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Indignación

La indignación es una reacción que demuestra que no somos ajenos a lo que ocurre en el mundo y por tanto nos revelamos contra injusticias, amenazas o abusos.

Todas las pasiones extremas son malas porque nos vuelven ciegos e insensibles, pero un punto de indignación no sólo es bueno, es, incluso, necesario.

La indignación puede ser el percutor que active la conciencia de las personas. Si reflexionas sobre el hambre en el mundo y algo se te revuelve por dentro porque llegas a la conclusión de que es una situación intolerable, que no puede permitirse, el paso siguiente que das es movilizarte, buscar una solución, animar a otros, tratar de paliar el drama. Tal vez la indignación no sirva para arreglar el mundo, pero es el primer paso para encontrar soluciones.

Superwoman

Nunca me ha gustado el término superwoman por lo que tiene de irreal. La meta de algunas mujeres es representar el papel de perfecta ama de casa, madre ejemplar, esposa maravillosa, impecable profesional... Tocar tantos pitos y, encima, pretender tocarlos bien es un ideal legítimo, pero que no pasa de ser una ilusión, un espejismo. Porque, en realidad, las superwoman no existen.

Levantarse temprano y acostarse tarde para apurar cada minuto de un día interminable y fatigoso. Demostrar que puedes con lo que te echen. Sacrificar tu vida para atender las necesidades de los demás. Negarse a recibir ayuda para que no parezca que estás fallando. Obligarse a cumplir expectativas propias y ajenas. Sólo una perfecta gilipollas puede creer que ser mujer es esto.

Cansada, harta, irritable, sin tiempo para sí misma, persiguiendo imposibles, depresiva, sin haber aprendido a decir "no", creyéndose insustituible, aislada, con la autoestima bajo mínimos... Así no se es superwoman. Así se cae en un estado depresivo, se rompen los vínculos afectivos, te conviertes en un robot programado para no parar mientras quede algo por hacer. Lo peor es que la superwoman asume este rol con gusto y por propia voluntad, nadie la somete a esta tortura que la hace sentirse orgullosa.

Algo falla, pero la superwoman es incapaz de ver su situación real. Está acostumbrada a desoír las llamadas de alerta que emite su cuerpo extenuado y a ocultar por vergüenza sus debilidades. Quiere abarcarlo todo. Tiene que descubrir que puede vivir de otra manera, sin ese nivel de exigencia que se impone, sin gastar toda su energía haciendo que su pequeño mundo funcione a la perfección y a costa de su salud y de su felicidad.

Madrid es una orgía de luces de colores

Vi al señor Gallardón, alcalde de Madrid, muy sonriente en el Telediario. Estaba inaugurando la iluminación navideña de la capital, que ha sido diseñada este año por creadores de la talla de Ágatha Ruiz de la Prada o Devota & Lomba y en la que han intervenido un escenográfo y varios arquitectos.

Unos ocho millones de bombillas distribuidas por diferentes barrios de la ciudad consumirán 2.031.500 kilowatios/hora, o lo que es lo mismo, 227.000 euros en electricidad, que desde del 24 de noviembre hasta el 6 de enero representan 3,5 millones de euros y 1.036 toneladas de dióxido de carbono vertido a la atmósfera por las centrales térmicas para producir el 50% de esta energía. A mí me parece una barbaridad, pero la Confederación de Empresarios de Comercio Minorista, Autónomos y de Servicio de la Comunidad de Madrid (CECOMA) considera "insuficiente" el número de calles iluminadas.

"Será un derroche de luz, pero no un derroche energético", se apresuró a matizar el alcalde. Si usted lo dice.

Hijo

En ocasiones, veo el mundo dividido en dos, y es que la realidad me provoca un profundo sentimiento de indignación.

 

En medio mundo unos pocos disfrutan de casi todo y el resto malvive con casi nada. Por ellos hay que seguir soñando con un mundo mejor y más solidario, concienciarnos y concienciar.

 

David, mi hijo, listo, sensible y curioso, es mi referencia a la hora de medir diferencias, desigualdades, injusticias. Lo que no quiero para él, no me gusta que lo vivan otros. Me gustaría que David creciera con esta conciencia y participara en revoluciones inteligentes, pacíficas y honestas. Me gustaría que David, que todos los chavales, creyeran en la utopía. ¿Utopía un mundo igualitario? La utopía debe existir.

 

David, lucha y no desfallezcas. Escoge tu camino, sé tú mismo y construye tu propio pensamiento, sostenido por una conciencia limpia. Huye de lo fácil, de la manipulación, del egoísmo, de fanáticos y fanatismos, de poderes y poderosos, de mentiras y mentirosos. En un mundo ajeno a la esperanza, luchar por salvarlo no debería tener leyes o reglas, pero sí un horario. La Tierra es bella y nuestro mundo puede y debe ser mejor, pero hay que actuar ¡ya!

 

Sueña con ese mundo en que nosotros seamos todos. Viaja, descubre, conoce, intégrate, respira y siente otros mundos, otras culturas, otras gentes. No te mires el ombligo. Habla, escucha, toma, da, comparte y nunca dejes de lado al que sufre. Rodéate de gente buena y no temas tropezar en el camino que escojas. Si lo haces, levántate, hijo, levántate siempre y sigue luchando.

 

Ésta es la ilusión que pongo en ti, en los jóvenes, para que logréis todo aquello que nosotros no seremos capaces de conseguir.

 

Acuérdate de mí cuando encuentres las respuestas a las preguntas que me hiciste. Porque las encontrarás, seguro. Es tu turno. ¡Cambia el mundo!

 

Ja n'hi ha prou

La “inquisición” lingüística catalana ha llegado hasta el principado de Andorra. La última ocurrencia del Ministeri de Cultura a favor del catalá es la foto-denuncia. Cualquier ciudadano de bien podrá acusar al establecimiento público que se haya olvidado una hache u omitido un acento. No digamos ya si el establecimiento en cuestión tiene un cartel en francés o, todavía peor, en castellano. Basta con presentar una foto ante el Departamento de Política Lingüística como prueba del atentado contra la lengua, la identidad patria, etc. etc. etc. para que al “hereje” le arranquen los cataplines en el potro de tortura. El ministerio no tiene suficiente con convertir al ciudadano en delator, sino que, además, ha convertido la campaña en un concurso, con premio incluido para el chivato más eficiente.

Con políticas de este tipo, el catalán se granjea enemigos por doquier, y no sólo entre los denunciados.

La visión

La visión es algo tan rápido y seguro, tan fiable e informativo y, aparentemente, requiere tan poco esfuerzo, que asumimos de forma natural que, de hecho, no requiere ninguno. Pero el perfecto funcionamiento de la visión, como la soltura que demuestra un patinador olímpico sobre hielo, es engañoso. Tras esta artística naturalidad del patinador se esconden años de riguroso entrenamiento, de la misma manera que detrás del rápido funcionamiento de nuestro sentido de la visión se extiende una inteligencia tan vasta que ocupa casi la mitad de la corteza cerebral. Nuestra inteligencia visual interactúa en gran medida con nuestra inteligencia racional y emocional, a las que en muchos casos precede y canaliza. Comprender la inteligencia visual es entender, en buena medida, quiénes somos.

También significa comprender a fondo nuestra cultura, tremendamente visual, en la que, como suele decirse, la imagen lo es todo. Los efectos especiales nos llevan a los cines y hacen que películas como Matrix o La guerra de las galaxias sean éxitos de taquilla. Los videoclips musicales nos introducen en mundos visuales surrealistas y respaldan la aparición de emisoras televisivas como la MTV. Los juegos de consola atrapan a pequeños y a grandes durante horas y horas a la par que aumentan considerablemente los ingresos de empresas como Nintendo. La realidad virtual nos sumerge en mundos visuales de un realismo sin precedentes y llegará a transformar el mundo, no sólo del entretenimiento, sino el de la arquitectura, la educación, la industria y la medicina. Del mismo modo que una buena obra literaria estimula nuestra inteligencia racional y nos emociona, también buscamos y disfrutamos de los medios de comunicación visuales que desafían a nuestra inteligencia visual. O si no, consideremos el mundo del marketing y la publicidad, que a diario manipula nuestros hábitos adquisitivos mediante sofisticadas imágenes.

 

Aunque lo más sorprendente de la visión es que no se reduce a una mera recepción pasiva, sino que, en realidad, es un proceso inteligente de construcción activa. Lo que vemos es, invariablemente, lo que construye nuestra inteligencia mediante un sofisticado proceso, y a veces se “equivoca”, nos confunde presentándonos imágenes imposibles, fantasías visuales. Un ejemplo es el famoso “cubo de Necker”, una figura publicada en 1832 por el naturalista suizo Louis Albert Necker. Se trata de una figura plana, pero que parece un cubo a nuestros ojos, un cubo que se convierte en dos, pues va cambiando alternativamente entre dos imágenes. Tampoco nos podemos fiar mucho de los colores que percibimos. Si prestamos atención al color que captamos de un punto determinado de un cuadro o de una fotografía y luego cogemos un tubo largo y estrecho, que sea de un tono gris, y volvemos a mirar ese punto concreto a través del tubo, comprobaremos que el color ha cambiado. Y es que los colores que nosotros construimos en un punto determinado dependen no sólo de la luz de ese punto, sino de un área más amplia del campo visual.

El problema fundamental de la visión es que la imagen que capta la retina del ojo tiene incontables interpretaciones posibles. Esta ambigüedad se da en todos los aspectos de nuestras construcciones visuales, así como al percibir la profundidad, el movimiento, los colores de las superficies y la iluminación. De manera que, ¿cuándo deberíamos confiar en lo que vemos?

Ilusiones ópticas y figuras imposibles

Matrimonio por amor

Una de las conquistas de nuestra civilización es la del matrimonio por amor, que ha dejado atrás el obsoleto emparejamiento motivado por intereses familiares, de incremento del patrimonio, etc. Pero la quimera de una relación romántica eterna basada en el puro sentimentalismo también ha demostrado ser errónea y, por tanto, es el momento de encontrar una vivencia del amor más acorde con la realidad, fundamentada en el compromiso mutuo, en la búsqueda compartida, en la solidaridad emocional…

Cuando dos personas se unen formando una pareja, se juntan para compartir un camino que, integrando el amor espiritual en sus vidas, dé un sentido y un propósito a la relación. Más allá del placer y el confort, la relación amorosa es en sí misma un recorrido en el conocimiento propio y del otro, así como un crecimiento personal y de la pareja en todas las facetas de la existencia. De esta manera se llega a alcanzar una dinámica propia de la vida en común, que es el espejo donde se refleja lo mejor y lo peor de cada uno. Entonces las dificultades y los inevitables conflictos no son nunca motivo de ruptura, sino que señalan tan solo las áreas en las que hay que trabajar, esas áreas de cada miembro que es preciso reparar, y es justamente en este esfuerzo solidario y comprometido donde aparece la auténtica felicidad, ésa que perdura, pues no se basa en el placer fugaz, por más que éste se viva en plenitud, es la felicidad surgida de la propia y compartida consciencia del crecimiento, es la felicidad fruto de la conexión de dos almas.

Volvemos al medioevo

Después de haber despotricado durante años contra el Muro de Berlín y de haberlo calificado como "el muro de la vergüenza", Estados Unidos construirá un muro para protegerse de México. El presidente George W. Bush ha firmado la ley que permitirá levantar una muralla de 1.200 kilómetros en la frontera con su vecino del sur. "Esta ley ayudará a proteger al pueblo estadounidense, ayudará a proteger nuestras fronteras y es un paso adelante en la reforma migratoria", dijo Bush.

El pago inicial de 1.200 millones de dólares por el gobierno para el levantamiento de la muralla es sólo una ínfima fracción del costo estimado, que incluirá los gastos de compensación a los dueños de tierras por cualquier expropiación. Pero mucho me temo que será un gasto inútil. Ninguno de los muros creados en la historia ha resultado eficaz y éste que se proyecta ni siquiera abarcará toda la frontera, que comprende 3.200 kilómetros, y que dejará otros 2.000 desprotegidos. Nada detendrá a un mexicano ante la posibilidad de ganar en una hora de trabajo en Estados Unidos lo que gana en todo un día en su país. Además podría darse la circunstancia de que quienes proporcionen la mano de obra barata para la construcción del muro sean inmigrantes indocumentados. En Estados Unidos viven más de 11 millones de mexicanos, de los cuales se calcula que unos seis millones están sin papeles.

Vuelven las murallas para fortificar pueblos y bienes y esto demuestra que la sociedad ha avanzado muy poco desde la Edad Media. Aún no hemos aprendido a convivir pacíficamente y, por tanto, el miedo nos lleva a defendernos poniendo piedras entre nosotros.

No olvidemos que Israel está elevando otro muro de setecientos kilómetros de extensión que aislará a trescientos mil palestinos de la ribera occidental del Jordán, o sea el diez por ciento de la población del nuevo estado. Israel se reserva así las tierras más fértiles de aquella región así como las más importantes reservas de agua en una región semidesértica.

¿Cundirá el ejemplo?

El primer Kama-Sutra

El erotismo acompaña al hombre desde sus orígenes. Los primeros Homo sapiens que llegaron a Europa hace unos 40.000 años tenían ya un comportamiento sexual del cual dejaron constancia en grabados y pinturas rupestres, convirtiéndolos en el primer Kama-Sutra de la humanidad.

El doctor en Prehistoria de la Universidad del País Vasco Marcos García Díez, y su compañero Javier Angulo son unos de los arqueólogos que han estudiado estas manifestaciones artísticas de evidente carácter erótico que, según han explicado, demuestran que en el Paleolítico superior (38.000-9.000 a.C.) el sexo dejó de ser un comportamiento biológico vinculado exclusivamente a la reproducción y se integró como un elemento cultural más.

Para Marcos García, coautor con Angulo del libro “Sexo en Piedra”, esta primera separación de lo sensual de aquello meramente reproductivo se debe al hecho de que “el apetito sexual condiciona a los humanos como especie” y lo hace de una forma tan grande que nos ha llevado a plasmarlo en arte desde la Prehistoria.

García recuerda las relativamente numerosas imágenes femeninas “sexuadas” datadas en esta época como las conocidas Venus, de formas rotundas y generosas, con las que el hombre primitivo pretendía “dejar constancia del papel generador de la vida de las mujeres”, o las representaciones de figuras masculinas en las que el falo erecto es la característica más visible de la virilidad.

Imágenes un poco abstractas que simbolizan vulvas y penes por medio de puntos y líneas son las otras expresiones artísticas con las cuales los hombres primitivos documentaron su actividad sexual, aunque también lo hicieron de una forma totalmente realista en las paredes de unas cuantas grutas, desde Siberia a la península Ibérica.

Javier Angulo aclara que las imágenes de contenido sexual son muy escasas, en España hay algunos buenos ejemplos en la cueva de Casares (Guadalajara), donde puede verse una escena de coito, y en las grutas cántabras de Chufin y El Castillo, que cuentan con grabados de formas fálicas.

En otros yacimientos, sobre todo en Francia y Portugal, se han descubierto imágenes de cópulas, abrazos, besos, un supuesto caso de bestialismo e incluso masturbaciones, todas ellas con un profundo carácter simbólico y erótico que “nos hablan de la manera en que estas personas entendían su propia sexualidad”.

Angulo precisa que, aunque resulta muy difícil afirmar que los hombres prehistóricos practicaban el masoquismo, existe una sospechosa figura atada de pies y manos en el yacimiento ruso de Kostienki I que apunta en esta dirección, mientras que en Portugal se ha encontrado una roca que muestra una posible escena de bestialismo.

Un experto ha comentado que tampoco los tríos han podido constatarse de una forma explícita, si bien en la excavación francesa de Enlene se localizó una placa grabada hace unos 13.000 años con dos personas en posición de coito y una tercera que los mira “en una actitud que recuerda el voyeurismo”.

El sexo oral también está presente en este Kama-Sutra prehistórico, pero en muy pocos casos, quizás el más significativo sea un grabado hallado en La Marxi (Francia).

La masturbación está documentada en un fino grabado de Foz Coa (Portugal), en el que unas líneas que salen de la cabeza de un hombre reflejan, en opinión de los investigadores, el momento del orgasmo. Por lo que respecta a la homosexualidad, para García, la existencia de esta práctica “no se puede afirmar ni negar” porque “el carácter poco definido de los personajes que participan en algunas escenas deja abierta esta posibilidad”.

Los que nunca ganan

Hay personas insulsas y sin contenido, gente sin ningún tipo de compromiso social ni ética personal. Nunca se pronuncian públicamente, nunca ponen su firma para defender una causa, nunca se comprometen a nada. Curiosamente, esta gente lo sabe todo y tiene el remedio para cualquier mal, ellos saben siempre qué hay que hacer ante cualquier contingencia que se presente, ellos podrían resolverlo todo… si quisieran. Pero estas personas no apuestan sin tener la certeza de ganar. No se destacan, no dicen una palabra de más ni una de menos, todo lo calculan, todo lo miden, jamás quieren estar bajo la luz. Su único mérito es mantenerse a oscuras, en la barrera, en la retaguardia, como simples espectadores. Son gente que disfruta criticando, pero no de una manera abierta y constructiva, sino de una forma ácida y secreta, en pequeños círculos. Procuran sembrar a su alrededor insatisfacciones, desánimo, descrédito. Si apuestan es a toro pasado, no con anticipación, siempre cuando conocen el resultado. De manera sibilina e hipócrita se acercan a los poderosos, a los influyentes, les agrada distinguirse de la gente sencilla y corriente. Son aduladores sin ideales. La inconsistencia es su esencia. La hipocresía su instrumento fundamental. La falta de compromiso su carné de identidad. Huir de cualquier responsabilidad es su manera de actuar. Tienen pánico a hacer el ridículo, a ser perdedores, a estar en boca de los demás, a arriesgarse, a no ser políticamente correctos, a no ser socialmente intachables. Simplemente no se quieren identificar con nada que los pueda desprestigiar, ni jugársela en algo que los comprometa.

Actitudes como éstas no hacen que progrese el mundo ni mejoran la sociedad. Es verdad que estos personajes nunca pierden, pero tampoco ganan. Su falta de compromiso y valentía los delata.

Catalanidad por puntos

Por si los inmigrantes ilegales tenían pocos problemas para conseguir papeles e integrarse en la sociedad, ahora el candidato a la Generalitat catalana, Artur Mas, ha anunciado que, si gobierna, impulsará una ley que establecerá un sistema de puntos para los inmigrantes que aspiren a ser considerados catalanes. “La identidad catalana está en peligro” con tanto extranjero invadiendo el territorio patrio, reconoció hace poco Jordi Pujol, por eso un tema de tan especial trascendencia requiere la creación de una consejería específica.

Según Mas, los inmigrantes que sean acogidos en Cataluña deben demostrar su voluntad de integración asumiendo los valores, costumbres, leyes y cultura catalana. Aún no está muy perfilada la idea, pero todo apunta a que el conocimiento de la lengua catalana dará muchos puntos a favor, casi tantos como que se haya llegado a Cataluña de manera legal y con un contrato de trabajo en la mano. Ser socio del Barça, adquirir el hábito de tomarse una copa de cava tras un buen plato de mongetes con botifarra o cambiar el turbante por la barretina también podrían ayudar a sumar puntos.

Como muestra, estos botones

EL Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española sigue manteniendo en su última edición definiciones en las que subyace una ideología machista que no cabe disculpar, pues está más acorde con el pensamiento del siglo XVIII que con el del XXI. Como muestra, las siguientes voces sancionadas por las autoridades lingüísticas que determinan el docto uso de la lengua.

Femenino.
1. adj. Propio de mujeres.
2. adj. Perteneciente o relativo a ellas.
3. adj. Que posee los rasgos propios de la feminidad.
4. adj. Dicho de un ser: Dotado de órganos para ser fecundado.
5. adj. Perteneciente o relativo a este ser.
6. adj. Débil, endeble.
7. adj. Gram. Perteneciente al género femenino. Nombre femenino. Terminación femenina. U. t. c. s.
8. m. Gram. género femenino.

Masculino.
1. adj. Dicho de un ser: Que está dotado de órganos para fecundar.
2. adj. Perteneciente o relativo a este ser.
3. adj. Varonil, enérgico.

Obsérvense las acepciones 6 de femenino y la 3 de masculino. Femenino es lo débil por excelencia, como masculino es lo enérgico. De esto se desprende que lo femenino es un contrario de lo masculino. ¿No se detecta cierta misoginia?

Madre.
1. f. Hembra que ha parido.
2. f. Hembra respecto de su hijo o hijos.
~ de familia, o ~ de familias.
1. f. Mujer casada o viuda, cabeza de su casa.

Padre.
1. m. Varón o macho que ha engendrado.
2. m. Varón o macho, respecto de sus hijos.
4. m. Cabeza de una descendencia, familia o pueblo.
6. m. Origen, principio.
~ de familia, o ~ de familias.
1. m. Jefe de una familia aunque no tenga hijos.

La figura del padre se atribuye a seres humanos y animales, la figura materna sólo a animales. La voz padre, también tiene otros significados que hacen referencia al poder masculino dentro de un clan, familia o especie. La diferencia entre madre y padre de familia es considerable. La madre de familia es el ama de casa, se marca su relación con un hombre con casada o viuda. El padre de familia es el jefe, con hijo o sin ellos, con esposa o sin ella, es el que manda. ¿No es sexista esta diferenciación?

Achaque.
8. m. desus. Embarazo de la mujer.
11. m. coloq. desus. Menstruo de la mujer.

¿El embarazo es un achaque, una indisposición leve? ¿Sólo las mujeres padecen achaques?

Sexo.
1. m. Condición orgánica, masculina o femenina, de los animales y las plantas. 2. m. Conjunto de seres pertenecientes a un mismo sexo. Sexo masculino, femenino.
3. m. Órganos sexuales.
4. m. Placer venéreo. Está obsesionado con el sexo.
~ débil. 1. m. Conjunto de las mujeres.
~ feo, o ~ fuerte.
1. m. Conjunto de los hombres. bello ~.
1. m. sexo débil.

Qué visión más androcentrista, sexo fuerte y sexo débil se comentan por sí solos.

Menstruo.
1. adj. Perteneciente o relativo al menstruo de las mujeres y hembras de ciertos animales. Sangre menstrua.
2. adj. ant. Perteneciente o relativo al mes.
3. m. Acción de menstruar.
4. m. Sangre procedente de la matriz que todos los meses evacuan naturalmente las mujeres y las hembras de ciertos animales.

Habría que añadir si no están embarazadas y durante su periodo fértil. ¿Tan poco saben de la fisiología femenina básica los señores académicos?

Hembra.
1. f. Animal del sexo femenino.
2. f. mujer (persona del sexo femenino).

Macho.
1. m. Animal del sexo masculino.
2. m. mulo (animal).

Hembra es sinónimo normativo de mujer, equiparación que no se produce en el caso de macho y hombre.

Cementerios

La posibilidad de conservar el ADN de los difuntos, que algunos servicios funerarios ofrecen, pone de manifiesto el problema de los cementerios. Hace años, el ingeniero español Miguel Ángel Gallardo, planteaba el peligro que suponen los cementerios ubicados dentro de las ciudades. “Desde el respeto más grande por las creencias y preferencias personales –decía-, creo que los crematorios representan un gran avance. Personalmente creo que lo esencial, lo que nos trasciende, no puede guardarse en un panteón de mármol, ni de caoba, sino en un papel o en un liofilizado de ADN”. Gallardo, como empresario de nuevos proyectos de biotecnología, expuso a la Unión Europea un tratamiento revolucionario para los cementerios.

¿Son lógicas estas extensiones de terreno, próximas o integradas en las ciudades, que después de cada lluvia filtran a la tierra residuos de todo tipo? Desde un planteamiento exclusivo de salud pública, no parece que sea ni lo más útil ni lo más recomendable.

Para Gallardo, el cementerio es un ecosistema singular. En su propuesta a la Unión Europea dice, en síntesis, que el cementerio es como un particular vertedero en el cual algunas dimensiones, estructuras, climas y sustancias condicionan la filtración a los acuíferos subterráneos de los restos biológicos y la proliferación de una fauna y una flora relacionadas con la putrefacción. “La putrefacción tiene lugar en diversas fases que dependen de la humedad, temperatura y condiciones extremas. Se observa que gran parte de las bacterias que sirven para digerir los alimentos en el intestino, son, precisamente, las más activas durante la putrefacción, en la que se liberan gran cantidad de gases y líquidos. Pero con nuestras propias bacterias no es suficiente, y hacen falta algunas más que quizá no están presentes en el terreno, por lo que se tarda demasiado tiempo en realizar una correcta y completa putrefacción. Antes puede haber llovido mucho o haberse presentado un microorganismo menos deseable”.

Por otro lado, la construcción y el mantenimiento de cualquier cementerio, ha de tener muy en cuenta la geología y la hidrodinámica del lugar. Si los terrenos son permeables es posible que, incluso a cierta distancia, pueda aparecer agua contaminada. En cambio, si son impermeables, es de temer que exista putrefacción sin oxigeno suficiente, que dará lugar a plantas, bacterias y pequeños animales transmisores de enfermedades para el ser humano. Algunas epidemias sólo se han podido explicar por la influencia de un cementerio como foco de infecciones y de plagas.

Debemos recordar que un cementerio no es un ecosistema natural. Ni siquiera en los grandes cementerios de elefantes se descomponen tantos órganos en tan poco espacio como hay en las sepulturas y nichos de muchos municipios. Por eso, Gallardo propone intervenir en el proceso de putrefacción que tiene lugar en los cementerios, para facilitar así la disposición de bacterias y enzimas no patógenas capaces de descomponer los cuerpos mejor y en menos tiempo, prácticamente sin contaminación de aguas. Añade que también conviene seleccionar mejor la flora para los cementerios según sea el clima.

La inmensa mayoría de cementerios necesita algún tipo de reforma y todos requieren un análisis diario, que raras veces se realiza. Las constructoras y el sistema de contratación municipal hacen inviables las pequeñas obras de mantenimiento o de reconstrucción, por lo cual se abandonan. Los médicos, biólogos, geólogos, urbanistas e ingenieros deberían disponer de recursos para estudiar los cementerios a fin de hallar soluciones concretas para estas “ciudades de muertos”, que, por descuido, desinterés o ignorancia, pueden llegar a ser perjudiciales para la salud de los vivos.

Retorno al pasado

El Papa Benedicto XVI ha firmado el indulto universal requerido para restablecer la Misa Tridentina. La Misa Tridentina es el rito establecido por el Papa Pío V a solicitud del Concilio de Trento y promulgado el 5 de diciembre de 1570. Esta liturgia contiene el antiguo rito Romano, del que fueron eliminados varios agregados y alteraciones, y conserva otros ritos que habían pervivido al menos durante 200 años.

En la 22ª sesión del Concilio de Trento se promulgó el Canon Missae que defiende la naturaleza teológica fundamental de la Misa. El Capítulo 8 está dedicado al lenguaje particular en el que debe celebrarse el culto. Durante los primeros tres siglos de la Iglesia Católica Romana, el idioma era el griego, la lengua más extendida en el mundo latino. A partir del siglo IV, el latín se transformó en el idioma común del Imperio Romano y se convirtió durante siglos en la lengua empleada para el culto por la Iglesia Católica Romana. Así continúo incluso después de que el latín fuera reemplazado por las distintas lenguas romances.

¿Por qué se escogió el latín? La respuesta nos la da la Divina Providencia: Palestina (Jerusalén) es el lugar de la Redención de Jesucristo. Roma es el centro de la Iglesia. Pedro no nació en Roma, pero fue a Roma puesto que era el centro neurálgico del Imperio Romano, y, por ende, del mundo. Éste no es solo un fundamento práctico para la propagación de la fe por el Imperio Romano, una decisión humana o una cuestión histórica, en ella participa la Divina Providencia. Un rito estrechamente vinculado con lo sobrenatural requiere su propio lenguaje, que no puede ser nunca uno "vulgar". Para asegurarse de que se cumplían sus requerimientos, en el canon 9, el Concilio de Trento amenaza con la excomunión a aquellos que afirmen que el lenguaje de la Misa debe ser sólo en la lengua vernácula. Asimismo, establece en el capítulo 4 que este canon se halla libre de error, que no contiene nada que no sea pleno de santidad y de piedad y nada que no eleve a los fieles a Dios. Está compuesto sobre la base de las palabras de Nuestro Señor mismo, la tradición de los apóstoles y las normas de los papas santos. El canon 6 del capítulo 4 extiende la excomunión a aquellos que sostengan que el Canon Missae contiene errores y, por lo tanto, deba ser abolido.

La reforma del Concilio Vaticano II (1962–1965) destruyó o cambió el significado de gran parte del rico simbolismo de la liturgia, y ahora Benedicto XVI quiere volver a los orígenes. El 20 de abril de 2005, al celebrar la primera misa de su Pontificado en la Capilla Sixtina junto a los 114 cardenales que lo eligieron como pontífice, ya pronunció la homilía en latín.

Gustav von Aschenbach

"Quien ha contemplado con sus ojos la belleza está consagrado ya a la muerte". Karl August Von Platen, poeta alemán.

El adagieto de la quinta Sinfonía de Mahler pone una nota desgarradora a la escena final de la película “Muerte en Venecia”. Gustav von Aschenbach se encuentra en la playa, intentando atrapar en vano el objeto de su anhelo: Tadzio. El maquillaje de su rostro se deshace y el patético remedo de juventud y belleza logrado en la peluquería es ahora una máscara mortuoria. Tadzio se aleja mar adentro hasta desdibujarse con el horizonte y se lleva con él ese enigma apunto siempre de revelarse.

Thomas Mann se inspiró para su novela en un hecho real protagonizado por Mahler en Venecia. En 1911, a la edad de 51 años, Gustav Mahler fallece debido a las complicaciones de una amigdalitis purulenta. Thomas Mann leía en los diarios sobre la agonía del compositor y se inspiró en estos hechos para crear su personaje. También le aportó una de sus vivencias personales: el suicidio de su hija Carla. Gustav von Aschenbach pierde a su pequeña hija, y esta circunstancia sirve de excusa a Mann para exponer sus conflictos internos y asomarse mediante la escritura al abismo de la muerte.

El cineasta italiano Luchino Visconti transforma el personaje de la novela en músico para mostrarnos la relación del artista con la belleza, la armonía, el equilibrio y la pureza. La búsqueda incesante de una emoción estética exige la embriaguez de los sentidos y provoca un apasionamiento devastador que transporta al borde de la locura, la fuerza del artista para mantener el equilibrio en este caos fructificará en vida, una vida conseguida a costa de la muerte.

Tadzio es un ángel adolescente e inaccesible, un ideal estético, su belleza suscita un deseo irreprimible en von Aschenbach, que pretende asir lo intangible y materializar lo imposible. Persiguiendo una atracción fatal, Venecia se convierte para Aschenbach en una laguna Estigia brumosa y apestada que únicamente ilumina la presencia de Tadzio. La ciudad de la sensualidad es la ciudad de la muerte.

La película retrata una decadencia patética, pues von Aschenbach es consciente de ella y la sufre como una tortura tras la herida abierta por los fracasos del pasado, herida a la que se suma el envejecimiento y la enfermedad. La pasión despertada por Tadzio es un soplo de vida peligroso que recorre el rígido universo intelectual en el que se ha encerrado. El artista se desintegra en el hombre y pierde su majestad mientras descorre el bello velo de la muerte.

El jardín de Monet

Claude Monet era pintor, el padre del impresionismo, pero también jardinero. Cuando en 1883 se instaló con su familia en Giverny (Normandía) convirtió los jardines de su casa en su placer y fuente de inspiración.

La casa tenía un huerto separado en dos por una avenida de pinos, Monet lo transformó en un jardín rico en perspectivas, asimetrías y cromatismo. Hizo quitar los pinos, excepto los más próximos a la casa, y aprovechó el desnivel del terreno para crear platabandas donde los macizos de flores de diferentes alturas creaban volúmenes y, sobre todo, mezclaban sus colores. Para ello combinó las flores más sencillas: amapolas y otras plantas silvestres, con especies más exquisitas, como los rosales trepadores, las clemátides y pasionarias, las peonías, las glicinias lilas y blancas, los árboles de flor. Cubrió la avenida central de arcos para dar juego a los rosales y, ornó la fachada rosada de la gran casa con enredaderas.

Monet huía de los jardines “cartesianos” en busca de espacios libres y sensoriales, más cercanos a la espontaneidad natural. El pintor-jardinero perseguía, al igual que en sus lienzos, la yuxtaposición de pinceladas de color, el paso de la luz entre las ramas, una atmósfera rica en impresiones. Con el tiempo se apasionó por la botánica. “Todo mi dinero va a parar a mi jardín, me tiene subyugado”, confesó una vez.

Diez años después de instalarse en Giverny, Monet adquirió otro terreno contiguo a su propiedad, de la que sólo estaba separado por la vía del tren. Era ya tanto su prestigio, que el prefecto, a pesar de la oposición de los vecinos, le permitió utilizar el agua del canal del río Epte que lo atravesaba para inundar un pequeño foso y crear un estanque. “Sólo se trata de algo ornamental y para el placer visual”, se justificaba, “pero también de un motivo para pintar”. Luego agrandó el espejo de agua hasta alcanzar su tamaño actual. Monet concibió este paisaje acuático de formas asimétricas y curvas a inspiración de los jardines japoneses que conocía a través de las estampas que coleccionaba y que tanta influencia ejercieron en las composiciones impresionistas. El puente japonés cubierto de glicinias, es, precisamente, uno de los protagonistas de este espacio, donde convive con sauces llorones, otros puentecillos, un bosque de bambú y, especialmente, las célebres ninfeas que llenan de flores el agua durante el verano.

Pocas veces un pintor se preocupó con tanto esmero de plasmar en la naturaleza un motivo de inspiración antes de pintarlo, así Monet creaba dos veces su obra. “Quiero pintar el aire donde se encuentran el puente, la casa, la barca. La belleza del aire donde están, y eso es imposible”, dijo. Será por eso que los pintó tantísimas veces. Después de la serie de cuadros con el puente japonés como elemento principal, se concentró en los nenúfares, hasta el gigantesco conjunto de las “Ninfeas” del Museo de l’Orangerie, de París, que se inauguró en 1927, un año después de su muerte, casi ciego en Giverny. Dispuestos en círculo para crear la sensación de inmersión en un jardín, junto a las flores acuáticas, pintadas durante la mañana (Matin), con el reflejo de las nubes sobre el estanque (Les nuages), con reflejos verdosos (Reflects verts), aparecen los sauces asomándose sobre el agua y, cómo no, un amanecer (Soleil couchant) en el jardín. “He dedicado tiempo a comprender a mis ninfeas… Las había plantado por placer y las cultivaba sin pensar en pintarlas… Un paisaje no nos impregna en un día…”.

La casa y los jardines de Monet en Giverny sufrieron grandes daños durante la Segunda Guerra Mundial. Fueron restaurados a imagen de lo que eran y reabiertos al público en 1980. La casa guarda en su interior una colección de estampas japonesas, además del taller del pintor.

Tanto la casa como el jardín de Monet pueden visitarse desde abril hasta octubre. Más información: Giverny and Vernon

Dónde están las personas

Sábado 7 de octubre. Hora: sobre la una del mediodía. Lugar: calle principal en el centro de la ciudad. Un indigente cae al suelo de espaldas y se queda inmóvil tendido en la calle. Nos acercamos mi pareja y yo y una pareja de extranjeros: él habla bastante bien el castellano, ella sólo alemán. Ayudamos al hombre a incorporarse, tiene una palidez cadavérica y la mirada perdida, parece desorientado y las piernas no le sostienen. Aprovechamos que hay un banco público un metro más allá y le acercamos hasta él para que se siente. Una señora que está sentada nos mira con cara de disgusto, se levanta y se marcha. Nosotros optamos por llamar a la policía municipal para que avise a su servicio de ambulancias. Entonces recuerdo que al final de la calle siempre presta servicio un agente y voy a informarle para que se haga cargo de la situación. El policía da aviso inmediato a la central para que manden una ambulancia y nos quedamos junto al vagabundo, que ha recuperado algo de color en las mejillas, pero que aún respira con dificultad preso de un ataque de ansiedad. Veinte minutos después aparece la ambulancia, el personal sanitario atiende al hombre y decide llevarlo al hospital para que le practiquen una exploración más a fondo.

Mientras todo esto ocurre, y a tres metros escasos, una cincuentena de personas está sentada en las terrazas de dos cafeterías. Ni una sola se ha movido de su silla durante este tiempo, han seguido bebiendo su cerveza y comiendo sus patatas fritas como si frente a ellas no ocurriera nada en absoluto, han contemplado el suceso con una indiferencia aterradora que me ha helado el alma.

Mercado de arte

La educación escolar de Adolf Hitler Pölz se desarrolló en diferentes escuelas de la localidad austriaca de Braunau am Inn hasta llegar a la escuela de Artes y Oficios de Linz. La infancia de Adolf no fue precisamente feliz, su padre, Alois Hitler, era un tipo violento, alcohólico y mujeriego, que propinaba palizas a su esposa y a sus hijos. Su madre, Klara Pölz, era la tercera esposa de Alois y veintitrés años más joven que él, tuvo seis hijos de los cuales sólo sobrevivieron Adolf y Paula y tal vez por haber perdido a la mayoría de las criaturas, Klara se volvió muy protectora y creó un especial vínculo afectivo con su hijo; esta complicidad era contemplada con celos por Alois y envenenaba el ambiente familiar. Hitler era un alumno bastante inteligente que se aburría en clase y no lograba hacer amistades, por lo que se refugiaba en la pintura y en sus sueños de llegar a ser un gran pintor. Esta ambición le enfrentaba continuamente con su progenitor y en su “Mein Kampf”, Adolf Hitler recuerda la discusión con su padre cuando le propuso abandonar la Realschule para dedicarse a los estudios artísticos: “Mi padre se quedó atónito. Asombrado, exclamó: ¿Un pintor?, ¿un artista…? Pensó que estaba loco o que no había oído correctamente mis palabras o, quizás, que las había malinterpretado. Pero cuando le expliqué mis ideas y lo serio de mi decisión se opuso con la tenaz determinación que le caracterizaba. ¡Artista! No, mientras yo viva, ¡nunca!”

Convencido de sus posibilidades artísticas, Hitler intentó ingresar en la Academia de Bellas Artes de Viena y fue rechazado en dos ocasiones. En 1913 se traslada a Munich, allí sobrevivía gracias al cobro de una pensión de orfandad (su padre había muerto en 1903 y su madre lo hizo cuatro años después) y a la venta de algunos dibujos y postales con los que conseguía un dinero extra. Un año más tarde, Hitler solicita su ingreso como voluntario en el ejército ante el estallido de la I Guerra Mundial y luego cambiaría los pinceles por la política.

El pasado 26 de septiembre salió a subasta una serie de 21 acuarelas y dos bocetos firmados por Adolf Hitler. Se trata de unas acuarelas que representan escenas rurales de la frontera entre Bélgica y Francia y fueron pintadas entre 1915 y 1918, cuando el entonces cabo Hitler servía de enlace de las tropas bávaras en la I Guerra Mundial. Los subastadores, la firma Jefferys, han recibido quejas del público, pero justifican la comercialización de la polémica colección de obras por su valor histórico. Estas pinturas han entrado en el mercado regido por la venta y la demanda, que no en el mercado del arte, por el simple hecho de llevar estampado el nombre de Hitler. Si obviamos este detalle, es probable que, en vez de ser adquiridas por 170.000 euros, nadie hubiera pagado un céntimo por ellas.

Tortura

“Quien mata a un hombre para defender una idea, no defiende una idea, mata a un hombre”. Albert Camus.

El hombre es el animal más cruel y despiadado que existe. Los demás animales pueden luchar, agredirse o matar para sobrevivir, pero ninguna otra especie animal tortura.

El homo sapiens es capaz de maquinar y aplicar los más crueles, sádicos e imaginativos procedimientos de tortura. Detrás de la tortura hay, con frecuencia, una idea, una ideología o un fanatismo. Aunque yo me pregunto si detrás de cada torturador no hay un enfermo mental, un psicópata sin remedio.

La tortura se practica, con diferentes grados de “refinamiento”, en buena parte del mundo. ¿Para qué rayos existe el Consejo de Derechos Humanos? ¿De qué sirve la convención internacional de 1984 sobre la tortura y la legislación penal que considera la tortura como un crimen punible? Esta convención fue ratificada con la firma de 140 países, pese a ello, la tortura sigue sin considerarse un crimen en la mayoría de países del mundo, y eso que la ONU afirma que no debe existir impunidad para tan abominable práctica.

Las voces de los torturados claman en un desierto poblado por sordos. De poco sirven sus denuncias, sus relatos escalofriantes que cubren de vergüenza ajena la dignidad de todo ser humano. El suma y sigue en las cifras repugna al estómago más curtido. ¿Es el respeto a las personas una esperanza inútil? Es un derecho. Un derecho que aleja de la tortura, del tráfico de inmigrantes, de tantas cosas...

* Foto difundida por la televisión australiana SBS, y censurada por la Casa Blanca, sobre las torturas aplicadas por el ejército estadounidense en la cárcel de Abu Ghraib (Iraq).

Disculparse

Hace algunos años, en un estudio realizado en los principales aeropuertos del mundo se les preguntaba a los usuarios qué era lo que más les molestaba cuando les perdían las maletas o se les retrasaba el vuelo, la mayoría respondió: que la empresa no se disculpe, y en segundo lugar: que la empresa no dé ninguna explicación.

Muchas veces parece que la arrogancia va unida a una manera de gestionar ciertas empresas, sobre todo si se confunde el mercado con una propiedad exclusiva de la empresa. Precisamente, cuanto más líder se es en un mercado, más magnánimo habría que ser con los clientes y más humilde en las acciones, si lo que se pretende es conservar el número uno. Pero en la realidad esto no es así. Si no que les pregunten a los miles de perjudicados por los hechos del aeropuerto del Prat, a las víctimas de las políticas agresivas de algunas compañías telefónicas, a quienes reciben facturas abusivas de gas, a los que intentan darse de baja en canales de televisión de pago o a los que pretenden realizar gestiones mediante sus teléfonos móviles, sólo por mencionar algunos casos.

Somos clientes que únicamente servimos para pagar y carecemos de un derecho real a la hora de defender nuestros derechos y nuestro dinero, pues si no aceptas las condiciones que te ofrecen puedes gastar cuatro veces más en abogados.

Todos estos abusos que sufrimos los consumidores serían menos dolorosos si el trato con las empresas fuera más humano, amable y respetuoso. Las empresas deberían dedicar mayores esfuerzos para gestionar las quejas y darle al cliente un trato correcto, sin olvidar nunca que gracias a él la empresa sobrevive. Poco a poco se convertiría en costumbre pedir disculpas y se resolverían las quejas dentro de un marco óptimo y satisfactorio, ya que, como dicen los norteamericanos, una queja bien gestionada hace que el 85% de los clientes a los que se les soluciona el problema se mantengan fieles a la empresa.