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Domingos laborables

Domingos laborables

Los domingos laborables nos permiten gastar más y perder más tiempo en las tiendas.

Los dependientes que se ven forzados a trabajar mientras los demás pasean tienen un semblante resignado y triste, sus patronos fuerzan una sonrisa hipócrita. Las riadas de compradores no se ven por ningún sitio. Los damnificados colaterales: hijos, esposos, novios del personal tragan con lo que hay.

La tienda es la tienda, el mágico altar de la religión más profana. Quizás no ganan ni para amortizar los gastos de la calefacción, pero si el comercio de al lado abre, hay que abrir también. Aunque la clientela se reduzca a mirones de escaparates y a paseantes que no tienen mejor lugar al que acudir.

El calendario sexy del Vaticano

El calendario sexy del Vaticano

El fotógrafo italiano Piero Pazzi ha elegido a 12 jóvenes sacerdotes y seminaristas para ilustrar el Calendario Romano 2008, que ya está a la venta.

En las fotos, tomadas en blanco y negro, los atractivos "modelos" visten los típicos atuendos eclesiásticos: alzacuellos, sotana, sombrero clerical... El Vaticano se apunta así a la moda de los calendarios y éste, con un tiraje de 40 mil copias, es todo un éxito.

Chimpancés

Chimpancés

Recientemente hemos asistido sorprendidos a una demostración de la memoria fotográfica de los chimpancés, que memorizan números y su orden de aparición en una pantalla. Estudiantes universitarios obtuvieron peores resultados al efectuar la misma prueba. Tal vez ha llegado el momento de desterrar la superioridad cognitiva de los humanos.

También existe otro estudio, realizado por el investigador Jill Pruetz de la Universidad de Iowa (U.S.A.) en la selva senegalesa. Este científico ha comprobado que los chimpancés fabrican lanzas que después utilizan para cazar a otros primates, pequeños y nocturnos que se refugian por la noche en los huecos de los árboles. Los chimpancés seleccionan las ramas más adecuadas, retiran las hojas y las ramitas y muerden los extremos hasta hacerlos puntiagudos. Pertrechados con estas armas, los chimpancés se aproximan a sus presas mientras éstas duermen, las matan y luego se las comen. Es curioso, pero siempre se trata de chimpancés hembras, los machos son más fuertes y robustos y no precisan de armas para capturar a otros animales.

Sabemos que los chimpancés son inteligentes, hábiles, capaces de aprender palabras expresadas mediante signos..., ahora sabemos también que fabrican armas, capacidad que se consideraba "privilegio" de los humanos, tan dados a la creación de artefactos letales y destructivos. Este nuevo descubrimiento sobre los chimpancés suscita una reflexión sobre la evolución y me provoca pena y desilusión. Tal vez fue así como los humanos comenzamos una cadena enfrentamientos y muerte.

Si no llueve

Si no llueve

Si no llueve, habrá restricciones de agua. La sequía obliga a tomar medidas drásticas sobre el consumo de agua de la población. ¿Pero alguien se ha tomado la molestia de analizar otras opciones más eficaces?

Si no llueve, habrá que renunciar a tener agua en nuestras casas, pero la derrocharemos alegremente para que otros rieguen el césped de los campos de golf o tengan nieve artificial sobre la que esquiar.

En Europa los complejos hoteleros invierten tres billones de euros anuales para cubrir una superficie de 24.000 hectáreas de nieve artificial. Se necesitan cien litros de agua para obtener un metro cuadrado de nieve artificial. Se consumen 13.000 kilovatios/hora por hectárea con este fin.

A todos nos preocupa el cambio climático, pero si no nieva, haremos nieve artificial y si no llueve, habrá restricciones de agua en los hogares.

Divorciarse perjudica al medio ambiente

Divorciarse perjudica al medio ambiente

Un estudio, coordinado por Jack Liu y Eunice Yu de la Universidad de Michigan, y que publica la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, relaciona el divorcio con el medio ambiente e indica que el aumento de las separaciones está incrementando el número de hogares con menos individuos, lo que supone ocupar más espacio y consumir mayor cantidad de energía y de agua.

Los investigadores realizaron su estudio en doce países: Estados Unidos, Brasil, Costa Rica, Ecuador y México entre otros, y calcularon el coste en términos del aumento de servicios y de espacio no utilizado en las casas per capita, descubriendo que el divorcio rompe con los presupuestos económicos. Por ejemplo, en Estados Unidos sólo en 2005 se podrían haber ahorrado 73 billones de horas de luz eléctrica y 627 billones de galones de agua si el uso de recursos hubiera permanecido igual que antes de las separaciones. Además, se necesitaron 38 millones de habitaciones más, lo que supone un aumento entre el 46 y el 56 por ciento de gastos de calefacción y luz por persona divorciada.  Para conocer las repercusiones ambientales que se producen cuando los individuos divorciados vuelven a compartir su vida con otra persona, los investigadores analizaron los hogares de parejas con los que se habían casado, divorciado y vuelto a casar. Los resultados mostraron que la huella en el medio ambiente se retraía hasta el mismo nivel registrado en los hogares de parejas casadas y consolidadas. En sus conclusiones, el estudio recomienda que al diseñar y poner en marcha políticas medioambientales se tenga en cuenta también los divorcios para proteger el entorno y combatir el cambio climático.

Como si un proceso de divorcio no acarrease de por sí bastantes traumas personales, ahora hay que añadirle uno nuevo, el de estar contribuyendo a que el planeta se vaya al garete. Aunque siempre podremos lavar nuestra mala conciencia volviéndonos a enamorar.

 

*Imagen: El divorcio, de Carlos Mérida

Puente del consumo

Puente del consumo

Cuatro días de fiesta y parece que a la gente se le activa un mecanismo automático que predispone al viaje. No sé si esta fiebre viajera se ha convertido en una adicción fomentada por la sociedad de consumo, aunque me parece obvio que contribuye a ocultar un vacío existencial que puede estallar en cualquier momento quedándose en casa y se ha convertido en una de las principales formas de consumo.

Se viaja para continuar consumiendo, en cada nuevo destino hay miles de productos para adquirir, que es lo mismo que hacemos cuando no viajamos. En una noticia que he leído en el diario se refiere que Nueva York y las principales capitales europeas son los destinos preferidos para el puente de la Purísima. ¿Por qué? ¿Por qué alguien decide ir a Nueva York disponiendo tan solo de cuatro días? Porque allí se celebra la semana de las compras y este año con el buen momento del euro respecto al dólar se podrá comprar todavía más.

Al volver a casa tras el viaje de rigor, las tiendas de aquí aún continúan llenas de existencias, queda mucho por comprar.

Calzada romana

Calzada romana

Nuestra época, tan destacada por sus progresos y aupada al pedestal del saber y del bienestar, en muchos aspectos no hace sino repetir y continuar logros del pasado. Muchas de las carreteras actuales del mundo accidental siguen el trazado de las antiguas vías romanas y a poco que escarbemos bajo el asfalto aparecerá una capa de pavimento que ha resistido el paso del tiempo. La construcción de túneles y acueductos por parte de los romanos alcanzó una perfección que ha permitido que muchas de estas obras se conserven hoy en buenas condiciones. Parte de este éxito se debe al "cemento romano", una mezcla de cal, puzolana y ladrillo cocido en horno, materiales de gran resistencia y duración.

Alcohol

Alcohol

Alcohol (del árabe al kahul, polvo de antimonio que utilizaban las mujeres para oscurecer los párpados).

En la Edad Media muchas enfermedades no tenían remedio, ni había nada que las pudiera aliviar. Por eso, no es de extrañar que los médicos de la época se fijaran en el espíritu del vino, aquel líquido que no solamente servía para disolver sustancias y obtener medicinas, sino que también conducía a un estado mental en el que los males parecían menores. El espíritu del vino era lo que más tarde se denominó alcohol y también se utilizaba como anestésico.

Ya en la Antigüedad se había descubierto que la miel o la fruta tenían un sabor diferente cuando estaban fermentadas y que su consumo provocaba cierta alegría. Sin saberlo se estaba dando el primer paso hacia las bebidas alcohólicas. En el proceso de fermentación, las frutas consumen azúcar y dan como subproducto el alcohol. Así, con frutas como la uva, se pudo obtener el vino y la selección de variedades más dulces permitió conseguir vinos un poco más fuertes.

Además, en el segundo milenio antes de nuestra era, los egipcios ya sabían destilar y obtenían bebidas de más graduación que denominaban espíritus ardientes. Los chinos, que obtuvieron un destilado del arroz, los indios y los árabes aprendieron a destilar a partir de los egipcios. Fueron los árabes los que inventaron un aparato para destilar que llamaron alembik -nuestro alambique-, nombre que debía provenir del griego bikos, un recipiente con forma redondeada. Con el alambique, el proceso de destilación mejoró, permitiendo la obtención de alcohol casi puro. La referencia más antigua es de 1150 y corresponde al personaje Magíster Salernus. Pero se atribuye a Arnau de Vilanova (1240-1311) la obtención por primera vez de alcohol totalmente puro. Era tan inflamable que se encendía con sólo acercarlo al fuego y de aquí viene uno de sus primeros nombres: aqua ardens, aguardiente. También se le llamaba aqua vital, porque en ciertas enfermedades parecía el único remedio capaz de mantener a una persona viva -de este nombre en galés, uisge beatha, proviene la palabra güisqui. Fue muy utilizada durante la epidemia de peste negra del siglo XVI, porque aunque no podía curar, al menos aligeraba el sufrimiento o lo hacía olvidar.

El origen del nombre no tiene nada que ver con las bebidas alcohólicas ni con su fermentación. Deriva del árabe al kuhul o al kohl, que significaba antimonio pulverizado.

Xavier Durán ha escogido sesenta palabras para ofrecernos los orígenes de su significado y nos las presenta en su obra "Les històries que les paraules amaguen".

Dieta mediterránea

Dieta mediterránea

Dieta (R.A.E.): 1. Régimen que se manda observar a los enfermos o convalecientes en el comer y beber, y, por ext., esta comida y bebida. 2. Privación completa de comer.

Dieta mediterránea (R.A.E.): Régimen alimenticio de los países de la cuenca del mar Mediterráneo basado preferentemente en cereales, legumbres, hortalizas, aceite de oliva y vino.

 

Que me perdonen los señores de la Academia, pero ¿qué comen los chinos, productos marcianos? ¿Acaso en España, país mediterráneo, no probamos el pescado, la carne o el queso?

La dieta mediterránea está de moda por sus saludables cualidades y nuestro Gobierno ha solicitado en el Consejo de Agricultura de la UE el apoyo del resto de países para presentar esta dieta ante la UNESCO y que se convierta en Patrimonio de la Humanidad. Arrogancia no nos falta, como tampoco nos faltan escrúpulos a la hora de hacer dinero vendiendo productos falsamente mediterráneos, preparando jornadas gastronómicas de promoción, simposios, congresos, ferias, encuentros o banquetes en afamados restaurantes.  Todos sacan tajada: los investigadores, los dietistas, los nutricionistas, los antropólogos, los gastrónomos, los periodistas, los publicistas, los fabricantes... Si incluso la venden como método para adelgazar. Empresas como Bimbo, Danone, Freixenet, Gallina Blanca, Kellogg, Navidul, Nutrexpa, Koipe o Panrico se han agrupado bajo el nombre de Asociación para el desarrollo de la dieta mediterránea. Y ya me dirán ustedes qué bondades tienen las sopas de sobre de Gallina Blanca o el pan de molde lleno de aditivos que nos venden Bimbo y compañía.

La dieta mediterránea en una engañifa, la penúltima tomadura de pelo. ¿Cuántos productos típicamente mediterráneos no provienen de las antiguas Persia o China (el melocotón, por ejemplo), de Mesopotamia, de Asia, de África, del norte de Europa o de América? Ingredientes tan "típicamente mediterráneos" como la berenjena (traída por los árabes), el pimiento o el tomate (llegados de América), son hoy ingredientes básicos en muchos de nuestros platos tradicionales. También la viña, el maíz o el olivo, puntales de esta dieta, vienen del Este. La bebida preferida por nuestros antepasados fue la cerveza y no el vino. Las especias, el azúcar... el gusto y la identidad de nuestra cocina son fruto de invasiones, colonizaciones e intercambios.

Si algo hay que ensalzar es la variedad y calidad de la cocina de los países mediterráneos, no una dieta, un régimen. Porque aquí, y en cualquier parte, lo razonable es comer un poco de todo.

Imbecillis

Imbecillis

Mediante correo electrónico, un lector se rasga las vestiduras porque en uno de mis post he escrito la palabra "imbécil" para conceptuar a personas voluntariamente ignorantes. Lamento el enfado, pero las personas han de calificarse por lo que son.

Es una realidad, el mundo está lleno de imbéciles, y te los encuentras en todas partes: gobernando, estableciendo lo que es políticamente correcto, controlando la sociedad, la prensa, la TV, diciéndonos qué comer, qué vestir, qué soñar. Te los encuentras en el cine, en la consulta del médico, en el quiosco de la esquina, en el bar. Los imbéciles son una plaga y lo malo de la imbecilidad es que se contagia.

Unos tiranos nos dominan decidiendo y pensando por nosotros. Esos tiranos nos impiden ser. Y los imbéciles, incapaces del más mínimo sentido crítico, callan y otorgan, se adaptan a la realidad impuesta.

Siempre ha habido imbéciles, porque la imbecilidad va ligada a lo irracional de la condición humana. El ser humano no es inmune a las histerias colectivas, a la memez y al fanatismo. Pero nunca hasta ahora fue tan rápido el contagio ni tan devastadores sus efectos. La imbecilidad es el estado de millones de personas a las que uno supone en su sano juicio, gentes sin criterio propio, gentes de encefalograma plano, gentes manipulables, en definitiva: IMBÉCILES que deberían abstenerse de opinar precisamente por eso. Porque no tienen ni pajolera idea de nada, aunque se atrevan a criticar a quienes opinan con la libertad de decir lo que les sale de los... dedos.

Despierta imbécil

El filósofo que bailaba

El filósofo que bailaba

La danza es un mínimo de explicación, un mínimo de anécdotas, y un máximo de sensaciones.

Maurice Béjart era hijo del filósofo Gaston Berger y siguiendo el camino de su padre se licenció en Filosofía, pero no ha destacado por ofrecer al mundo una teoría filosófica relevante, sino como coreógrafo, acompañado de un perenne foulard rojo. Cuando tenía 14 años, un médico le recomendó la danza para fortalecer su cuerpo y se formó en ballet clásico estudiando en Londres y París. Debutó en 1945 y trabajó en compañías como la de Roland Petit. Uno de los papeles que más representó fue el del príncipe de El lago de los cisnes. Su primera intervención como coreógrafo fue en 1952, en la película sueca El pájaro de fuego, le han seguido más de doscientas cincuenta piezas en las que ha acercado la danza al público. Despojó a las bailarinas de sus rígidos tutús y las vistió con leotardos y vaqueros, el ballet moderno se había hecho contemporáneo para llenar estadios y electrizar al espectador. Su voraz curiosidad le hizo abrirse a todas las tendencias, introdujo la teatralidad en la danza y sin abandonar el lenguaje clásico logró ser actual. Experimentó con todo tipo de músicas, desde Wagner a Freddie Mercury, pasando por el tango llegó al rock, su sensibilidad y su pasión no ha dejado indiferente a nadie. Ha muerto para pasar vivo a la posteridad.

 

Tutankamon

Tutankamon

A mí, la verdad, me gustaba más Tutankamon cuando estaba dentro de su sarcófago, bajo su máscara de oro y lapislázuli. Desde que le han sacado de su morada para que todos podamos verle, se ha desvanecido el encanto.

Tutankamon llevaba descansando, con más o menos paz, tres mil años y pico y ahora, al pobre, lo exhiben en una urna de plexiglás. La exposición de la momia no obedece a intereses científicos o culturales, sino a los pecuniarios, con la excusa de conocer el auténtico rostro del faraón de espera que los turistas se rasquen el bolsillo y obtener con ello pingües beneficios. El turismo flaqueaba en Egipto por culpa de la inseguridad y los atentados terroristas, también porque sus atractivos son sobradamente conocidos por todos, así que las autoridades han recurrido al morbo para incrementar los viajes al Valle de los Reyes.

Si la maldición de Tutankamon fuera cierta, hoy tendría ocasión para vengarse sin piedad de quienes han puesto al descubierto las miserias humanas de un dios.

Justicia judeocristiana

Justicia judeocristiana

Los fundamentos de la lógica jurídica proceden de las primeras líneas del Génesis. Por tanto, la genealogía del Código Civil de muchos países es judía (el Pentateuco) y cristiana (la Biblia). Los aparatos, la técnica, la lógica y la metafísica del derecho derivan en línea recta de lo que enseña la fábula del paraíso original: un hombre libre, por tanto, responsable, y por tanto, posiblemente culpable. Como está dotado de libertad, el individuo puede elegir, escoger, preferir una cosa antes que otra dentro del campo de las posibilidades. Toda acción procede, en consecuencia, de una libre elección, de una voluntad libre, informada y manifiesta.

El postulado del libre albedrío es indispensable para concebir cualquier acción represiva. Porque probar la fruta prohibida, la desobediencia y la falta cometida en el jardín del Edén derivan de un acto voluntario y, por tanto, susceptible de ser censurado y castigado. Adán y Eva tenían la posibilidad de no pecar, ya que los crearon libres, pero prefirieron el vicio a la virtud. De manera que se les puede pedir cuentas. Incluso hacérselo pagar. Y Dios los condena, a ellos y a toda su descendencia, al pudor, a la vergüenza, al trabajo, al parto con dolor, al sufrimiento, al envejecimiento, a la sumisión de las mujeres a los hombres, a la dificultad de cualquier intersubjetividad sexuada. A partir de aquí, sobre este esquema y en virtud del principio decretado en los primeros tiempos de las Escrituras, el juez puede jugar a ser Dios sobre la tierra.

Aunque un tribunal actúe sin signos religiosos, su dinámica se activa siguiendo el esquema siguiente: el violador de un niño es libre, puede escoger entre una sexualidad normal con una pareja que consienta y una violencia escalofriante con unas víctimas que quedan destruidas para siempre. En su alma y en su conciencia, dotado de un libre albedrío que le permite querer esto antes que lo otro, prefiere la violencia, cuando podría haber decidido otra cosa. De manera que ante el tribunal se le pueden pedir cuentas, escucharlo vagamente, no entenderlo y enviarlo a pasar unos cuantos años a una prisión donde probablemente se dejará violar como forma de bienvenida antes de pudrirse en una celda de donde saldrá después de haber renegado de la enfermedad que le afecta.

¿Alguien aceptaría que un hospital encerrara a un hombre o a una mujer a quien le han descubierto un tumor cerebral -que no es más selecto que una inclinación pedófila- en una celda, exponiéndolo a la violencia represiva de unos cuantos compañeros de habitación que uno mantiene en el salvajismo etológico de un confinamiento celular y abandonarlo, aunque sea durante un cuarto de su existencia, al trabajo del cáncer, sin atención, sin curas y sin terapia? ¿Alguien? Respuesta: todos aquellos que activan la maquinaria judicial y la hacen funcionar como un artefacto que han encontrado a las puertas del jardín del Edén sin preguntarse qué es, por qué está ahí, de qué manera funciona.

Esta maquinaria de la colonia penitenciaria de Kafka produce sus efectos en el día a día de los palacios denominados de justicia europeos y en las prisiones subsidiarias. Esta colisión entre libre albedrío y preferencia voluntaria del Mal en detrimento del Bien que legitima la responsabilidad y, por tanto, la culpabilidad, y por tanto el castigo, supone el funcionamiento de un pensamiento mágico que ignora lo que la evolución postcristiana de Freud ilumina con el psicoanálisis y otros filósofos que ponen en evidencia el poder de los determinismos inconscientes, psicológicos, culturales, sociales, familiares, etológicos, etc.

El cuerpo y el derecho, incluso y todavía más cuando se piensan, se creen y se autodenominan laicos, proceden del episteme judeocristiano. Y a todo esto podríamos añadir, para completar el inventario de los ámbitos involucrados, pero éste no es el lugar para hacerlo, unos análisis sobre la pedagogía, la estética, la política, la sacrosanta trinidad: trabajo, familia, patria... y tantas otras actividades de las cuales podríamos demostrar la impregnación religiosa bíblica. Un esfuerzo más para ser verdaderamente laico.

Kasimir Malevich

Kasimir Malevich

Los críticos le han colocado la etiqueta de pintura suprematista a la obra de Kasimir Malevich.

Más que un movimiento estético y artístico, el suprematismo se define como un proyecto filosófico, pues sus propuestas implican a la vez al arte, a sus valores, a los límites y posibilidades del conocimiento y la transformación del individuo. Lo material no desaparece, sino que se descompone y reconstruye siguiendo las leyes lógicas de la representación.

Al mundo de Malevich se accede tras aplicar sobre uno mismo la más estricta disciplina de la ascesis: la renuncia a todo. Renunciar a todo lo que se interponga en el camino del conocimiento absoluto, ese conocimiento capaz de disolver cualquier contradicción, de unir lo diverso e identificarlo en una nada armónica y dinámica. Malevich va más lejos, traspasa la realidad de las apariencias y esboza un universo absoluto para buscar y encontrar la mística del despojamiento y la esencialización.

"Cuadro negro", "Círculo negro" o "Blanco sobre blanco" hacen posible el tránsito a la verdadera realidad: la tiniebla del ser, la nada del todo: la que se agazapa detrás de las formas y la luz. Las formas se reducen a entidades mínimas y el color es un fenómeno luminoso absoluto.

El entusiasmo por el movimiento suprematista duró unos pocos años, pero la obra de Malevich ha quedado como muestra de su inconsciente sabiduría.

Pornográfico

Pornográfico

Etimología griega de la palabra pornografía: del nombre pornê, que designa a las prostitutas, y del verbo graphein, que significa el acto de escribir o representar.

¿Qué distingue a una imagen calificada como pornográfica de una representación explicita de órganos o actos sexuales que aparece en un libro de arte, en un tratado de medicina o en un documento científico? ¿En qué se diferencia la pornografía del erotismo? ¿Es forzosamente obscena la pornografía? ¿Qué significa exactamente obsceno?

¿A qué se le aplica el adjetivo de pornográfico? ¿Existen sueños pornográficos? ¿Las relaciones sexuales o los órganos genitales son pornográficos?

¿Quién consume pornografía? ¿A quién le desagrada la pornografía? ¿Cómo puede la pornografía desaprobarse y al mismo tiempo consumirse masivamente? ¿La producción de pornografía visual está vinculada a condiciones de explotación relacionadas con un trabajo degradante? ¿Cómo es posible que un joven de 13 años, que en países democráticos es suficientemente mayor para ir a prisión, no pueda entrar en un cine para ver una película pornográfica? ¿Por qué es simultáneamente peligrosa e insignificante la pornografía?

La pornografía no sólo plantea problemas sociológicos o jurídicos, también suscita problemas conceptuales, epistemológicos o morales. Pero nunca han sido abordados públicamente. En Francia, por ejemplo, se realizó un estudio sobre los programas de televisión con contenido violento o pornográfico el año 2002, este informe se sepultó inmediatamente después de presentarse.

Existe una opinión general desfavorable a la pornografía que nada tiene de excepcional, pues se basa en la unanimidad con la que se defienden los derechos de la mujer, la protección de los jóvenes, los valores morales. Sin embargo, esta situación se repite en todas las discusiones de ética que se producen: la clonación, la adopción de hijos por parejas homosexuales, la prostitución...

La habitual distinción entre erotismo y pornografía posiblemente posee buenas justificaciones estéticas, jurídicas, políticas o sociales, aunque carece de valor moral. Los filmes eróticos, que no muestran primeros planos de penes en erección o escenas de penetraciones, tienen diferente aceptación social que los filmes pornográficos, donde abundan las escenas de sexo explícito sin ninguna justificación narrativa. A mi juicio, se trata de pura hipocresía, entre la presentación de un pene erecto y uno en reposo o entre el primer plano de una escena abiertamente sexual y otra filmada de lejos bajo una luz débil no hay diferencia moral. ¿Dónde está la frontera moral entre una representación sexual cruda y explícita y otra que no lo es? ¿Por qué pensamos que el erotismo no representa ningún problema moral? Si se analizaran estas razones, quizás llegaríamos a admitir que la pornografía tampoco plantea problemas más graves que el erotismo.

Vivir en el matrimonio, en el concubinato o sin ningún tipo de compromiso. Ser monógamo, multiplicar las relaciones sexuales o no tener ninguna. Cada una de estas elecciones respecto a la vida sexual se considera como la expresión del derecho a la libertad del individuo. ¿Por qué no se da el mismo consenso respecto a la pornografía? ¿Por qué se rechaza el derecho a la pornografía? 

 

*Imagen: John Carroll Doyle

Máquinas contra hombres

Máquinas contra hombres

Hace unos años, creo que fue allá por 1997, el ordenador Deep Blue ganaba una partida contra el campeón mundial de ajedrez Kaspárov. Muchos pusieron el grito en el cielo: La humanidad está perdida, las máquinas han conseguido superar la inteligencia humana. Nuestro orgullo sufrió un serio varapalo, la Razón había sido destronada por una máquina.

En realidad, Deep Blue (el azul profundo) no venció contra "la materia gris". La rutina del procesador, con sus chips de silicio, pudo eventualmente con las muy superiores sinapsis neuronales de Kaspárov, su fatiga y sus nervios. El ordenador obtuvo una victoria sobre la moral del hombre, no sobre su inteligencia. Dijeron los humanistas escandalizados por el resultado.

Ambos contendientes se ciñeron a las mismas reglas y usaron similares estrategias, midieron sus fuerzas, pero recordemos que una vez venció Kaspárov y otra la máquina. El cálculo frente a la intuición. Una comparación odiosa. La máquina no ganó "siempre". No demostró ser superior al hombre.

La eterna lucha entre el hombre y la máquina viene de lejos. Todos conocemos a alguien que le tiene fobia al ordenador, al móvil o a cualquier otro artilugio mecánico. La reacción defensiva se produce al exponer nuestras habilidades intelectuales frente a la máquina. ¿Y si mis facultades no bastan para programar el reproductor de DVD? ¿Y si el cajero automático se traga mi tarjeta de crédito por no utilizarlo correctamente? Enfrentarnos a la máquina es confirmar nuestra torpeza. Cuesta admitir su "superioridad" porque deja patentes nuestros límites. Aprendemos a usar un complicado programa ofimático y justo entonces aparece la nueva versión mejorada. La tecnología se mueve tan rápido que cuesta avanzar a su ritmo.

Tranquilos, las máquinas jamás superarán al hombre, nosotros siempre seremos maravillosamente versátiles, inmensamente creativos, absolutamente sensibles. Las máquinas sólo nos superarán cuando alcancen el vuelo de nuestra imaginación.

Intuiciones

Intuiciones

Intuir es experimentar el roce que se produce entre dos mentes, un roce entre lo comprendido y lo que queda pendiente de comprender, entre lo que ha ocurrido y lo que está por ocurrir, entre lo percibido en un primer momento y lo que se percibirá después. La intuición es una especie de revelación de la propia mente y presenta grados que varían según la intensidad y la nitidez de la aproximación mental.

Ante una obra de arte, basta con que alguien declare haber sentido una intuición, para que el acto artístico se consume. ¿Qué importa si lo emitido no coincide con lo percibido? No por eso deja de ser una obra de arte. ¿Cómo saber si la emoción que emite una mente y alcanza a otra mente es la misma? El arte existe porque entre dos mentes se ha producido una intuición. Para gozar de una sinfonía de Mozart hay que ser un poco Mozart, para disfrutar de un cuadro de Klimt hay que ser un poco Klimt, para estremecerse con un cuento Poe hay que se un poco Poe... Cuando una mente que concibe y desarrolla una obra y otra mente que contempla esta obra siente la intuición que las vincula, las dos mentes son una.

Che

Che

A veces ocurre que la vida de un hombre, sus palabras o sus obras son retocadas por la historia, embellecidas para crear un mito. Poco a poco, con el paso del tiempo, los detalles ficticios, las versiones subjetivas, se van esfumando y el sueño desaparece gracias al empeño de la tozuda realidad.

Esto le ocurre a Ernesto Guevara, el Che. Convertido en un ídolo romántico de grandeza heroica durante la segunda mitad del siglo XX.  Ahora su figura vuelve a cobrar importancia porque se celebra el 40 aniversario de su muerte, acaecida el 19 de octubre de 1967. Este aniversario ha provocado que se alzaran voces críticas contra las nobles causas del bravo guerrillero, que murió luchando por la igualdad de las personas que aplicaba el comunismo: no puedes ser diferente, eres igual que los otros, por decisión propia o a la fuerza. Y el Che mató a quienes no pensaban como él, por causas que consideró justas, algo que no le dignifica ni hace más loable su sacrificio.

El Che fue una pieza del sistema totalitario estalinista que estuvo al servicio del pensamiento único de izquierdas y su cruzada contra el mal contribuyó a que se radicalizará más la derecha sudamericana. Hoy conocemos detalles escabrosos de su vida que nos llevan a cuestionarnos su imagen de mito revolucionario. En la Asamblea General de la ONU declaró: ¿Fusilamientos? Si, hemos fusilado y seguiremos fusilando mientras sea necesario. Y durante la Crisis de los Misiles, se le escaparon estas perlas: Si los misiles hubieran estado bajo el control cubano, se habrían disparado o Lo que afirmamos es que debemos continuar en el camino de la liberación, incluso si eso cuesta millones de víctimas por bombas atómicas.

Laika

Laika

Rusia conmemora del 50 aniversario del vuelo espacial de la perra Laika, el primer ser vivo lanzado al espacio a bordo del Sputnik-2, el día 3 de noviembre de 1957.

Laika era una pequeña perra recogida en una calle de Moscú y fue seleccionada por cumplir los requisitos establecidos para aquel viaje a lo desconocido, menos de 6 kilos de peso, 35 centímetros de altura y una gran resistencia. Los científicos pensaron que un perro callejero era el candidato ideal porque estaba acostumbrado a luchar por su supervivencia. Le aplicaron las mismas pruebas y la sometieron a los mismos exámenes que más tarde aplicarían a los humanos y Laika los superó con éxito. Las prisas del caprichoso Nikita Jruschov, que deseaba ganar la carrera espacial contra Estados Unidos, impidieron que se fabricara una cápsula espacial con nave de retorno. Laika no volvería a la Tierra. En 2002, el científico del Instituto de Problemas Biológicos de Moscú, Dmitry Malashenko, reveló que la perra había muerto a causa del calor y del pánico, pasadas entre 5 y 7 horas desde su puesta en órbita. Esto desmiente a la agencia soviética TASS, que afirmó primero que Laika regresaría en paracaídas y luego anunció su muerte sin dolor tras una semana dando vueltas alrededor de la Tierra.

Durante los años 1951 y 1962, la URSS realizó 29 vuelos espaciales con perros. Ellos fueron los pioneros, con ellos se probaron las máscaras de respiración y la ropa, la resistencia de los seres vivos en condiciones de ingravidez. Todos posibilitaron que Yuri Gagarin se convirtiera en el primer humano en surcar las estrellas aquel 12 de abril de 1961.

Memoria traidora

Memoria traidora

Lo vivido y lo imaginado pesan lo mismo en la memoria y la historia personal se funde con los acontecimientos. Por eso es un alivio tener buenas razones para relativizar el valor de la memoria. ¿Hasta qué punto nos pertenece lo ocurrido y hasta qué punto somos capaces de hacernos cargo de la realidad?

Una parte de los recuerdos que alberga nuestra memoria es cierta, otra es una mezcla entre realidad y fantasía y, por último, hay una parte completamente ficticia. Es precisamente ésta la que origina dramas personales y conflictos psicológicos.

Nuestro cerebro no registra la información tal y como es, sino que almacena una interpretación, una reconstrucción de vivencias pasadas. Por su especial naturaleza, la memoria se modifica con el paso del tiempo y las experiencias acumuladas, llegando al punto de olvidar acontecimientos pretéritos o de reinterpretarlos, distorsionarlos, confundirlos e incluso imaginarlos.

Los científicos han averiguado que la memoria es traicionera, no sólo porque olvida con facilidad, a veces de forma deliberada y como una estrategia de supervivencia, sino porque puede confundir escenas imaginadas con la realidad, a las que se recurre en ocasiones con fines terapéuticos. En los años ochenta se pusieron de moda las técnicas regresivas en las que el psicoterapeuta, mediante hipnosis, llevaba al paciente a los abismos de su conciencia para sacar de ella el tesoro de vidas anteriores, viajes astrales, abducciones por extraterrestres, posesiones del diablo y traumáticos abusos infantiles. La ciencia tardó un tiempo en advertir que los recuerdos propiciados por la hipnosis no eran verdaderos, eran inducidos. Se han recopilado suficientes evidencias como para afirmar que la gente no sólo construye falsos recuerdos sino que además se los cree por completo. Incluso, los recuerdos más peregrinos y fantasiosos pueden ser implantados en la memoria mediante simple sugestión.

La psicóloga Elizabeth Loftus y sus colegas de la Universidad de California realizaron un estudio en el que se implantó un recuerdo completamente imposible: Un hombre disfrazado de Bugs Bunny saludaba y abrazaba a los niños en Disneylandia. El equipo de Loftus reclutó a un grupo de personas que había visitado este parque temático y el treinta y seis por ciento de los voluntarios reconoció haber saludado a Bugs Bunny en su visita. Por ser un personaje de la competencia, de la Warner Brothers, el Conejo de la Suerte no se encuentra en ningún recinto Disney.

El pasado es una ficción y la superficialidad de los escenarios de la memoria que revivimos de continuo es un obstáculo que ni siquiera nos sirve para entender correctamente el presente. Llegamos a saber quiénes somos porque nos acordamos de nuestras vivencias y acertamos a conectarlas, por eso perder la memoria equivale a perder la personalidad.