El sida no es sólo una cuestión de salud pública, sino una cuestión humanitaria de primera magnitud. Hasta hace poco, la Organización Mundial de la Salud, el gobierno de los Estados Unidos y algunos donantes no consideraban oportuno que se tratase a todos los enfermos de sida. Los muy pobres ya estaban condenados a muerte, ¿qué más daba si los mataba el hambre o el VIH? Salía demasiado caro tratar a estos enfermos y, sencillamente, se los ignoraba. Se ignoraba nada más y nada menos que a 35 millones de personas.

Por suerte, desde el 2002 la situación ha cambiado gracias a la movilización de activistas. Pero se presenta un problema, las empresas farmacéuticas no se ponen de acuerdo en el remedio a aplicar: una medicación combinada de tres drogas suministrada en una sola píldora o en varias. Más fácil y efectivo es que el enfermo tome y recuerde la dosis si es única, y los fabricantes de genéricos han conseguido elaborar esta píldora, pero cada una de las drogas la fabrica un laboratorio farmacéutico distinto y ponen pegas para que se haga esta combinación, aunque ahora están sopesando su decisión pues comprenden que el mercado es tan enorme que no disminuirán sus ganancias y es posible que lleguen a un entendimiento.

Estados Unidos promueve la abstinencia sexual para combatir el sida y también invierte mucho dinero en antirretrovirales, pero con la condición de que las empresas sean norteamericanas. Las empresas financiadas por el gobierno estadounidense están obligas a no usar combinaciones ni genéricos. Mientras la vida de un ser humano dependa de la resolución de un gobierno o de las cuentas de beneficios de las farmacéuticas y tenga un valor adjudicado en función de los gastos que acarrea su salud, no avanzaremos. Hay que hacer énfasis en las campañas preventivas, desde luego, aunque sin olvidar que cada individuo tiene derecho a la salud, con independencia de que sea rico o pobre.

El 1 de diciembre el mundo conmemora el Día Mundial del Sida

*Las sociedades actuales tienen una pauta común: actúan bajo la dirección de un líder porque los ciudadanos son educados para no pensar, para no cuestionar las órdenes del pastor del rebaño.

*El mundo nunca será mejor de lo que es, a lo sumo, será distinto.

*Lo que muchos odian del que piensa de otro modo no es tanto la opinión distinta que éste profesa, sino su atrevimiento a querer juzgar por sí mismo.

*Pocos son los que piensan, pero todos quieren tener opiniones. ¿Qué hacen entonces? Toman las de los demás en vez de forjarlas ellos mismos.

*Un filósofo es alguien que, al igual que los demás, tiene dudas; pero, a diferencia de los demás, intenta darles respuesta por sí mismo.

*No duele la mentira de un amigo, lo que duele es no poder confiar en él.

*La fe es el precipicio en el que se suicida la razón, el ara de la libertad.

*Por adversa que nos sea la vida la responsabilidad de nuestros actos la tenemos cada uno de nosotros, las excusas sólo son coartadas.

*Lo importante no es averiguar si existe vida después de la muerte, sino vivir esta vida que tenemos ahora.

*Resulta difícil ser comprendido, especialmente si uno piensa.

*Es privilegio de los más fuertes ser independientes.

Todos creemos en algo, incluso los escépticos como yo. No existe nadie que no crea en algo. En definitiva, todo es fe. La ciencia misma es un acto de fe. El científico cree en las leyes de la naturaleza, en la exactitud de sus análisis, en la capacidad de su inteligencia.

Aunque parezca un contrasentido, la ciencia está constituida sobre un acto de fe, se empieza creyendo en el testimonio de los sentidos y se acaba elaborando una doctrina. Sólo por lo que tiene de creencia, la ciencia se atreve a negar lo que ella es incapaz de probar. ¿Puede probarse acaso que sólo es verdad lo que se puede probar? El racionalismo tiene razones que la razón ignora.

La realidad confirma a diario la presencia de lo aleatorio como algo inherente a la naturaleza. Por eso, a la ley de la causalidad la ha sustituido la teoría de la probabilidad, a los esquemas deterministas el principio de indeterminación, a los axiomas las hipótesis. La ciencia moderna trabaja con hipótesis, que luego los hechos corroborarán o desmentirán. El éxito actual de la ciencia radica en su relatividad, ya que sólo establece leyes provisionales y cálculos aproximativos. El margen de influencia reservado al azar, a la Divina Providencia, a los hados o a la Naturaleza, queda pues garantizado. Y los científicos modernos ya no creen que saben, ahora saben que creen.

No hay certezas absolutas, sólo certezas estadísticas y sólo estadísticamente se puede decir que las estadísticas resultan fiables.

La fe no consiste en acumular la razón, sino en usarla de un modo razonable. Bajo el imperio de la razón, el hombre ha ido reduciendo su universo cada vez más, hasta el punto de confundir lo verdadero con lo verificable o con lo verosímil. Las consecuencias han sido, evidentemente, desastrosas.

Por eso es imprescindible la fantasía, tan imprescindible como un segundo remo. Con un solo remo siempre navegaríamos en círculo, dando vueltas y más vueltas. El progreso meramente racional será siempre un círculo vicioso, tautológico. Y es que el hombre es un rey cuando sueña y un mendigo cuando piensa. La fantasía es una manera de combatir las limitaciones de lo real.

Pinceladas rápidas
que poco dicen
pero que en perspectiva
muestran un cuadro:
soledad a penas perceptible,
esfuerzo sobrenatural,
sima que engulle.
Silencios explícitos,
más que las exhaustivas explicaciones.

Decir más callando,
sin reflexiones morales
ni divagaciones innecesarias,
solo trazos precisos
como latigazos,
un par de detalles
para retratar la oscuridad.

De la antología: El futuro de mi pasado

Imposible decírtelo mejor que Cervantes en el prólogo de la primera parte del Quijote: “Sin juramento me podrás creer que quisiera que este libro, como hijo del entendimiento, fuera el más hermoso, el más gallardo y el más discreto que pudiera imaginarse”. Pero, pues “cada cosa engendra su semejante”, “el estéril y mal cultivado ingenio mío” difícilmente engendrará una obra maestra. Eso sí, he puesto a trabajar a pleno rendimiento todos mis cinco sentidos para que tú, desocupado lector (pues si estuvieras atareado no podrías leer), ya que me has hecho el favor de elegir éste entre millares de blogs a tu alcance, no te sientas defraudado y aprendas algo, al par que diviertes el pensamiento, oxigenas el espíritu, pones en fuga a la melancolía, excitas (moderadamente) la imaginación, ejercitas los músculos de la sonrisa y alegras el ánima, todo lo cual dicen que alarga la vida (o al menos, ayuda a soportarla).

María Dubón (Zaragoza -España-). Pergeñadora de novelas, poemas, relatos, cuentos eróticos, ensayos y artículos.

 

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Con los mismos contenidos que Cierzo, aunque clasificados por temas, estos son mis otros blogs:

 

A mi manera (artículos)

Ataraxia (filosofía)

Cuento-X (relato erótico)

Dubon.es (literatura)

Haz algo (campañas solidarias)

Japón versus California (novela por entregas)

Miradas (fotos)

Buzón: correoblogs(arroba)gmail.com

De entre todas las gilipolleces que se les ocurren a las mentes pensantes que nos gobiernan, hay algunas que se merecen el premio a la chorrada más gorda.

Vivimos el tiempo de lo políticamente correcto y para que los ateos disfruten de la Navidad sin sentirse discriminados, el Ayuntamiento de Barcelona se ha sacado de la manga un belén laico.

En la barcelonesa plaza de San Jaume han montado un belén moderno donde los haya, con fotos recortadas que sustituyen a las tradicionales figuras: en vez de villancicos, la megafonía emite música de jazz; el pastor es un invidente, o sea, un ciego, repleto de regalos; la aguadora es una mulata con dos garrafas de agua en las manos; la lavandera es una señora con un tambor de Dixan; hay un repartidor de butano que no sé bien a quién representa, pero ahí está el hombre, con su bombona al hombro; también hay una barrendera y, para que no falte de nada, incluso hay un tipo leyendo el Quijote. Jesús, María y José son la versión fotografiada de unas esculturas de terracota que habitualmente se exponen en el Museo Etnològic. Faltan los bichos: buey, mula, ovejas..., supongo que es debido a que nuestra sensibilidad exacerbada ya no tolera que los animalitos sufran en una plaza de toros o en un circo y tenerlos a la intemperie en estas fechas, con la rasca que cae, sería una especie de tortura. Tampoco está el típico “caganer”, y eso ha de ser porque las ordenanzas municipales prohíben cagar ¡uy, perdón!, defecar, en la vía pública.

Abreviando, que el belén laico es patético, una fantochada y un atentado al buen gusto. La opinión ciudadana es unánime: ¡Que quiten ese bodrio!, claman los barceloneses. Las explicaciones no se entienden, dicen los foranos no hablan catalán y no pueden leer los rótulos informativos. Pero los inefables políticos que nos representan encuentran esta versión de lo más acertada. Para que se mantengan vivas las tradiciones es imprescindible actualizarlas, han reivindicado.

Supongo que estos son los daños colaterales que produce la bobería llevada al extremo del esperpento.

WILHELM CONRAD RÖNTGEN Y LOS RAYOS X.¡PERO SI ERES TODO HUESOS!

A finales del siglo XIX, tras descubrirse las radiaciones electromagnéticas, muchos investigadores comenzaron a bucear en sus recovecos. Al alemán Röntgen las que le interesaban eran las catódicas. En su laboratorio, en una oscuridad absoluta, estudiaba sus características y su trayectoria en el vacío.

Un día vio, por un momento, una luz que parpadeaba en la pared. «Imposible», pensó. Tras comprobar que no había resquicio alguno en la habitación, dedujo que el haz provenía de su experimento: un rayo de luz invisible había rebotado en el interior del tubo con el que trabajaba y se había reflejado en una tarjeta de material fosforescente.

Pero la sorpresa aún estaba por llegar. Comprobó qué ocurría si colocaba un naipe en la trayectoria del rayo. Nada. Probó con la baraja. Tampoco. Entonces cogió una lámina de plomo. Y esta vez sí ocurrió algo: a través de ella podía ver los huesos de la mano de su mujer, que aguantó horrorizada las sesiones de Rayos X a las que le sometió las semanas siguientes.

JOHN DALTON Y EL DALTONISMO. EL HOMBRE QUE VEÍA FLORES AZULES

Las contribuciones a la ciencia de este químico y físico británico fueron múltiples. Sin embargo, su apellido ha pasado a la historia para definir un defecto visual que él mismo tenía. En 1792 se percató de que algo anómalo ocurría con su percepción del color: un geranio que durante un día había visto de color celeste (era rosa) le pareció rojo a la luz de las velas.

Para averiguar qué había pasado, convocó a unos amigos y, como Dalton esperaba, todos afirmaron que el tono de las flores no variaba. Todos menos uno, su hermano. En aquel momento se convenció de que algo fallaba en su vista y de que, fuera lo que fuera, se trataba de un mal congénito. Para explicarlo, estableció la teoría de que su humor vítreo (la sustancia gelatinosa que deja pasar la luz a la retina) era de color azul y ejercía como filtro que deformaba los colores. Entonces decidió legar su cuerpo a la ciencia para que su ayudante diseccionara sus ojos a su muerte y comprobase si estaba en lo cierto.

Dalton murió en 1844 y Joseph Ransome siguió sus instrucciones, pero no halló nada anormal. En 1995, un grupo de fisiólogos de Cambridge rescató esos ojos para establecer el diagnóstico definitivo: Dalton era deutérope, lo que le impedía procesar correctamente las longitudes de onda intermedia y percibir correctamente el rojo y el verde. En dos palabras: era daltónico.

HENRI BECQUEREL Y LA RADIOACTIVIDAD. LA CULPA FUE DE UN DÍA NUBLADO

Su trabajo sobre la radioactividad le hizo ganar el Nobel de Física en 1903. Lo compartió con Pierre y Marie Curie.Sólo un año después de que Röntgen hallara sus rayos X, Henri Becquerel ya jugaba con ellos en su laboratorio de París. Uno de sus experimentos consistió en poner una cruz de cobre sobre una placa fotográfica y cubrirlo todo con papel negro y un cristal fosforescente compuesto de uranio.

El objetivo era repetir el hallazgo de Röntgen, pero a la inversa. Si él había descubierto los rayos X al producirse un rayo secundario de la luz invisible, Becquerel quería investigar las cualidades de una radiación secundaria de la luz visible como el sol. Para ello necesitaba someter su experimento a la radiación solar. Pero esos días París amaneció cubierto, de modo que el científico guardó su experimento en un cajón.

A los pocos días, cansado de esperar, decidió revelar la placa fotográfica para ver qué había ocurrido. Contra todo pronóstico, la cruz de cobre había dejado su huella en el papel fotográfico con tanta intensidad como si se hubiese expuesto a la luz solar. Becquerel pensó que las responsables debían de ser las radiaciones del uranio.

Para comprobarlo, se puso a investigar con otros compuestos de este mineral, hasta que dio, en 1896, con uno que multiplicaba sus efectos: la petchblenda. Todo quedó aquí, pero, sin saberlo, Becquerel había hallado la radiactividad, la fuente de energía conocida más potente, que fue bautizada así en 1898 por el matrimonio Curie.

WILLARD LIBBY Y EL CARBONO 14. ¿DATAR UN PINGÜINO? AL HORNO CON ÉL

El método de datación con el isótopo radioactivo carbono 14 hizo que Libby ganase el Nobel de Química en 1960. Chicago. Años 50. Sala de reuniones de laboratorio Koshlad. Un grupo de investigadores discute sobre el problema que les plantea Willard Libby y que necesita resolver para demostrar la validez de su teoría de la datación por medio del carbono 14.

Para comprobar que efectivamente puede averiguar a qué época se remonta cualquier resto, necesita comparar los datos con muestras modernas de composición de carbono. La frustrante lluvia de ideas de esa reunión se centra en un pingüino traído de la Antártida para las investigaciones de Libby, al que necesitan extraer muestras de carbono.

Pero ¿cómo? La reunión no ofrece resultados, pero, una vez en casa, su mujer le da la solución: si lo asa al horno y recoge la grasa que el animal suelte, podrá oxidarla posteriormente para obtener de ella el ansiado CO2. Así fue como el asado de pingüino de Libby, que nadie probó nunca, entró a formar parte en el desarrollo de la técnica que ha revolucionado la arqueología.

C. SCHÖNBEIN Y LA NITROCELULOSA. ESTABA EN CASA Y ORGANIZÓ LA GORDA…

Además de la nitrocelulosa, Schönbein descubrió el ozono (O3), que forma la capa protectora de la Tierra.La cocina doméstica se ha visto mezclada en más de una ocasión con los avances científicos. El químico alemán Christian Schönbein nunca tenía suficiente con los estrictos horarios de los laboratorios de la Universidad de Basilea (Suiza), que cerraban a la hora del almuerzo. Por eso era frecuente que durante esas horas de comida continuase con las investigaciones en su domicilio.

Corría el año 1846, y un matraz que contenía una mezcla de ácido sulfúrico y nítrico se rompió. La corrosiva combinación cayó sobre la encimera de su cocina y Schönbein se apresuró a recoger el líquido utilizando un delantal de algodón. Aún no era consciente de ello, pero acababa de mezclar los ácidos sulfúrico y nítrico con la celulosa del algodón, los tres ingredientes de la nitrocelulosa, un poderoso explosivo.

Pero bien pronto se dio cuenta del poder de la mezcla. Una vez absorbida la sustancia, aclaró el delantal con agua y lo puso a secar sobre la estufa. Al poco tiempo hubo un fuerte estallido, sin nada de humo, y cuando se acercó a ver qué había ocurrido, el delantal había desaparecido por completo.

Había desarrollado un potente explosivo que también se conoce como algodón pólvora. Treinta años después del hallazgo, el sueco Alfred Nobel, famoso hoy por los premios que llevan su apellido, patentó un derivado del explosivo descubierto por Schönbein: la dinamita.

ALEXANDER FLEMING Y LA PENICILINA. ESOS TUBOS OLVIDADOS LLENOS DE MOHO

Fleming no se caracterizaba por su pulcritud en el laboratorio. Afortunadamente, porque gracias a ello realizó sus dos grandes descubrimientos: la lisozima, un antiséptico presente en las lágrimas, y la penicilina, la base de la mayoría de los antibióticos actuales.

El británico conservaba sus cultivos sobre su mesa hasta que la invasión de tubos no le permitía seguir investigando. Sólo entonces se deshacía de ellos. Pero antes los estudiaba para ver si se había producido algún fenómeno digno de atención.

El de consecuencias más relevantes ocurrió en 1928, cuando investigaba las bacterias estafilococos y uno de los cultivos se contaminó de forma accidental por un hongo que posteriormente fue identificado como Penicillium rubrum.

Su meticulosidad le llevó a observar el comportamiento del cultivo y comprobó que alrededor de la zona inicial de contaminación, los estafilococos se habían vuelto transparentes, lo que interpretó correctamente como efecto de una sustancia antibacteriana segregada por el hongo.

Una vez aislado, Fleming lo probó con una amplia gama de bacterias y observó que muchas resultaban destruidas. Así fue como, por casualidad, realizó el hallazgo médico más relevante del siglo XX.

Artículo de Daniel Méndez publicado en El Semanal (06/12/04)

En 2001, Union Carbide y la multinacional Dow Chemical se fusionaron. Al comprar Union Carbide por un total de 9.300 millones de dólares, Dow Chemical se convirtió en la compañía química más importante del mundo. Pero Dow no sólo compró los activos de Union Carbide, también adquirió sus obligaciones. Aún así, se ha negado a aceptar la responsabilidad por las operaciones de Union Carbide en Bhopal. Según Dow, las dos empresas han sumado unos ingresos anuales de más de 24.000 millones de dólares y un activo de más de 30.000 millones de dólares.

En marzo de 2004, el Tribunal Segundo de Apelación de Nueva York emitió una sentencia a favor de las víctimas de Bhopal en la acción civil ejercida conjuntamente por los afectados. La sentencia establecía que las víctimas están legalmente legitimadas para entablar demandas contra Union Carbide para que limpie y repare la contaminación de sus propiedades o surtidores privados de agua (además de otras reclamaciones como daños a la propiedad y asistencia sanitaria). La orden del tribunal obtuvo la conformidad del Gobierno indio en junio.

Mientras en los tribunales estadounidenses se intenta probar la responsabilidad legal de Dow como propietaria de Union Carbide, Dow sí ha aceptado hacerse cargo de las responsabilidades adquiridas por Union Carbide en Texas, donde un pleito reciente relacionado con el amianto, se espera que cueste a la compañía cientos de millones de dólares.

Greenpeace continúa con sus actividades en 16 países de todo el mundo conmemorando el 20 aniversario de la mayor catástrofe química de la historia en la que una fuga de gas tóxico mató e hirió a cientos de miles de personas en Bhopal.

Greenpeace y la Campaña Internacional por la Justicia para Bhopal (ICJB), a la que la organización ecologista pertenece, exigen a Dow Chemical que:

·asuma los gastos de limpieza del antiguo emplazamiento de la fábrica.

·asegure el tratamiento médico a largo plazo y la rehabilitación médica para los supervivientes del escape de gases venenosos.

·asegure una indemnización económica justa para las personas afectadas y para sus familias.

·que proporcione agua potable a las comunidades que se ven obligadas a consumir agua contaminada.

Historia de una catástrofe

Durante siglos, el empeño por descubrir la verdadera identidad del autor del Quijote apócrifo fue infructuoso; hasta que, en 1988, Martín de Riquer propuso en su libro “Cervantes, Pasamonte y Avellaneda” la hipótesis de que Alonso Fernández de Avellaneda era en realidad un soldado aragonés llamado Jerónimo de Pasamonte, compañero de milicias de Cervantes.

Jerónimo de Pasamonte nace en el seno de una ilustre familia aragonesa, siendo todavía un niño mueren sus padres y queda en una situación precaria, por lo que entra al servicio del obispo de Soria. A los 12 años regresa a Aragón e inicia estudios de gramática y latín en casa del hermano de su madre que es cura, un año más tarde ingresa en la cofradía de la Madre de Dios del Rosario Bendito y durante toda su vida será un gran devoto de la Virgen y del rosario. Permanece estudiando con su tío clérigo hasta los 17 años y después intenta ser fraile bernardo en el monasterio de Veruela, pero su hermano mayor no apoya esta decisión por considerarla una deshonra para su linaje y entonces Jerónimo opta por ir a Barcelona para, desde allí, partir hacia Roma, donde piensa hacerse religioso. Su miopía y la falta de una renta que le permita estudiar se lo impiden y al final elige enrolarse como soldado con las tropas de don Juan de Austria y zarpa rumbo a Italia en 1571.

Jerónimo de Pasamonte coincide en tierras italianas con Miguel de Cervantes Saavedra y comparten juntos más de dos años de vida militar. Durante ocho meses forman parte del tercio de Miguel de Moncada y como miembros del mismo tercio intervienen en la batalla de Lepanto, en octubre de 1571. Más tarde, integrando tercios diferentes, coinciden en la jornada de Ambarino (octubre de 1572) y en la toma de Túnez (octubre de 1573). Tras estas campañas, la compañía de Pasamonte permanece en la Goleta y el tercio en el que participaba Cervantes va a Cerdeña a pasar el invierno, en este momento los dos soldados se distancian. El verano de 1574 se produce la toma de Goleta por los turcos y Pasamonte cae preso sufriendo un prolongado cautiverio que discurre entre Constantinopla, Túnez, Bizerta, Alejandría, Misistro y Rodas. También Cervantes resulta hecho prisionero, de regreso a España, en septiembre de 1575, es apresado por corsarios berberiscos y cumple condena en Argel hasta septiembre de 1580.

Tras veintidós años de cautiverio y sufrimiento, remando como galeote y trabajando en la construcción de fortalezas, Pasamonte reúne dinero suficiente para pagar su rescate, visita en Roma los santos lugares para dar gracias por su liberación y retorna a España en 1593, donde, a los 40 años, escribe su autobiografía con la pretensión de recibir algún tipo de compensación económica de las autoridades por los servicios prestados al rey. La obra se distribuye por Madrid en manuscrito, procedimiento de transmisión literaria habitual en la época, y no se edita hasta 1922, cuando Raymond Foulché-Delbosc se interesa por dicho escrito, conservado en la Biblioteca Nacional de Nápoles, y lo entrega a imprenta con el título de “Vida y trabajos de Jerónimo de Pasamonte”. El año en que empieza a circular el manuscrito, Cervantes, que se encuentra en la corte, tiene acceso a la autobiografía de su compañero de armas.

Jerónimo de Pasamonte no logra su objetivos pecuniarios y se ve forzado a regresar a Italia en 1595 para servir como soldado en las guarniciones españolas y de este modo ganarse la vida. Allí continúa escribiendo su biografía y da muestras de sufrir manía persecutoria al creerse constantemente amenazado por seres infernales que tratan de envenenarlo. En sus momentos de crisis, experimenta una serie de visiones delirantes en las que es atacado por criaturas demoníacas con figura de gato o por fantasmas. Debido a su deficiencia visual, Pasamonte obtiene una plaza de residente en Nápoles, lo que le supone una retribución económica y le dispensa de la milicia activa. Disfrutando de los beneficios de una situación más estable, contrae matrimonio con una mujer española que saca de un convento. Pronto surgen las desavenencias con sus suegros y su cuñada, a los que considera endemoniados, y los acusa de querer prostituir a su mujer y de intoxicarlo. Expuesto a estos peligros ficticios, busca en la religión el medio para vencer a las fuerzas malignas que le acosan e incluye en el epílogo de su autobiografía un largo listado de oraciones que acostumbra rezar y una serie de consideraciones teológicas sobre las tentaciones del demonio, definiéndolas y distinguiendo sus clases. Si la versión inicial de su biografía tuvo el propósito de obtener unos ingresos, la versión ampliada de la misma tiene como objetivo advertir de los daños que ocasionan los agentes del diablo, y que él afronta con la oración, la observancia de los sacramentos y la devoción a la Virgen y a los santos.

El 26 de enero de 1605, Pasamonte da por finalizada su biografía y fecha una de las dedicatorias, haciéndola copiar de mejor letra. Es por entonces cuando se publica en España la primera parte del Quijote de Cervantes, en la que aparece el personaje del galeote Ginés de Pasamonte, un delincuente embustero y ladrón. Cervantes incluye esta figura de manera deliberada, es su forma de materializar una venganza.

Ginés de Pasamonte es la figura encubierta bajo la que se oculta Jerónimo de Pasamonte y la ignorancia generalizada de su “Vida” ha impedido hasta ahora reparar en una prueba insólita. Pasamonte describe escuetamente en su obra las batallas en las que participó siendo joven, se refiere de pasada a la de Lepanto, limitándose a narrar que salió ileso de ella, y recrea ampliamente la toma de Túnez, donde no hubo auténtica contienda, ya que los turcos, asustados tras la derrota de Lepanto, huyeron ante la presencia de la armada cristiana. Pues bien, Jerónimo de Pasamonte dice de sí mismo que se hallaba enfermo de calentura y que contraviniendo las órdenes de su capitán, que le pidió que permaneciera bajo cubierta con los enfermos, él quiso pelear, apelando a su honra, en el lugar del esquife, y menciona además a un alférez como testigo de su hazaña. Cabe recordar que Cervantes tuvo un comportamiento heroico en la batalla de Lepanto, según atestigua en un documento de 1578 el alférez Mateo Santisteban, quien da fe de que pese a encontrarse enfermo de calentura durante dicho combate y aunque había recibido la recomendación de su capitán de quedarse bajo cubierta con los enfermos, apeló a su honra y quiso luchar contra los turcos en el lugar del esquife, el cual resultaba especialmente peligroso, donde recibió varias heridas. Al leer el manuscrito de la primera versión de la “Vida” de Pasamonte, Cervantes se siente indignado por la falta de ética de su antiguo compañero y, enfurecido, resuelve escarnecerlo en la primera parte del Quijote. Aquí comienza la feroz disputa literaria entre Pasamonte y Cervantes.

Cervantes lleva a cabo una imitación satírica y enmendadora de la escueta descripción de los acontecimientos militares que había realizado Pasamonte en su “Vida” para demostrarle a éste su superioridad artística. Incluye la novela del “Capitán cautivo” en la primera parte de su Quijote, en la que calca paso a paso los episodios militares narrados en la autobiografía de Pasamonte, amplificándolos para dejar una constancia más rigurosa de los hechos y hacerlos más amenos, y le lanza una indirecta a su enemigo al exponer que su capitán permaneció veintidós años fuera de España a causa de su cautiverio entre los turcos, los mismos años y la misma razón que aduce Jerónimo de Pasamonte en su “Vida”. Miguel de Cervantes convierte al galeote de los turcos en un condenado a las galeras reales en España, le carga con las mismas prisiones con que el aragonés se retrata en el episodio mencionado de su “Vida” y lo presenta como autor de una biografía titulada “Vida de Ginés de Pasamonte”, tildándolo de bellaco, embustero y ladrón. Jerónimo de Pasamonte debió sentirse tremendamente humillado por la imagen que se daba de él en esa obra y que era contraria a la de hombre devoto y recto que ofrecía de sí mismo en su autobiografía. Según Martín de Riquer, el aragonés desistió de publicar la versión ampliada de su “Vida”para que no se le relacionara con el denigrado galeote Ginés de Pasamonte. Por otra parte, Cervantes termina la primera parte de don Quijote en unas justas en Zaragoza, invitando a otros autores a proseguir la historia mediante la cita de un verso de Ariosto: “Forsi altro canterà con miglior plectio”, Quizá otro cantará con mejor plectro. Pasamonte, admirador de Ariosto y aragonés, conoce bien el terreno donde se desarrollará esa nueva salida de don Quijote, por lo que acepta el reto y replica a Cervantes ocultándose bajo un seudónimo para escribir el Quijote apócrifo. Siempre se ha creído que Avellaneda (Jerónimo de Pasamonte) fue el primer y único imitador de Cervantes, pero en realidad fue Cervantes quien imitó a Pasamonte.

La hipótesis de que Alonso Fernández de Avellaneda y Jerónimo de Pasamonte son la misma persona no ha sido hasta el momento unánimemente refrendada, sin embargo, la minuciosa comparación de la “Vida” de Jerónimo de Pasamonte, las dos partes del Quijote cervantino y el Quijote apócrifo ofrecen datos suficientes para confirmar la relación de identidad entre el soldado aragonés y Avellaneda. En el Quijote apócrifo aparecen con frecuencia las mismas expresiones y giros lingüísticos usados por Pasamonte en su “Vida” y se incluyen episodios que sin duda constituyen una traslación literaria de algunas experiencias descritas en la autobiografía del aragonés. El autor del Quijote apócrifo conoce Constantinopla, lugar en el que Pasamonte estuvo cautivo. El don Quijote avellanesco es socorrido por un caritativo canónigo aragonés que lo acoge en su casa, igual que el canónigo aragonés Cabañas acogió en su casa de Roma al ex cautivo Pasamonte. En el Quijote apócrifo, la prostituta Bárbara, asidua acompañante de don Quijote, ingresa en un monasterio de Arrepentidas, tal como Pasamonte intentó hacer con su cuñada. Pero es sobre todo en los dos relatos intercalados del Quijote apócrifo, titulados “El rico desesperado” y “Los felices amantes”, donde son más evidentes las similitudes con los sucesos biográficos descritos en la “Vida” de Pasamonte. Éste experimentó una fuerte impresión al escuchar un sermón del dominico padre Javierre durante la cuaresma, también los protagonistas de estos relatos sufren la misma conmoción al escuchar, también en cuaresma, discursos dominicos. Otras de sus experiencias vitales, como sus discusiones familiares a propósito de la conveniencia de hacerse fraile, su matrimonio con una mujer sacada de un convento o sus peregrinajes a Roma, son reflejadas en estos cuentos. Por lo demás, Pasamonte y Avellaneda muestran idéntica devoción por los santos, la Virgen y el rosario, y coinciden absolutamente en sus ideas acerca de los agentes demoníacos y sobre la forma de combatirlos mediante los sacramentos y la oración. Hay que añadir que el autor del Quijote apócrifo deja en su obra indicios de su verdadera identidad y se sirve del juego cervantino de los “sinónimos voluntarios” para incluir en ella a personajes que representan inequívocamente a Jerónimo de Pasamonte, encarnado por el soldado Antonio de Bracamonte, de apellido muy parecido al del aragonés y con unas características que lo identifican fácilmente. La confirmación definitiva nos la brinda el propio Cervantes dejando en la segunda parte de su Quijote, publicado en 1615, pruebas de su convencimiento de que Jerónimo de Pasamonte era el autor del Quijote apócrifo.

Leyendo la primera parte del Quijote, Jerónimo de Pasamonte se ve descrito con crueldad en una obra de gran difusión y, además, comprueba que Cervantes ha repetido los episodios militares de su “Vida”, entonces decide dar réplica a su adversario escribiendo el Quijote apócrifo, que firma con un nombre falso para que no se le relacione con el galeote cervantino. En el prólogo de su obra, Avellaneda-Pasamonte se queja de la ofensa que Cervantes le ha inflingido con el uso de “sinónimos voluntarios”, en clara referencia a Ginés de Pasamonte, y le denuncia públicamente por haber copiado las “fieles relaciones que a su mano llegaron”, es decir, los episodios militares de su “Vida”. Jerónimo de Pasamonte se siente legitimado para continuar la historia de don Quijote plagiando al plagiario y, tal y como había hecho antes con su “Vida”, la hace circular en manuscritos al menos desde marzo de 1613, fecha en que los participantes en un certamen poético que se celebra en Zaragoza admiten conocerla, y se edita en 1614.

El litigio imitativo entre Cervantes y Pasamonte no se zanja aquí, pues Cervantes, contrariamente a lo que se ha creído, lee el manuscrito de Avellaneda antes de iniciar la segunda parte de su Quijote y decide dar una respuesta contundente a su antagonista. Desarrolla la segunda parte de su obra para pagar al impostor con su misma moneda, realizando, igual que hizo en la primera parte del Quijote con los episodios militares de la “Vida” de Jerónimo de Pasamonte, una versión mejorada y correctora del manuscrito del Quijote apócrifo y amenaza al autor con revelar su identidad si llevaba a cabo su intención de proseguir, como había anunciado al final de su Quijote apócrifo, las aventuras de don Quijote en Castilla la Vieja. Para demostrarle a Pasamonte que lo ha identificado, Cervantes recurre de nuevo a su “sinónimo voluntario”: Ginés de Pasamonte, dándole la identidad del titiritero maese Pedro y hace que dicho personaje protagonice un episodio que es un claro trasunto de otro de la obra apócrifa. Asimismo, Cervantes se burla de algunas experiencias narradas en la “Vida” de Pasamonte: el ataque de un gato que recibe el don Quijote cervantino en la casa de los duques y la visita nocturna de la dueña doña Rodríguez ataviada como un fantasma, son una alusión clara a las alucinaciones de su contrincante y una prueba fehaciente de que le consideraba el autor del Quijote apócrifo.

La comparación entre la segunda parte del Quijote cervantino y el Quijote apócrifo revela una vez más que Cervantes reprodujo los episodios de Avellaneda identificándolo siempre con Pasamonte. El Quijote avellanesco se encuentra con una compañía de representantes que escenifica una obra de Lope de Vega, el cervantino se cruza con unos comediantes que representan una obra de Lope de Vega. El Quijote de Avellaneda deja de ser el de la Triste Figura para llamarse el Caballero Desamorado, el don Quijote cervantino cambia su apodo y pasa a ser el Caballero de los Leones. El Quijote apócrifo se refiere en uno de sus discursos a Montesinos, y el cervantino baja a una cueva en la que se encuentra con el mismo personaje. El Quijote de Avellaneda toma a los comediantes de la venta por vestiglos, y el de Cervantes toma por vestiglos a los harineros de la aceña. El Quijote avellanesco es burlado una y otra vez en las casas de los nobles, y el cervantino es sometido a burlas muy similares en casa de los duques. El Sancho de Avellaneda escribe una carta a su mujer y el cervantino le escribe a la suya otra carta casi idéntica. El Sancho de Avellaneda dice entender el lenguaje de su rucio, y el de Cervantes va más lejos, puesto que rebuzna con toda propiedad...

En el verano de 1614, cuando Cervantes llevaba avanzada la redacción de la segunda parte de su Quijote, se entera de que la obra de Avellaneda ha sido publicada y decide cambiar de estrategia para dar contestación explícita a la existencia del falso don Quijote. En el capítulo 59 de la segunda parte de su obra, Cervantes menciona el libro publicado por Avellaneda y hace que un caballero entregue en una venta dicho libro a su don Quijote, abrazándolo y reconociéndole como el verdadero. Pues bien, el personaje en cuestión es otro “sinónimo voluntario” de Jerónimo Pasamonte, formado esta vez con su nombre de pila. El caballero que entrega sumiso el libro apócrifo recién publicado al verdadero don Quijote se llama, es significativo, don Jerónimo, con lo que Cervantes hace en la representación literaria que Jerónimo de Pasamonte reconozca a su don Quijote como el auténtico. De esta forma, mediante los “sinónimos voluntarios” de don Jerónimo y de Ginés de Pasamonte, Cervantes deja indicados el nombre y apellidos de su rival. En el “Prólogo” de la segunda parte del Quijote, escrito tras terminar su obra, Cervantes apunta directamente a Avellaneda y dice saber bien en qué consisten las tentaciones del demonio, dando a entender que es el autor fingido quien ha caído en ellas al pretender ganar fama y dinero con la historia del falso Quijote. No obstante, y aunque Cervantes se dirige ex profeso a Avellaneda, en el Quijote apócrifo no hay ninguna referencia a las tentaciones del demonio, por lo que Cervantes no alude a la obra espuria, sino a las disquisiciones teológicas que realiza Pasamonte sobre las mencionadas tentaciones del demonio al final de su autobiografía, mostrando nuevamente su convencimiento de que el autor del Quijote apócrifo y el de la “Vida” de Pasamonte son la misma persona.

Las evidencias indican que Cervantes tomó como referencia el Quijote de Pasamonte y su “Vida” para narrar la historia de su Quijote, un texto que no puede considerarse original ya que representa, de principio a fin, la respuesta airada a una pugna literaria de la que Cervantes consiguió salir triunfante. Tan bien le salió la jugada que han transcurrido cuatro siglos sin que hayamos reparado en la existencia de Jerónimo de Pasamonte, sin advertir que Cervantes se basó en sus obras para escribir la novela más elogiada y leída de nuestras letras.

Hace un siglo el derecho de réplica a los periodistas consistía en retarles, tan en boga estaba esta práctica que pocos eran los diarios que no guardaban en su redacción un juego de pistolas, una pareja de sables o un par de espadas. En La Correspondencia, por ejemplo, había una sala de esgrima, con sus correspondientes floretes embotados y caretas, donde los periodistas practicaban todos los días bajo la dirección de un profesor francés llamado Dubois. Y los redactores de El Combate, un periódico que llegó a acumular 28 causas criminales y 170 denuncias, escribían con sus armas al alcance de la mano.

El día 1 de enero de 2004 se cumplieron 100 años de la muerte del director del Diario Universal, de Madrid, Augusto Suárez de Figueroa. Fue el último periodista fallecido en España en lance de honor. En Europa, sin embargo, hacía 10 años que los duelos estaban prohibidos. El Abc del 5 de agosto de 1905 recogía una información, procedente de Lieja, dando cuenta de lo aprobado en el Congreso Internacional de la Prensa. Allí se habían suprimido los duelos y se crearon tribunales de honor o de arbitraje para dirimir las diferencias entre periodistas. La información del Abc concluía: “La única representación que ha faltado ha sido la de España”.

En la historia de España hubo duelistas famosos que, por ofender con su pluma, tuvieron que defenderse con la espada. Valle-Inclán quedó manco como resultado de una reyerta que tuvo con un crítico literario. Sufrió una herida leve en la muñeca, pero debido a las malas condiciones higiénicas de la época se le declaró una gangrena y tuvieron que amputarle la mano izquierda. También hubo duelos sonados por cómo discurrieron. El escritor Pedro Antonio de Alarcón, director de El Látigo, de Granada, tuvo que batirse con el periodista Heriberto García de Quevedo. Alarcón no tenía puntería y su contrincante, en cambio, era famoso por su habilidad con la pistola. Alarcón estaba muy nervioso y erró el tiro, entonces su oponente levantó el brazo despacio y apuntó con calma. Alarcón sudaba la gota gorda muerto de miedo y al verlo en tal estado de angustia, García de Quevedo pensó que su venganza estaba consumada, así que desvió su arma y abatió a un gorrión que pasaba por allí.

En aquellos tiempos, como ahora, el periodismo era un oficio peligroso para los informadores independientes.

La carne que comemos pasa únicamente una inspección visual de los animales antes de llegar a los mercados. Los veterinarios se vienen quejando desde hace mucho, pero ahora la precariedad en la que desarrollan su trabajo amenaza la salud de los consumidores y por eso vuelven a denunciar que falta personal; que su trabajo carezca de regulación de horarios y tengan que personarse en un matadero a cualquier hora que les digan, sin que se respete un tiempo lógico de descanso; que no dispongan de equipo de protección frente a los agentes biológicos; que su material para análisis sea un lápiz, una libreta y un cuchillo; que en caso de detectar un animal sospechoso de haber sido alimentado con clembuterol sea imposible comunicarse con los responsables de los servicios veterinarios comarcales si el hecho ocurre fuera del horario de oficina; que trabajan bajo amenazas de las industrias, a las que una sanción podría comportar graves perjuicios económicos; que la carne se reparta caliente, a menos de los 7º recomendados, porque no hay termómetros calibrados y homologados para efectuar comprobaciones...

Los mataderos conocen estas graves deficiencias y ponen en las carnicerías carne que no ha pasado las revisiones pertinentes. Mientras que los consumidores, confiados de que alguien vela por nuestra salud ofreciéndonos alimentos en óptimas condiciones, comemos sin saber que cada pedazo de carne que nos llevamos a la boca puede representar una amenaza para nuestra vida.

El gran foro de las naciones de Nueva York se construyó en los años 50 y sirvió para que cristalizara una utopía frente a la amenaza de las bombas, de la guerra como único recurso humano ante la incapacidad de razonar de la especie. Los jefes de gobierno de los 94 estados, ministros de Asuntos Exteriores, intérpretes, periodistas... los comparsas de una burda farsa. Sacos de palabras vacías se vuelcan en la gran sala de la Asamblea General, bajo los murales de Fernand Léger, son promesas que no se cumplen en un mercado global donde se venden almas y lealtades bajo la implacable ley del capital, donde los beneficios y la riqueza recaen en los bolsillos que más tienen.

Gracias Pilar Manjón, portavoz de la Asociación de Víctimas del 11-M, por decir ante la comisión de investigación parlamentaria lo que todos los ciudadanos pensamos.

..."En esta comisión, han discutido sobre quién habló, de qué y cuándo se informó. Han hablado de circunstancias, de manejos y manipulaciones, de desinformaciones, de confidentes y de desconfianzas. Han hablado de circunloquios o periferias. Han hablado señorías, de ustedes. Esencialmente de ustedes. Ha sido la comisión de ustedes y para ustedes".

..."Hoy, por primera vez, se hacen un hueco. Mal que les pese a algunos de ustedes, a ustedes que preferirían seguir utilizando a las víctimas como arma arrojadiza e inmoral argumento para el desprestigio ajeno, hoy hablamos en nombre de personas de carne y hueso, de los seres que están en nuestro corazón y cuyas figuras manipulan como recurso para medallas o para fotos de ocasión".

..."Este es un pueblo pacífico impregnado de deseos de paz, con vocación de diálogo en sus entrañas. El pueblo se lo ha demostrado a ustedes, señorías, en cuantas ocasiones ha sido llamado. Seguimos esperando que correspondan los gestos de la sociedad civil. Se han tomado decisiones de una gravedad extrema en su nombre, sin consultarle y en contra de su voluntad".

..."Ningún objetivo político justifica el terrorismo, que constituye -no nos cabe la más mínima duda- el recurso de los cobardes".

..."Nunca olvidaremos ni perdonaremos a los terroristas que llevaron a cabo el atentado, a los que jamás daremos la más mínima posibilidad de comprensión, justificación, ni crédito de representatividad de nada ni de nadie".

..."El terrorismo es la mayor de las bajezas y la mayor de las cobardías".

..."Señorías: no utilicen nunca más, ni aquí ni en ningún otro contexto, el dolor de las víctimas con fines partidistas. No lo utilicen como bandera de su propia causa. Somos un signo de unión".

..."Pretenden someternos al discurso de la polarización, al discurso de "quien no está con nosotros está con ellos", al discurso de "quien no nos defiende, es un traidor".

..."Señorías, les decíamos al empezar esta comparecencia que habían realizado ustedes política de patio de colegio. No es una afirmación gratuita. Con la fuerza de estas convicciones, también venimos a reprocharles como diputados y, por tanto, como representantes del pueblo -que no se les olvide-, sus actitudes de aclamación, jaleos y vítores, durante el desarrollo de algunas de las comparecencias de esta comisión, como si de un partido de fútbol se tratara. ¿De qué se reían, señorías? ¿qué jaleaban? ¿qué vitoreaban en esta su comisión?"

..."Muchas han sido las ocasiones en que hemos sentido que la finalidad de esta comisión no pasaba ni de lejos por esclarecer los hechos que se planteaban inicialmente, sino más bien para utilizar los hechos y a nosotros mismos como alimento a las líneas argumentales de según quién habla".

..."Si esta comisión maneja datos reales y errores reales, basados en datos objetivamente comprobables, seguimos esperando las disculpas y la asunción de responsabilidades por parte de quien corresponda. Y para que no quede lugar a dudas, la asunción de responsabilidades para nosotros significa dimisiones de los cargos políticos, institucionales y policiales que correspondan".

..."Quisiéramos mencionarles las innumerables memorias que han ultrajado convirtiendo esta comisión en un circo mediático. Miles de familias destrozadas. Nuestra llamada es una llamada a la ética, a la moral. A la ética de ustedes".

..."Una única cuestión tenemos clara las víctimas, y es que por encima de todo, deseamos conocer con exactitud los hechos, los errores y las irresponsabilidades que se derivan del mayor atentado terrorista en la historia de España".

..."No sería justo dejar de reconocer que algunos elementos del engranaje que debería haber previsto el peligro fallaron estrepitosamente, y así ha quedado demostrado".

..."No queremos que esta comisión continúe. No, desde luego, en su formato actual: un espacio para la riña entre partidos. Exigimos de manera contundente y explícita la creación de una nueva comisión de investigación formada por personas independientes y expertos. Una comisión donde los partidos políticos no estén presentes".

...”Esta comisión debe acabar y debe determinar los instrumentos necesarios que hagan imposible la repetición de tan insufribles hechos. Se lo debemos a ellos, nos lo debemos a nosotros mismos, más allá de cualquier otra diferencia de criterio partidario. Si no se hiciera de esta manera, el fracaso de esta comisión sería aún más estrepitoso y esa responsabilidad recae sobre sus señorías”.

¡Felicidades, Zaragoza!

Survival trabaja para que los pueblos indígenas se hagan oír y respetar y su esfuerzo empieza a dar fruto porque, en los últimos años, las cuestiones indígenas se incluyen ya en el debate político internacional.

La labor de 35 años para que a causa de la minería, la actividad petrolífera, las presas, la tala de árboles, etc. las tribus indígenas no sean expulsadas de la tierra en que han vivido desde hace generaciones, ha sido recompensada en varias ocasiones con diferentes premios, entre ellos el Premio Nobel Alternativo de 1989.

El trabajo de Survival combina las campañas de presión dirigidas a gobiernos, instituciones y a todo aquél que viole los derechos indígenas con proyectos educativos que dan a conocer los modos de vida de los pueblos indígenas. De esta forma, esta ONG consigue convertirse en nexo de unión entre indígenas e instituciones, así como también entre indígenas de distintas partes del mundo para que se unan y consigan ser una única voz que se escuche más fuerte.

Survival

Las fuerzas armadas de Estados Unidos han sufrido más de 1.000 muertes y decenas de miles de heridos. Se calcula que han muerto cerca de 100.000 iraquíes. El coste en vidas y recursos sigue subiendo cada día. Se aproximan las anunciadas elecciones iraquíes y la guerra contra el invasor yanqui se torna guerra civil; suníes contra chiítas, chiítas contra kurdos. Toda transferencia real de poder, incluso para redactar una Constitución, representa una amenaza para cada una de las facciones.

En enero, haya elecciones en Iraq o no, se impone dar solución a grandes cuestiones. ¿Permanece Estados Unidos, con el coste en tropas, vidas y recursos que esto representa, o se va? El presidente Bush pedirá al Congreso 70.000 millones de dólares más para Iraq y Afganistán la próxima primavera, a la vez que propone recortes generales en educación y sanidad. Pretende suprimir las becas universitarias Pell para 90.000 estudiantes, tal vez con la intención de cubrir el cupo de reclutamiento para el ejército.

Los estadounidenses se vuelven poco a poco más escépticos. Según un sondeo reciente de CBS/The New York Times, la mayoría de los norteamericanos desaprueban cómo ha manejado el presidente la situación en Iraq, piensan que ir a la guerra fue un error porque aumenta la inseguridad y no la seguridad y desean que tras las elecciones las tropas empiecen a volver a casa, pero el presidente sigue empecinado en crear una democracia en Iraq, lo que exigiría estacionar tropas en la zona durante una década o más. Las bases que está construyendo Estados Unidos son permanentes, no provisionales.

Hay un límite de muertos aceptable para una sociedad y hay un límite de dinero que está dispuesta a pagar. Sobrepasado este límite, Estados Unidos tendrá que retirarse, como ya han empezado a hacer sus colaboradores. Las cruzadas idealistas jamás han funcionado. La democracia no se implanta por las armas sino por el autogobierno de las urnas y este error supondrá para los norteamericanos una derrota dolorosa. La guerra ya está perdida y cuando se consume la derrota, el caos reinará en todo el Golfo Pérsico, la única reserva de petróleo barato del planeta y eje de la economía mundial. Una vez fuera los marines, Al Qaeda proclamará su victoria y los islamistas más radicales extenderán su control por Arabia Saudí, Kuwait... ¿Con quién se podrá dialogar entonces?

Cuando nuestra personalidad se siente expuesta a un entorno hostil y al que difícilmente puede enfrentarse se defiende con una especie de coraza a la que denominaríamos complejo de superioridad, una actitud que en la mayoría de los casos esconde timidez y miedo hacia los otros y con la que se intenta disimular la propia debilidad. Se trata de una autojustificación, un elaborado plan de adoración al yo en el que se sobrevaloran las propias aptitudes y se termina siendo el cacique de sí mismo, procurando ejercer el dominio sobre los demás.

Un individuo con complejo de superioridad está convencido de su privilegiada posición respecto a otras personas. Sus opiniones son dogmas que no admiten discusión, jamás se equivoca, y si le convencen de cualquier error nunca lo reconocerá y, por lo tanto, no se excusará; le agrada sentirse imprescindible en cualquier plano de actividad, ser consultado y requerido por cualquier trivialidad, esto le lleva a convencerse de que es un ser de inestimable valor.

Si no es complacido en todos sus caprichos va acumulando una carga de rencor que estallará en cualquier momento, sus cóleras son temibles. Se presenta como víctima de una sociedad que intenta acorralarle. Los razonamientos referentes a su equivocada actitud son un dardo que se estrellará en la muralla de su personalidad sin causar el menor daño, puesto que es un ser convencido de sus propios valores.

¿Qué político español considera descrito con esta definición?

La satisfacción sexual carente de amor se considera inferior a una unión con base de cariño, ternura, fidelidad, trascendencia, responsabilidad futura y otras características que dignifican y humanizan la unión sexual. Pero esto sólo supone un artificio en el establecimiento de categorías diferentes al considerar los placeres instintivos como “inferiores” y los intelectuales como “superiores”, una distinción basada en las inculcaciones culturales que desde la infancia van formando el sistema referencial de las personas.

Esto es tan absurdo como considerarnos “inferiores” por desconocer el idioma tagalo, por no comer con palillos, por no saber seguir el rastro de un tapir en la selva o por no programar un ordenador.

Por las limitaciones funcionales del cerebro, no es posible conocer y gozar de todo lo que existe, y, por tanto, hay que elegir pequeñas parcelas de los instintos y del intelecto que nos parezcan preferibles, o mejor dicho, que les parezcan más adecuadas a quienes nos educan. Algo que resulta otra muestra fehaciente de la supeditación del individuo a la información que recibe de su medio cultural.

Por su liderazgo inflexible y su indiscutible victoria en las elecciones presidenciales en Estados Unidos, George W. Bush ha sido elegido por la revista Time como “Persona del año 2004”. El honor le corresponde por "por aferrarse a sus pistolas -postura valiente y desafiante-, por haber rediseñado las reglas de una política y ajustarlas a su estilo de liderazgo y por persuadir a la mayor parte de los votantes estadounidenses de que por todo lo anterior merecía otros cuatro años en la Casa Blanca", argumenta la revista.

El ganador de este concurso debe ser "la persona o personas que más repercuten en las noticias y en nuestras vidas, para bien o para mal, y que encarnen lo que fue importante del año, ya sea como lo mejor o lo peor" y Bush comparte título con Adolf Hitler, ganador en 1938, Josef Stalin, que hizo doblete en 1939 y 1942, y el Ayatolá Ruhollah Jomeini en 1979.

La excarcelación del imán de Fuengirola, Mohamed Kamal Mostafa, que ingresó el pasado 29 de noviembre en la prisión de Alhaurín de la Torre (Málaga), después de que el Juzgado de lo Penal número 12 de Barcelona ordenase su encarcelamiento para cumplir 15 meses por un delito de provocación y discriminación contra las mujeres al escribir el libro “La mujer en el islam”, en el que se justifican los malos tratos y se dan instrucciones para infligirlos, ha levantado ampollas.

La vicepresidenta del Gobierno, Fernández de la Vega, ha considerado la decisión judicial como "un absoluto disparate". "Desde luego, no contribuye a esa necesidad que tenemos todos de que, desde todos los poderes públicos, se adopten las medidas que el Estado de Derecho nos ofrece para acabar con esta lacra macabra", señaló en referencia al maltrato.

El magistrado que redactó el auto de libertad, Josep Niubó, defiende la resolución: "No me queda duda de que la resolución es correcta. Que ésta haya sido interpretada de una manera que alguien pueda considerar inadecuada, es una opinión. Vaya, a mí hablar de disparate, no me parece adecuado", respondió el juez a las críticas de Fernández de la Vega.

Considero totalmente lógica la decisión y de acuerdo con la ley, lo anormal fue que este señor haya ido a parar a la cárcel por el mero hecho de escribir un libro. Hace dos días, un hombre intentó asesinar a su esposa con una pistola, se disfrazó y abordó a su mujer en el coche, gracias a la colaboración de los ciudadanos esta mujer se salvó de una muerte más que probable. El juez que atendió el caso dejó a este individuo en libertad, no consideró sus actos constitutivos de delito. Resulta comprensible pues que si la tentativa de perpetrar un homicidio no con lleva ninguna sanción, por explicar cómo se ha de pegar a una mujer sin dejarle marcas evidentes, tampoco pase nada. Al fin y al cabo es un caso de libertad de expresión, aunque las ideas expuestas sean reprobables e inaceptables.

Acto de solidaridad, técnica de marketing, forma de financiación... La carga simbólica de la infancia ha convertido el apadrinamiento en uno de los mejores métodos para mantener económicamente los proyectos de algunas ONG.

Carlos Ballesteros, economista y autor de varios libros sobre marketing social, se muestra totalmente en contra del apadrinamiento como herramienta de cooperación. El título del libro que está preparando para su publicación el próximo año ya es bastante elocuente: "Apadrinamientos S.A.".

"Se trata de un traslado cultural del Norte al Sur", una definición que choca con la clave que Ballesteros considera fundamental para superar la pobreza, la educación del ciudadano del Norte.

Para Ballesteros, el apadrinamiento juega con los vínculos afectivos sin explicar las razones reales de la pobreza. "Lo considero publicidad engañosa donde se utiliza el niño porque el niño vende (...), y en Navidad se llega a regalar un apadrinamiento, es decir, a convertir al niño en mercancía".

Pero la principal crítica de Ballesteros es que el apadrinamiento no sensibiliza ni educa. "Se acaba convirtiendo en un apunte en la cuenta corriente del padrino, como el recibo de la luz o del agua".

Una opinión que contrasta con el empeño de organizaciones como Ayuda en Acción, World Vision o la fundación Comparte para utilizar el apadrinamiento como herramienta de sensibilización, "poniendo en contacto la realidad de pueblos diferentes a través del conocimiento personal de un niño y su entorno", afirma Marta Raimundo, de Ayuda en Acción.

Lo cierto es que cuando alguien decide hacerse padrino o madrina, la mayoría de estas organizaciones les facilitan una explicación del proyecto de desarrollo de la organización y una foto del niño acompañada de una ficha con sus datos más relevantes: edad, estudios, familia y una descripción de la situación en la que vive.

Fundación Intervida

En la antigua Grecia, Sócrates fue una maestro reconocido y admirado por su sabiduría. Un día el gran filósofo se encontró con un conocido que le dijo:

_Sócrates, ¿sabes lo que acabo de oír de uno de tus discípulos?

_Un momento _respondió Sócrates_. Antes de decirme nada, me gustaría que superases una pequeña prueba. Se llama la Prueba del Triple Filtro, con ella analizaremos tu información filtrando lo que vayas a contarme de mi alumno _expuso Sócrates_. El primer filtro es el de la verdad. ¿Estás completamente seguro de que lo que vas a decirme es cierto?

_No, me acabo de enterar y...

_Bien _dijo Sócrates_, así que no sabes si lo que vas a explicarme es cierto. Pasemos al segundo filtro, el de la bondad. ¿Quieres contarme algo bueno sobre mi alumno?

_No, todo lo contrario...

_De manera que pretendes contarme algo malo de él y no estás seguro de que sea cierto _apuntó Sócrates_. Todavía puedes superar la prueba, pues queda un tercer filtro, el de la utilidad. ¿La información acerca de mi alumno me será útil?

_No mucho...

_Por consiguiente _concluyó Sócrates_, si lo que deseas decirme puede no ser cierto, no es bueno ni tampoco útil, ¿para qué contarlo?

*Esta anécdota ilustra la grandeza del pensamiento de Sócrates. También aclara por qué nunca se enteró de que Platón se lo montaba con su mujer.

Spam remitido por Dani

Cada vez me asquean más las fiestas navideñas. Este año he sobrepasado mi grado de saturación y he dicho: No trago. Me niego a celebrarlas.

Soy atea, así que la Navidad no me dice nada. Prefiero celebrar el nacimiento de mi hijo antes que el del hijo de Dios. Soy ácrata, de manera que tolero mal las imposiciones y estoy hasta lo que no tengo de obligaciones tontas.

Detesto que me bombardeen con consejos sobre cómo debo vestirme, peinarme y maquillarme para ser la reina de la fiesta. Detesto que me recomienden los regalos que debo hacer a mis familiares y amigos para quedar bien con todos. Detesto que me digan qué debo comer y cómo decorar mi mesa para estar a la última en tendencias y festejos. Detesto el abeto y el belén, los villancicos, el sorteo del Gordo, el litigio anual entre Papá Noel y los Reyes Magos, las luces de colores, las uvas, los proyectos y buenos deseos, la hipocresía, las tarjetas de felicitación y las Visa quemadas de tanto pasar por caja... Odio la Navidad y lo que conlleva.

Este año seré consecuente con mis principios. No he felicitado a nadie, no he escrito un solo mensaje típico, tópico y falso al dorso de una postal. En mi menú no habrá besugo, ni angulas, ni pularda, ni polvorones. No he comprado una participación de lotería. A la decoración habitual de mi casa no le he añadido ni una tira de espumillón. Me reuniré con quien más me apetezca y, sobre todo, seré libre.

A los que gustan de estos festejos, no tengo nada que objetarles. Que con su langosta se lo coman y con su cava se lo beban. Sean felices, amigos. No porque sea Navidad, sino porque la vida es corta, un año más corta.

Bueeno, haré una excepción: Felices fiestas, amigos visitantes.

Tengo una memoria rara, puedo recordar en qué página de un libro que he leído hay escrita determinada frase y soy incapaz de recordar el nombre de la persona que acaban de presentarme. Recuerdo la fórmula de la teoría de la relatividad y no sé cómo se llama la calle paralela a la mía. He pensado que tenía mala memoria para los nombres hasta que he leído un artículo científico sobre el asunto que me ha dejado más tranquila.

Resulta que lo que yo interpretaba como un fallo patológico de mi memoria, no es otra cosa que falta de interés y motivación. Para recordar algo tenemos que entenderlo y, además, nos tiene que interesar, si no, no es que olvidemos las cosas, es que nunca las hemos grabado en nuestra memoria y por eso es imposible que las recordemos. Si algo nos aburre o es tan complicado que no lo entendemos, dejamos de prestar atención, nos entra por un oído y nos sale por el otro. A mí, los nombres no me interesan, no les presto atención, son un dato que no tengo en cuenta a no ser que me resulte absolutamente imprescindible para algo, porque sí recuerdo la lista de nombres que integran la dinastía de los Austria, necesité esta información para superar un examen de Historia o recuerdo el nombre de la persona a la que debo remitir un artículo para que me lo publique en su revista, pues me supone unos ingresos extra. Deduzco pues que los nombres que “olvido” corresponden a personas que no han despertado mi interés o que no es preciso que conserve en la memoria.

El caso es que el olvido de los nombres resulta embarazoso en determinadas situaciones, incluso acarrea problemas, sobre todo si se trata de personas con las que hemos de relacionarnos por motivos profesionales. Yo sé lo violento que es encontrarte por la calle con una persona que te llama por tu nombre y a la que tú no puedes corresponder porque desconoces el suyo. Tener que preguntarle a una amiga cómo está su pareja, en vez de interesarte por Pedro o Juan. Llamar por teléfono y pedirle a una secretaria que te pase con su jefe porque el señor Rodríguez no figura en tu agenda memorística. Reconozco que prefiero el recurso de aludir al cargo, al parentesco o a lo que sea antes que pasar por el trago de preguntarle a alguien que ya conozco cómo se llama. Es una forma de evitar que me consideren despistada, desmemoriada o, lo que es peor, maleducada.

Menos mal que en el artículo venía una salida airosa para estas situaciones en las que tienes el bochorno asegurado: Perdona, tu nombre es Luis ¿no? Con esta muletilla quedas mejor que diciendo: ¿Cómo te llamas? El otro entiende que es imposible recordar el nombre de todas las personas que hemos conocido a lo largo de nuestra vida y no le causamos una pésima impresión.

Alimentos, agua potable, saneamiento y asistencia sanitaria son las las necesidades más urgentes para atender a los cientos de miles de personas afectadas por el seísmo que el pasado domingo alcanzó los 8,9 grados en la escala de Richter y desató una serie de maremotos que afectaron a Sri Lanka, la India, Indonesia, Tailandia, Malasia, Maldivas y Bangladesh. Para asistir a los damnificados, cuya cifra aún es incierta, las ONG se han movilizado y han empezado a enviar material de emergencia.

Colabora con:

*Intermón Oxfam

A través del teléfono 902 330 331 y en los siguientes números de cuenta corriente:
La Caixa 2100 0765 81 0200111128
Caja Madrid 2038 8978 10 6000172112
Banesto 0030 2438 32 0000613271
BSCH 0049 1806 91 2111869471
Banco Sabadell 0081 0025 24 0001822288

*UNICEF

En los números de cuenta 2100-3291-95-2200109437 de La Caixa y 0049-1892-63-2210525246 del Santander Central Hispano

*Movimiento por la Paz, el Desarme y la Libertad

También ha habilitado dos números de cuenta para recoger fondos:
BBVA: 0182 5906 83 0010003334
Caja de Madrid: 2038 1005 10 6000754525

La multinacional Panda Software ha elaborado un ranking en el que figuran los virus informáticos que, a lo largo de 2004, destacaron por alguna característica especial.

- El más dañino. Este título le corresponde a Sasser. No sólo provocó una de las epidemias más graves, sino que, además, sus efectos son molestos para los usuarios, que se ven imposibilitados de utilizar sus equipos debido a continuos reinicios del computador. Como consuelo, el autor fue detenido.

- El más sofisticado. El elegido fue Noomy.A, un gusano que construye páginas web infectadas por doquier, y envía mensajes a canales de chat como si fuera un usuario real. Si bien no provocó problemas mayores, reveló una gran complejidad técnica.

- El más parlanchín. Elección fácil, pues es el único conocido. Se trata de Amus.A, un código malicioso procedente de Turquía que utiliza el Speech Engine del sistema operativo Windows XP para emitir un mensaje anunciando su presencia.

- El más musical. La distinción recayó en algunas variantes de Netsky que, cuando infectan un computador, emiten una melodía muy peculiar durante tres horas.

- El más taimado. Este calificativo corresponde a las variantes del gusano Bagle que se envían comprimidas en archivos ZIP con contraseña, lo que evita que los antivirus puedan analizarlos cuando entran en los equipos. Aunque se trata de una táctica usada por muchos códigos maliciosos, en este caso primó el nivel de propagación.

- El más oportunista-el más políglota. Ambas categorías se las adjudicó Zafi.D,, un gusano reciente que muchos usuarios aún resienten. Por una parte, se disfraza como una felicitación de Navidad, aprovechándose de la cercanía de tan entrañables fechas y, por otra, las envía en una gran variedad de idiomas.

- El más pícaro. La pornografía no ha sido un tema muy utilizado durante 2004. Sin embargo, hubo algunas excepciones como Tasin.C, que descarga una imagen de un personaje muy conocido en España con “escasa” indumentaria.

- El más prolífico. El título no debería ser para un virus en concreto, sino más bien para su autor. Se trata de la familia de gusanos Gaobot que durante 2004 se ha visto incrementada en cerca de 2.000 nuevos miembros.

- El más esquizofrénico. Esta denominación corresponde a Bereb.C, capaz de utilizar 442 nombres distintos para propagarse a través de aplicaciones P2P.

- El más educado. En esta categoría se encuentran StartPage.AV, Harnig.B y Multidropper.AM. Todos, en un alarde de consideración hacia el usuario, indican por medio de un mensaje que el computador ha caído bajo sus redes. Un verdadero “detalle”.

La compañía recomienda contar siempre con un antivirus que se actualice diariamente.

Vengo del fondo oscuro de una noche implacable,
y contemplo los astros con un gesto de asombro.
Al llegar a tu puerta me confieso culpable,
y una paloma blanca se me posa en el hombro.

Mi corazón humilde se detiene en tu puerta
con la mano extendida como un viejo mendigo;
y tu perro me ladra de alegría en la huerta,
porque, a pesar de todo, sigue siendo mi amigo.

Al fin creció el rosal aquel que no crecía
y ahora ofrece sus rosas tras la verja de hierro:
Yo también he cambiado mucho desde aquel día,
pues no tienen estrellas las noches del destierro.

Quizás tu alma está abierta tras la puerta cerrada;
pero al abrir tu puerta, como se abre a un mendigo,
mírame dulcemente, sin preguntarme nada,
y sabrás que no he vuelto... porque estaba contigo.

José Ángel Buesa -Cuba-

Básicamente existen tres grandes escuelas del pensamiento que no dejan de imaginarse el futuro.

La escuela catastrofista: Nos pinta un futuro entre tinieblas y nos recuerda que el mundo se sumirá pronto en la nada.

La escuela optimista: Mucho menos numerosa que la anterior, pero en la que todos militamos ni que sea unas horas al día, celebra entre jolgorio y cava la llegada del nuevo año. Esta escuela intenta hacernos creer que la Tierra será un paraíso donde la tecnología más puntera nos hará la vida fácil. Finalmente, el hombre podrá dedicarse a ser feliz mientras complacientes robots hacen todo el trabajo ingrato.

La escuela lógica: La más verosímil, la más obvia, nos dice que el futuro será una continuación del presente, de este presente.

Cuando arrancamos la última hoja del almanaque, somos más conscientes del paso del tiempo, pero también nos damos cuenta de que no ocurre nada, que el mundo sigue girando, que el orden de las cosas no se trasmuta con el cambio de calendario.

Cada año nuevo es semejante al año anterior, aunque siempre lo iniciemos con esperanza e ilusión.