De estos lugares mágicos no hace falta enseñar fotos ni vídeos porque su recuerdo imperecedero lo guardamos en el corazón y no en un álbum.

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“Ejercer mis derechos no me convierte en pirata”.

No soy pirata

En 1909, Harold Klett publicó en "The Library Journal" de Nueva York un artículo titulado “Don’t”, en el que se recogían 30 preceptos (mejor dicho, prohibiciones) relacionados con los libros.

Son los siguientes:

1.- No leer en la cama.
2.- No poner notas marginales, a menos que sea un Coleridge.
3.- No doblar las puntas de las hojas.
4.- No cortar con negligencia los libros nuevos.
5.- No garabatear vuestro interesante y precioso autógrafo en las páginas del título.
6.- No poner en un volumen de un peso, una encuadernación de cien pesos.
7.- No mojar la punta de los dedos para dar más fácilmente la vuelta a las hojas.
8.- No leer comiendo.
9.- No fiar los libros preciosos a malos encuadernadores.
10.- No dejar caer sobre el libro las cenizas del cigarro, y aún mejor no fumar leyendo. Esto perjudica la vista.
11.- No arrancar de los libros los grabados antiguos.
12.- No colocar vuestros libros sobre el borde exterior o canal, como se hace frecuentemente cuando se lee y se interrumpe momentáneamente la lectura, en vez de tomarse el trabajo de cerrar el libro después de haber puesto una señal.
13.- No hacer secar hojas de plantas dentro de los libros.
14.- No tener los estantes de las bibliotecas encima de los picos del gas.
15.- No sostener los libros sujetándolos por las tapas.
16.- No estornudar sobre las páginas.
17.- No arrancar las hojas de guarda de las tapas.
18.- No comprar libros sin valor.
19.- No limpiar los libros con trapos sucios.
20.- No tener los libros encerrados en arquillas, escritorios, cómodas, ni armarios: tienen necesidad de aire.
21.- No encuadernar juntos dos libros diferentes.
22.- En ningún caso sacar las láminas y los mapas de los libros.
23.- No cortar los libros con horquillas para el cabello.
24.- No hacer encuadernaciones de los libros en cuero de Rusia.
25.- No emplear los libros para asegurar las sillas o mesas cojas.
26.- No arrojar los libros a los gatos, ni contra los niños.
27.- No romper los libros abriéndolos enteramente y por la fuerza.
28.- No leer los libros encuadernados muy cerca del fuego o de la chimenea, ni en la hamaca, ni embarcado.
29.- No dejar que los libros tomen humedad.
30.- No olvidar estos consejos.